Сибирские огни, 1939, № 1

конем, ясно, что она не может тягаться с матерью», — подумал Шонкор. ...Эркелей догнала мать около деревни на последам небольшом перевальчике. Тойчи, дожидаясь на дороге Эркелей, рас­ суждала по привычке вслух: — Шонкора никак с Чижаном не срав­ нишь! Мою единственную дочь без всякого выкупа взять хочет? Нет, Шонкор, такого празднику у тебя не будет! Эркелей еще в прошлом году выгнала Чикана из своего аила. «Чем с Чичканом жить — лучше не жить» — эти слова мать по раз слышала от Эркелей. Шонкор и Эркелей выросли на разных урочищах. Оии встречались только на со­ браниях. Возможно, ода близко и не узнали Друг друга, если бы не случай. Однажды летом Эркелей поехала в город па бричке. В городе представители сельпо попросили ее увезти товары. Эркелей согла­ силась. Дорогу размыли дожди. Эркелей то­ ропилась, хотела доехать до своего колхоза без ночевки. Было уже темно, когда она под'езжала к деревне, ще жил Шонкор. Вдруг словно кто вытолкнул з1аднее колесо из колеи и оно соскользнуло с дороги. Брич­ ка медленно покатилась под обрыв. Эркелей спрыгнула на землю, схватила лошадь под уздцы. Лошадь рванула вперед -и — удала. Эркелей выпустила уздцы из рук, осмотре­ лась. По счастливой случайности переднее колесо зацепилось за низкий придорожный столб. Бричка висела над обрывом. Эркелей несколько раз крикнула, призы­ вая на помощь. Гулкое эхо многократно по­ вторило в ночной тишине ее призыв, но ни­ кто живой не отозвался на него. Снять с брички товары, вытащить бричку на дорогу I— все это было не под силу Эр­ келей одной. Она стояла около лошади и вре­ мя от времени кричала: — Э-эй! Сюда идите! Сюда! Так прошло минут десять—пятнадцать. Наконец, Эркелей. услыхала чьи-то шаги. Мужской голос громко спросил: Что здесь случилось? Это был Шонкор, но Эркелей узнала его только тогда, когда уже бричка вновь стояла на дороге. В эту же осень ода встретились на ай­ мачном совещании ударников по животно­ водству. Вместе сидели в президиуме. Эрке­ лей премировали шерстяным костюмом, Шонкора — патефоном. На этом совещании Эркелей вызвала Шонкора га социалистиче­ ское соревнование. Тойчи звала хорошо, что Эркелей и Щои кор любят друг друга, и была готова хоть сегодня выдать Эркелей замуж за Чичкана. Она твердо решила не смотреть назад, по­ ка не доедут до дома, Но решение это вы­ полнить ей не удалось. Не выехали они еще из густого леса, как недалеко от дорюоти раз­ дался басистый крик курана1, и земля слов­ но качнулась от этого крива. — Кто едет с ружьем, тот не кричит око­ ло дороги, — испуганно забормотала Тойчи. —•Вы когда-нибудь в козла стреляли или нет? — спросила Эркелей. — Ейт! — нехотя ответила Тойчи и «друг повернулась -назад. — Бабы раньше разве могли взять ружье? Раньше мы, жен­ щины, не только козлов стрелять, даже ружья мужского взять в руки не имели пра­ ва. — Тут голос у Тойчи понизился. — Дав­ но это было... Мы от зимней стоянки к лет­ ней собирались кочевать. Отец твой на po­ pe навьючивал последнее старье. Во всем аиле только у твоего отца было ружье. Я совсем не ожидала беды — хотела помочь ему вынести ружье из шла... Дальше ниче­ го не помню... Когда опомнилась, — правая моя щека была разбита прикладом... На этом рассказ матери оборвался. 1— Почему женщины не могли брать в руки ружье, в чем тут грех? —•Раньше женщины погаными счита­ лись... Ружья нельзя было им в руках дер­ жать, божков-идолов нельзя было руками касаться, на коня, обрызганного кобыльим молоком и окуренного можжевельником, нельзя было садиться... Эркелей, заметив, что мать смягчилась, спросила: — Вы, мама, с моим отцом любя сошлись или вас насильно женили? — Ейт! Какие у тебя вопросы? Об этом, что ли, думаю, — ответила Тойчи, передер­ нула повод и лошадь поскакала рысью. * * * Солнце скрывалось за гору. Тойчи взяла подойник, хотела отлить воды в медный чайник, поставить его на очаг и идти доить коров. В это время она увидела свое отра­ жение в воде... Когда она была молодой, люди говорили: «Тойчи лучше всех девушек». «Кто верхом проезжает мимо моей доче- р — слезает о коня, чтобы на красоту ее посмотреть. Кто пешком идет — останавли­ вается, чтобы посмотреть на Тойчи, Пятьсот рублей деньгами и пять хороших лошака 1 Курад — самец дикого козла.