Сибирские огни, 1939, № 1

возьму, когда замуж отдам свою дочь», — распевала когда-то с гордостью мать Тойчи. Вскоре после выхода Тойчи замуж к свек­ ру приехал купец. Перед от’ездом он пода­ рил хозяину маленькое зеркало. Свекор по­ дарил купцу четырехлетнего вола. Сначала свекор показывал зеркало только своей семье. Потом стали приезжать соседи, чтобы увидеть себя в волшебном стекле. Когда же охотников оказалось очень много, свекор ска­ зал своей жене: «Спрячь, пожалуйста, зер­ кало в ящик». Тойчи тогда впервые увидела себя в зер­ кале, У нее былю румяное лицо, брови дуга­ ми, глаза блестели, так черные бусы. Нос не приплюснутый, а высокий, с горбинкой: мать называла ее— «овечий нос». Косы спу­ скались ниже пояса, Силой Тойчи не усту­ пала любому мужчине. Трех-четырехмесяч- ных жеребят она ловила, как барашков. А 'вот ©егодня она. .увидела в «оде совсем другую Тойчи. Румянец слошо ветром уне­ сло. Вместо пего остались на лице только темные шрамы — следы от побоев мужа. Глубокие складки легли на лбу. Черные гла­ за словно пеплом заволокло. Волосы уже по­ седели... — Эх, где моя красивая молодость? — вздохнула она. Подоив коров, ома вошла в аил, Эркелей уже ушла на заседание правления колхоза. Тойчи одна осталась, села пить чай. Она думала о своей жизни —• настоящей и прошедшей. Ее сын Бичик в рядах Рабоче-Крестьян­ ской Красной Армии, охраняет социалистиче­ скую родину. Ее дочь Эркелей уже несколь­ ко лет в толхозе ударницей, несколько рае премирована, достигла зажиточной жизни. И сама она, несмотря иа ярейломвые годы, на работе — пример молодежи. Она — доярка и вырабатывает до трехсот трудодней. Родители Тойчи были бедные, С семи лет Тойчи баям коров доила, с десяти — глину месила, араку варила. Ей не было еще и шестнадцати лет, когда ее силой выдали замуж за богатого алтайца. Во время свадь­ бы молодые женщины и мужчины, держа в руках трубки, пели похвальные песни, а Тойчи с раздражением смотрела на своего молодого мужа. Эркелей не было еще года, когда муж од­ нажды утром явился пьяпым. — Арака есть!? — закричал он. Тойчи кормила Эркелей, ответила дрожа­ щим голосом: — Откуда у нас арака? Пьяный и грязный муж схватил головеш­ ку и стал избивать жену. Тойчи, чтобы снасти Эркелей, выбежала из аила, хотела спрятаться у соседей. Но соседка вышла из своего аила тоже о запла­ канным лицом... — Вот жизнь женщины при зайсанах и баях' была какая, — сказала вслух Тойчи, и сбросила с себя шубу. «Если бы меня силой замуж не отдали, наверное, мои дети все были бы живы... Сколько бы родни у меня было! Почему же я хочу отдать единственную дочь Чичкану? Если опа будет несчастлива, как я, что тог­ да?» — раздумывала Тойчи. И отвечала сама себе: — Теперь советская власть. Муж изби­ вать жену не имеет права... Чичкан краси­ вый. Коня дал. Теперь другого даст... Защебетали ласточки, свившие гнезда около дымохода. Тойчи взглянула вверх: небо уже потемнело. Тойчи медленно встала, со­ брала горячие угли в кучу и яркое пламя осветило аил. По скользкой тропинке вонь скатился мет­ ра на три вниз, словно на лыжах, не упал. — Молодец мой гнедой, — пошалил Шои- кор коня. Недавно прошел дождь, но солнце уже снова ослепительно блистало в ясном небе. Зеленели шелковые травы, красно-белые цве­ ты горели, как огни. Богатая земля! «Пасти скот надо умеючи: Вот в таких ча­ шеобразных долинах табуны хорошо пасти зимой. До первого снега — на горных лугах. Тогда колхозный скот будет и сытый и бод­ рый». Так думал, спускаясь с горы, брига­ дир-животновод Шонкор. На этот участок его недавно выдвинули сами колхозники. Как во сне помнил Шонкор своего отца,. Он тридцать пять лет ходил за байшиш та­ бунами, редко жил дома. Когда Шонкору было девять лет, отец погиб под снежным отвалом. А через год умерла и мать. С тех пор Шонкор сам стал пастухом у бая Саны- ша. Холодными ночами Шонкор грелся, при­ жимаясь к спавшим овцам. И овцы словно ягалелв его, ласково шотрадй яа него своими бронзовыми глазами. Шонкор полюбил жи­ вотных, как лучших друзей своего детства. Семнадцати лет Шонкор пришел в колхоз и оказал: — Я хочу быть у вас пастухом. Лучшего колхозного пастуха в районе