Сибирские огни, 1938, № 5-6

доленному крику ворона. С шумом валились тяжелые башни от шабого толчка и порыва ветра, словно дда того, чтобы прикончить че- ловека. Вдруг откуда-то послышалась песня. Пред- седатель остановился, прислушался. Затем, круто повернув на песню, зашагал широко и уверенно. Пол кто-то грустно и нешрввычно. То был дядя Илья. Он сидел на берегу речушки — унылый, без шапки, с лицом прозрачно-влажным, как у людей, заблудившихся в тайге. Увидев пред- седателя, дядя Илья рассердился, но скрыть великой растерянности не мог: на глазах его светились слезы, борода примялась. Словно не замечая дядю Илью, председа- тель молча пошел к речушке и жадно при- пал к холодной влаге. Обращаясь к дяде Илье: —• Земли туг какие! Приметил? — спро- сил он. Здесь дяди Илья и председатель прожили два дня, незабываемые для обоих. Крикли- вый, пораженный несчастьем и оттого неснос- ный дядя Илья обнаружил, что председатель колхоза человек настойчивый и не любит от- ступать. Он долбил дядю Илью своими слова- ми, как дятел толстую кору дерева. —• 'Пну!.. — только и мог вставлять в его речь дядя Илья. Он лежал у костра и слушал. Он любил мечтать о человеке, и гари, окружавшие его, словно шептали: — Забудь Ваню-обманщика, он птица... Прошло немного меньше двух лет. О Ване-обманщике забыли. Дядя Илья поч- ти все. время жил в тайге, на новом месте. Там, где он ходил по гарям и, мучимый страшной тоской о Ване-обманщике, слушал слова председателя об искусстве ,управления природой, о силе человека, — там теперь были разработаны обширные поля, до этого совсем неведомые таежным людям. Был снят первый, правда, не так богатый урожай, и уже дозревал второй, обильный. Часто, ночами, дядя Илья выходил на но- ля. Он блуждал по ним, держа шапку в ру- ках, вслушиваясь в новые, никогда ранее не- 'Слыпганные шорохи. Его ухо ловило шум ка- пающихся колосьев. Странные, неведомые чув" ства овладевали дядей Ильей. Какое-то тай- ное возвращение к юности переживал старый, охотник. Взволнованный этими ощущениями, он начинал раскладывать востер. Тогда при- ходила к нему смутная мысль о том, что не напрасно ходил он на дно Оби. Вместо Вани-обманщика у него жил дру- гой гусь, птица, пойманная на хлебах. Раз- говаривая с нею, дядя Илья крикливо об'яв- лял : — Добудем! — и, славно настигнув мимо- летучую мысль, продолжал: — сколько че- ловеком потеряно — все- вернем! Однажды вечером у себя в деревне дядя Илья готовился к осенним промыслам. Чирки, сумки, таежная одежда, ножи и другие раз- ные принадлежности промысла были разброд саны вокруг него. Вдали стояла тайга, обильная и понрежне- му зовущая. Мысленно дядя 'Илья был уже далеко в урманах. Вдруг послышался крик гусей. Дядя Илья замер, прислушиваясь. Ясный, поразительно знакомый голос птицы, так до- рого® ему, ловило ухо. Дядя Илья нерешительно глянул на небо. В стороне летел караван гусей, а над де- ревней, в голубом пространстве неба медлен- но кружилась одинокая птица. — Ваня! — закричал дядя Илья, узнав знакомый полет, — Ваня-обманщик! — Обе- зумевший от счастья дядя Илья бросился па крышу дома, — Ваия-а-а! Ваня! — кричал он, махая шапкой 1 . Птица начала опускаться. Уже слышался свист ветра в ее крыльях. То был в самом деле Ваня-обманщик. Он спустился на улицу, на которой стоял двор дяди Ильи, и, словно человек, поАел по знакомой земле. — Га-а,-га-та! Га-та-га! — пронзительно кричал чудесный гусь, приближаясь. Встреча дяди Ильи и Вани-обманщика npoi- изошла на глазах у многих людей. Дядя Илья, никого не замечая, целовал крылья своего 1возвраяившегооя друга, крикливо рас- сказывая ему о чем-то. Затем он бросился •во явор и, распахнув двери амбара, провел Ваню-обманщика к закромам. — Вот, Ваня, — шумел дядя Илья, — •вот пшеница, рожь, ячмень, овес — чего ду- ша желает! Тронули мы, парень, свою таеж- ную землю, заметил? Он щедро бросал гусю пригоршни тучных золотых зерен... По улице ко двору дяди Ильи спешил на- род. Кто-то восторженно кричал: — А видели вы, как он из тучи выплыл? И всеми было отмечено, что Ваня-обман- щик нисколько не изменился. Попрежнему в нем чудились как бы примешанные другие разные птицы, только зоб у Вани-обманщика стал меньше и красивее. Подняв свой агатовый клюв, гусь узнавал людей и длинно вытягивал шею. Он кричал, повидимому, рассказывая о том, как было скучно ему без дяди Ильи.