Сибирские огни, 1939, № 1

— Уй-юй-юй! Какая гадость! — жалобно сказал Леня, откусывал кусочек рыбы. — Да­ же тошнит. Он опять вспомнил ватрушки с творогом. Потекла тягучая, противная слюна, и он вы­ плюнул разжеванную рыбу. — Когда придем домой, скажу бабушке, чтобы она ватрушек с творогом состряпала, и сразу с’ем штук десять. Не'т, двадцать! И це­ лую крынку молока выпью! — с жаром ска­ зал Лепя, и у него жадно заблестели глаза. У Шуры тоже потекла слюна, он плюнул па песок и сердито оказал: — Сто с’ешь! Развез... «молоко, ватруш­ ки»... Все кишки вывернул! Леня обиженно замолчал, обрывая с чернич­ ника ягоды, а Шура добавил: — Хотя бы картошки вареной с хлебом и с солью поесть. Кажется бы, целый чугун с'ел. —- Пойдешь искать? — мрачно спросил о® через некоторое время. — Пойду, — пискнул Леня. — Аметиста с собой возьмем? — Возьмем, что ему здесь делать, — отве­ тил Шура и медленно пошел по горячему уже песку. Аметист поплелся за ребятами, как собачонка. Сегодня Шура уже начал сомне­ ваться, что они найдут золото, но уходить ни с чем все-таки не хотелось, «Хоть с голоду пропаду, а найду!» — зло и упрямо думал он. У Лени кружилась голова. Ноги не хотели итти, веки опускались сами собой. «Наверно, от плохой еды», — вяло думал Леня. Сказал, улыбаясь невесело, гак сонный. — Шурик, теперь уж, наверно, в огороде огурцы выросли. У Шуры неприятно сжалось сердце. Ему захотелось сказать Леме что-нибудь ласковое, ободряющее, но он ничего не мог придумать и долго шел молча, сосредоточенно глядя под ноги. — Леня, когда приедем домой в Сосновку, хочешь я отдам тебе тот пенал, который мне подарила Лида? — наконец опросил он. Шура знал, что его пенал Лене нравится и думал, что Лоня такому подарку обра­ дуется. — Пенал? Хочу, — вяло протянул Леня после долгого молчания. Но Шура видел, что Леня сейчас думает совсем не о пенале. Тог­ да он решил испытать еще одно средство. — Если мы найдем золото, мы для своей страны принесем большую пользу, — внуши­ тельно сказал он. Но Леня шел сзади," устало опустив голову и молчал, будто ничего не слышал. Шуре ста­ ло немного страшно. «Может быть, вернуть­ ся? — опять спросил он себя. — Но ведь здесь золото!» Он остановился и посмотрел па жалкую изнуренную фигурку Лени. — Леня, вернись, пожалуйста и отдохни. Я один пойду искать, — тихо попросил он. Леня выслушал его безучастно. — Ну, ладно! — так же безучастно согла­ сился он и побрел обратно, с трудом передви­ гая ноги. Аметист пошел за ним. Шура оки­ нул взглядом горы, долину и зашагал вперед. Он остановился в том месте, где русло вы­ сохшей реки заворачивало вправо. У него по­ явилась такая мысль: здесь на повороте у правого берета: течение должно было быть медленным, значит, здесь должны были осе­ дать все тяжелые частицы минералов, а следо­ вательно, и частицы золота, как самого тя­ желого металла. Шура стал копать песок. Вырыл яму 'глубиной около метра, иабрал в ковш песку и пошел к ручью промывать. Промывал как-то механически, ни о чем не думая, а когда поднес ковш к глазам, на се­ кунду зажмурился: в черном порошке магнит­ ного железняка блестнули чешуйки золота. — Есть, есть! — задыхаясь от волнения, прошептал он. Он хотел закричать Лене, бе­ жать к нему, но раздумал. Быстро вернулся к яме и стал копать глубже. Он думал, что ниже должны быть более крупные и тяжелые частицы золота. Набрал песку и опять побе­ жал промывать. Результат получился неожи­ данный: в черном порошке магнетита скром­ но блестела одна маленькая чешуйка золота. Это опрокидывало все расчеты Шуры. Он с лихорадочной поспешностью стал брать пробу из разных пластов, копая ямы в разных ме­ стах. Золота попадалось мало: одна-две че­ шуйки, а потом и совсем перестало попадать­ ся. Радость погасла. — Как же так? Не может быть этого. Шура опять и опять копал песок, но золо­ та не было. Он бросил берестяной ковш на песок и долго стоял, устало опустив руки. Потом лег и закрыл глаза. «Почему не выходит так, как нужно, как хочется?» — думал он. — Сестра Лида всег­ да говорила, что в жизни всего можно до­ биться, следует только хорошенько захотеть и упорно работать. Пожалуй, она не совсем права. Разве он не хотел найти золото, не хотел принести пользу людям? Разве он это­ го не добивалса? Разве мало проявил энер­ гии, упрямства, мужества? А вот золото не дается, и ничего не сделаешь. И в первый раз его вера в сестру поколе­ балась, ему стало жаль и себя и ее, и было что-то оскорбительное ib этой жалости к Лиде.