Сибирские огни, 1938, № 5-6

ние. Я думаю, что разведчики, строители большевистской Эмбы, не струсят. Всякое видали: сидели по трое суток без воды, бы- вали без лепешек. Помните, на Шудуске- не — целых десять дней не было муки, не было пресной воды. А тут воды хоть отбав- ляй. С продовольствием, правда, неважно, то- варищи. Муки маловато. Лепешек печь не придется, да и хлеб надо будеть урезать, по- ка не установится дорога. Мяса берите, сколько угодно. Если что — будем резать быков, да есть еще! десятка полтора баранов. Словом, думаю, товарищи, все понятно. Степь, она капризная. Речи руководителей не произвели особого впечатления. Рабочие верили и Зарницыну, и Уткину, а к лишениям привыкли. Пояса- луй, даже интереснее, веселее становилась жизнь, когда чувствовалось приближение опасности. i л ; Волновало другое: —• Пропадут скважины, если 'затопит, — сказал за всех бурильщик Мамадьяров. — Так вот, товарищи, я поставил метки на склонах гребня, — снова заговорил Зар- ницын. — Их смотрит Ажгалий и мы с Ут- киным. Как только вода дойдет до этих ме- ток, начнем перетаскиваться. Мастерам и бурильщикам приказ: оставляя буровые, под- нять инструмент и плотно закупорить сква- жины. Понятно? Ну, а теперь за работу! Но работали в этот день медленно. Не страшна была вода, не смущал и недостаток продовольствия, I— жалко было скважин, жалко затраченного труда, может быть, уже бесполезного. 1 , , Наступали сумерки. Зарницын, Курманбе- ков и Уткин сидели у меток. Вода все еще прибывала. i За разговорами никто из троих не заме- тил, как около них собрались рабочие. — Как дела, Павел Яковлевич? /— Да вот... смотрю. — Да-а-а! Мурат смерил шагами расстояние от воды до мотки. — Сколько? — спросил кто : то. — Тридцать! — Немного прибыло, >— радостно подхва- тил Мамадьяров, выросший откуда-то из тем- ноты. Я вчера свои метки ставил. Теперь, пожалуй, не страшно. Если бы Зарницын обошел сейчас берег, он увидел бы десятки воткнутых в землю палов. После собрания большинство рабочих кучками и в одиночку ходили за гребень и ставили свои метка. , 5 В конце мая с главного промысла пришел огромный обоз — около ста навьюченных верблюдов. На промысле знали, что разве- дочная партия Зарницына терпит бедствия. И давно уже пытались помочь ей. Пробова- ли проникнуть к Двум Барханам на лодках, но быстрое течение сносило смельчаков в морю. Итти на пароходе по Эмбе было так- же рискованно: маленькая неосторожность на узенькой, юркой реке — и пароход сядет на песчаную косу, намытую половодьем. Са- молетов у треста пока еще не было. Оставалось ждать, пока не спадет вода... Караван пришел рано утром, но почти вся партия вьппла его встречать. Привезли про- довольствие, топливо и... пресную воду. А днем приехали, тоже на верблюдах, верг хами, управляющий трестом, секретарь рай- онного комитета партии, старший геолог Ильин и новый сотрудник партии женщина- геолог. Приехавшие и их верблюды были густо за- брызганы грязью и сильно утомлены. На лю- дей разведочной партии, здоровых и даже веселых, они смотрели и с радостью и с не- которым удивлением. — Ну, докладывайте!, Павел Яковлевич! Гости сидели в юрте Зарницына па кро- ватях, на ящиках, на футлярах. Хозяину ме- ста не нашлось и он Докладывал стоя: — Бурение идет хорошо. Почти во всех четырех скважинах, пробуренных механиче- скими станками, встретили пески, сильно на- сыщенные нефтью. Но скважины пробурены пока еще мелко, судить о всем меоторожде,- пии преждевременно. — Ребята не очень голодали? — осведо- мился секретарь райкома. — Не было хлеба, — питались мясом; за- резали пять быков. Прошу подослать еще шести—восемь голов, нужны для перевозки питьевой воды. — Ну, а настроение как? Ты что мол- чишь, Уткин? Уткин только улыбнулся: — Разведчики народ боевой! —• После обеда собрание надо будет со- звать: я хочу говорить с рабочими. Ну-ка, проводи меня по буровым. Секретарь райкома и Утвив вышли из юр- ты. Вот что, Уткин, тут в тебе прибыла женщина. Комсомолка... Она на практику. В этом году кончает институт. Ты тут помоги ей! Человек она молодой, в степи первый раз, Закручинится •— ободри. Если что, —