Сибирские огни, 1939, № 1

тельно посмотрел иа него. Леня «хвалил его на руки. — Одни мы « тобой остались, — сказал он дрожащим голосом н слезы покатились у него по щекам. Так он стоял несколько минут, прижимая к себе козленка и плача. Поставил малыша на песок и, все еще горько всхлипывая, полез на кедр. Ободрал себе руки, но вое же влез на самую вершину и стал 1 звать Шуру. Кри­ чал пота не охрип. Потом слез, сед под дере­ во, охватив колени руками, уткнулся в них лицом и зарыдал так, что, казалось, сейчас у него разорвется сердце. В эту минуту он и хотел, чтоб оно разорвалось. Пу, что он бу­ дет делать без Шуры, один-одинешеиек в тайге, где стаями рыщут волки? Кто-то при­ коснулся к его руке. Он поднял голову — перед ним стоял козленок. Леня взял его на руки и пошел, сам не зная куда. Остановился на берегу речушки. Солнце было уже низко, его красноватые лучи освещали вершину противоположной горы. В этом красном осве­ щении было что-то зловещее. Выплакав сле­ зы, Леня немного успокоился и опять приоб­ рел способность мыслить. Он долго стоял на берегу потока и смотрел на красную от ве­ черних лучей воду. Леня понимал, что с Шу­ рой что-то случилось, и ждать помощи неот­ куда. Он должен действовать самостоятельно. «Но что могло случиться с Шурой? Куда он ушел?» — в десятый раз спрашивал себя Леня. Может быть он сорвался где-нибудь в пропасть и теперь лежит иа дне ее изранен­ ный, но живой и ждет его помощи. Эта мысль обожгла Леню. Он пустился бегом к пещере. — Скорей, скорей! — шептал он. Теперь он был почти уверен, что найдет Шуру. Он посадил козленча в пещеру и взял топор. Хотел взять лук, но его не оказалось. Значит, Шура ушел на охоту. Леня не знал даже, в какую сторону нужно итти. Возле пе­ щеры песок был сильно истоптан и разобрать следы было нельзя. Он пошел наугад по бе­ регу ручья. Вскоре он увидел на прибрежном песке множество волчьих следов. Леня испуганно огляделся. На склоне горы он заметил сломанную ветку. Излом был све­ жий. Густая трава была примята; видно, что шел человек. Кроме Шуры здесь некому бы­ ло ходить. У Лени ие оставалось сомнения, что это след его товарища. А с Шурой произошло следующее: Наловив рыбы, он возвратился к пещере. Невдалеке ходила по песку какая-то птица, похожая на куропатку и что-то клевала. У Шуры мелькнула мысль: «Должно быть, куропатка. Сейчас подстре­ лю ее». Осторожно, чтобы не спугнуть птицу, он пробрался в пещеру за луком. Стрела звень- кнула и зарылась в песок. Птица не спеша поднялась, перелетела на другое место и опять стала расхаживать, как ни в чем не бывало. Шура осторожно стал подкрадывать­ ся. Но не успел он спустить тетиву, как ку­ ропатка поднялась и перелетела в кусты. Шурой овладел охотничий задор. Он стал ис­ кать птицу, вспугнул ее. Она взлетела на де­ рево. Шура выстрелил. Птица было полетела,, но тяжело упала в траву. — Ага, попалась, которая кусалась! — сказал Шура и кинулся к ней. — Фррр! — птица поднялась прямо из- под ног Шуры и тяжело, боком полетела над. самой землей: она была только ранена. — Ах ты какая! — с досадой сказал Шу­ ра. — Погоди же, я тебя перехитрю. У Шуры' не было больше стрел. Он решил преследовать птицу, пока она не измучится и не сможет летать. Тогда он ее возьмет голы­ ми руками. Как только она садилась в кусты,, он ее выпугивал и шел за ней. Она перелета­ ла все меньшие расстояния и поднималась все ниже. Наконец забилась в кусты. Шура долго шарил в зарослях. Птица выдала себя: тем, что затрепыхалась, и он быстро поймал ее. Преследуя птицу, Шура не заметил, что- ушел очень далеко. Обратно решил итти не- по следам, а напрямик. Дошел до такого ме­ ста, что итти дальше было нельзя: путь пре­ граждали огромные, поросшие мхом камни, нагроможденные в хаотическом беспорядке. Будто какой-то гигант отламывал огромные кусни скал и бросал их сюда. В расщелинах росли деревья и папоротники. Шура попробо­ вал обойти это место, но везде видел ту же картину. Тогда он решил итти прямо. Он стал прыгать с камня на камень, но не заметил расщелину, прикрытую мхом, и провалился. От боли потемнело в глазах. Он едва выта­ щил оцарапанную до крови ногу, вернулся обратно, прыгнул на мох и упал. Острая боль полоснула по сердцу, а перед главами закру­ жились черные мухи. Он застонал. Стиснув зубы и закрыв глаза, некоторое время лежал на спине. Острая боль прошла, но осталась тупая ноющая — в левой коленке. Осторож­ но он попробовал встать, но едва задел ушиб­ ленную ногу, как ее опять словно полоснуло ножом, и >он чуть не потерял от боли созна­ ние. «Наверное, сломал ногу. Что теперь де­ лать?» — подумал он. Ему стало страшно. Он вспомнил кошмарную ночь, .волков. С наступ­ лением ночи его растерзают звери. Леня оста-