Сибирские огни, 1938, № 2

лов молча /прочитал передовую, несколько заметок и неприятно удивил редактора: — /Возьми, друг, самую толстую кисть и закрась половину... — Что? — не понял Петров. — Говорю, не годится шзета. Она не мо- билизует, зубов нет... % — А именно? — Садись, я расскажу о чем писать... Влюбленный в свою газету, обиженный редактор сел. — Первым делом напиши обо мне. На- пиши резко, требовательно, по-нартийно- му... — начал Орлов. * * * Уйдя от редактора, Орлов заспешил к ко- мандиру отряда Вихореиу. На счастье тот тоже оказался дома. Войдя к нему, Орлов был поражен: вместо обычного беспорядка, в комнате приятно пахло цветами, пол вы- метен, и все в ней было на месте. На сто- ле, покрытом цветистой скатертью, были расставлены тарелки о сыром, ветчиной, хлебом, в /вазах лежали конфеты и яблоки, в углу позванивал крышкой электрический чайник. •— Кого ждешь, товарищ командир? — спросил Орлов, повеселевший от предстоя- щего хорошего ужина. Вихорев испытующе посмотрел на гостя и ответил: i, \ , — Нину... Орлов покраснел, его уколол этот наро- чито прямой ответ. — А я поговорить зашел... О делах... Важных, срочных делах отряда. — Важных много, но срочных не вижу,— снисходительно ответил Вихорев. — Жаль... Орлову захотелось уйти. Время для дело- яого разговора, очевидно, было неподходя- щим. Но уйти почему-то стало совестно. Ви- хорев, наверное, истолкует это как бегство из-за Нины. —• Жаль... —• повторил Орлов и доба- вил: — Разве вынужденная посадка и про- вал отряда в стрельбах — не срочные дела? —• Нет, — благодушно протянул Вихо- рев. — Может быть, я тоже заблудился бы и сел в болото. — Верю, сел бы. — Впрочем, я пока не садился... — Сядешь. Вихорев вспылил: — Ты что, ругаться пришел? Орлова тоже прорвало: — Ругаться. Тебя ругать, твое благоду- шие ругать, твое не/желание околотить от- ряд, как требуется! Ругать, требовать, ду- мать пришел... Вихорев заметно побледнел. Орлов почувствовал, что борьба с Вихо- ревым за хороший отряд, за хорошего ко- мандира отряда будет нелегкой: Но он был доволен, что начал эту борьбу прямо и резко. Вихорев старался казаться спокойным, по это ему явно не удавалось. Выслушав Орло- ва, оп' деланно рассмеялся, а затем, не скрывая своего пренебрежения, оказал: — Согласен. По всем пунктам обвинения. Мои выводы —• первое: я могу перестать тебя учить летать, здесь ты прав — это на- рушение дисциплины. Второе: я могу со своими орлами взять первое место не только в эскадрильи, а и в бригаде, но при усло- вии — lie мешать мне работать так, как я нахожу нужным. Третье: я так же, как и ты, хочу успехов отряда, но я не могу тер- петь, когда из-за любовной неудачи парторг хочет опорочить командира. Разговор, ду- маю, можно на этом кончить. Ошеломленный Орлов смотрел из Вихоре- ва и не мог возразить ни слова. А Вихорев, довольный произведенным впечатлением, принялся насвистывать летный марш. В это время в дверь постучали. Прийти сейчас могла только Нина. Вихорев крик- нул: — Можно, входите!.. Орлов круто повернулся, открыл дверь и, пропустив в комнату Нину, не здороваясь с ною и не прощаясь с Вихоревым, быстро вьгшел. Уже на улице он услышал взвол- нованный голос Нины: — Орлов! Женя! Вернись!.. Орлов прибавил шагу и не ответил. YI Это было для Орлова неожиданностью. Сидя в оружейной комнате, он в пятый раз перечитывал большую статью в бригадной газете «Взлет» и каждый раз, когда глаза упирались в фамилию Нины, которой была подписана статья, ему становилось стыдно. -— Молодец, Нина! — наконец, решил Ор- лов и добавил: — А я тебя прозевал... В классе уже собрались летчики, штурма- ны, техники. В ожидании командира отряда все читали «Взлет». Орлов было сунулся туда, но, увидев там Нину, торопливо вер- нулся. В эти р а дня, незаметно для себя, Орлов по-новому стал понимать людей. Он узнал: