Сибирские огни, 1939, № 1

руки дрожали, но он все-таки забрался мет­ ров на десять вверх и «глянулся. Он увидан, что Леня пытается забраться на выступ, ло все время обрывается. Лицо его было страш­ но бледно, почерневшие! губы что-то шептали. Метрах в пятидесяти качались кусты красной смородины: там шел страшный медведь. — Леня, скорей! — в ужасе закричал Шу­ ра и заварабкался выше. А когда он, забрав­ шись на выступ, оглянулся еще раз, то уви­ дел, что Леня внизу все еще беспомощно цеп­ ляется за камни. Кусты качались совсем близко. Шуре закотелось одним прыжком взлететь на вершину горы и бежать, бежать... Он поднял руку, уцепился за росшую в рас­ щелине сосну и замер... «А Леня?» Ему (вспомнилось чье-то мертвое, иссиия-бледаюе лицо о закрытыми глазами. Шура не ушел сообразить, где и коща он видел это лицо. В несколько секунд он скатился вниз. Где-то совсем близко громко дышал медведь. Шура схватил Леню за руку и побежал вдоль ручья. Сначала ноги не хотели бежать; они подламы­ вались, путались в траве, запинались о кам­ ни. Но скоро он перестал спотыкаться. Он бежал, как бегают во сне: не чувствовал сво­ его тела, не замечал препятствий. Ноги дви­ гались сами собой, и казалось, стоит сделать еще одно усилие, как поднимешься и поле­ тишь. И страха больше не было. Все мысли сосредоточились на одном: надо бежать, бе­ жать, как можно быстрее', и тогда все будет хорошо. Добежали до тупика: перед ними от­ весной стеной поднимались склоны горы. Не останавливаясь, Шура вскарабкался на утес, снял ремень, подал Лене, и они снова побе­ жали, не чувствуя ног, забыв обо всем на свете'. Ребята остановились только тогда, когда выбрались из ущелья. Прислушались: далеко внизу шумел водопад. Только теперь они по­ чувствовали страшную усталость. Все тело казалось избитым, кости — переломанными. Лица и руки у обоих были исцарапаны. Медведь и не пытался их преследовать, но ребята так испугались, что решили обойти страшного зверя, и пошли на север, йтти но тропинке по беспорядочно нагроможденным камням, продираться сквозь заросли было страшно трудно. А солнце уже опустилось совсем низко. Надвигалась ночь. Тайга стано­ вилась черной и жуткой. Ребята шли тороп­ ливо, с какой-то отчаянной решимостью. Вдруг Шура отшатнулся назад а схватил за руку шедшего сзади Леню: у самых их ног чернела пропасть. Йтти дальше некуда. Ребята испуганно осмотрелись. Выло уже совсем темно. Тайга угрюмо молчала. Подав­ ленные, опустились они на сырую траву. Од­ ним ночевать в страшной тайге, в горах, где рыскают медведи!.. Ребятам казалось, что они погибли. Леня заплакал. Уткнувшись лицом в коле­ ни, он всхлипывал все сильнее и сильнее. Он вспомнил дом, маму, папу, сестренку Женю,, котят Пушку и Дымку. Теперь он никогда никого не увидит. А что будет с мамой, когда она узнает, что Леню в торах растерзали зве­ ри?.. Ему кажется, что сердце его разрывает­ ся от страха и горя, что он умирает. Шура не плачет, он только весь дрожит,, уткнувшись лицом в сырую траву. Он тоже вспоминает дом, веселую, (озорную сестру Ли­ ду. Ему становится жаль до боли, что он ни­ когда не найдет золота и того чудесного ме­ талла, и его никогда не премируют велосипе­ дом, и не будет он инженером, не поедет в Москву... И вообще не будет такой чудесной будущей жизни, которую так хорошо умела рисовать Лида, и о которой так хорошо умел мечтать он сам. И мама с Лидой умрут о го­ ря. Его охватило раскаяние, сознание своей виновности перед матерью. Самое тяжелое, что теперь уже 'Ничего нельзя исправить: он никогда, никогда не увидит мамы!.. Он взвиз­ гнул по-щенячьи, готовый, как и Леня, горь­ ко и безутешно зарыдать. Вдруг где-то далеко-далеко чуть слышно раздался выстрел. Шура вскочил на колени, и, вытянув шею, стал вслушиваться. — Леня, перестань плакать, стреляют! — толкнул он товарища. Леня замер. Вот опять два выстрела сряду. — Стреляют, нас ищут! — догадался Шу­ ра. — Стреляют! Миленькие, стреляют? Ищут! — Леня вскочил на ноги. Ребята стояли, вслушиваясь, готовые бе­ жать в ту сторону, откуда доносились выстре­ лы. Их охватила бурная радость. — Папа-а! — закричал Леня. Но голос его был похож на писк комара. — Миша-а! — присоединился Шура. — Папа-а! Здесь мы! Зде-есь! — Ау-у! Ого-го-го! Ребята кричали изо всех сил, а потом с надеждой прислушивались. Опять послышал­ ся выстрел, но как будто дальше. — Уходят, уходят! Да здесь же мы? Зде-есь! Папа! — Отчаяние и слезы уже слы­ шались в голосе Лени. — Миша-а! Здесь мы-ы! Ребята побежали, протягивая руки впе­ ред. Леня споткнулся в темноте, упал и раз­ бил колено, но тотчас же вскочил, не заме­ чая боли. Выстрелы прекратились, и снова ребят охватила жуткая тишина. Потом в вер­ шинах громадных сосен и лиственниц сдер-