Сибирские огни, 1938, № 2

Бомбы попадают в склады снарядов. Бом- бы рвутся. Рвутся снаряды и — все, вое летит на воздух. Бомбы попадают в хра- нилище ОБ. И течет, стелется бес-шумная, ужасная смерть. Раненые валяются на от- равленной земле, — задыхаются, их стонов не слышно, и никто не смеет их убрать, им помочь. Горят люди, горят дома, сама зда.тя горит... Бее живое бежит, прячется вглубь, под землю и, 'обезумев от страха, с трепетом ждет, когда кончится этот ад. А шквалы огня и 'смерти 'идут и идут один за другим... Орлов об этом не думал. Едва кончили бомбежку, он получил записку летнаба. Раз- бросанным, неровным почерком летнаб пи- сал: «Товарищ парторг, когда инженер Сви- стун перестанет бюрокраггить? Бомбосбрасы- ватели опять заедают, предложенное мною приспособление маринуется... С Вихоревым говорил — толку нет. А ведь мое приспо- собление обеспечивает математически точ- ный сброс бомб...» Орлов ответил летнабу: «С командиром поговорю сегодня же. За Свистуна нужно взяться, а то просвищет всю ращшализаоторскую работу». «Редкий случай — в фамилии точная ха- рактеристика...» —• добавил он про Себя и решил: «Надо выбить из этого Фигаро веселую беззаботную дурь. 'Может работать человек, а вместо этого катается со смешком по от- ряду, как мячик...». III Утром, после полета, Орлов неожиданно встретил Нину в парашютной комнате. Уви- дев ее стройную фигуру в синем комбинезо- не, он, стараясь быть незамеченным, зато- ропился к своему ящику. Ему не хотелось говорить с Ниной/ «О чем говорить?» — горько думал он и боялся обернуться, чувствуя на себе ее взгляд. Долго возился с парашютом, ожидая, когда уйдет Нина. Но она не уходила, жда- ла его у выхода. Предстояло об'яснение. Орлов к нему не приготовился, — он не знал, что сказать ей. Слишком много пере- жил он с ней теплого и радужного, чтобы за одну ночь, да к тому же занятую поле- том, все обдумать, решить, переболеть. Нет, Орлов не знал, что сказать Нине. Но встре- ча была неизбежна. Уложив парашют, он, словно побитый, подошел к ней. — Здравствуй, Женя, — встретила его девушка ласково так же, как прежде. Он поднял глаза. Цветущая и веселая стояла перед ним Нина. Из-под шлема у нее шаловливо выбилась црядь русых волос. Лу- чистые глаза сияли счастьем... «Торже- ствует», — с поречью подумал Орлов, и оби- да поднялась в нем с новой силой. Постав- ленная рядом с Вихоревым, Нина была чу- жой. Орлов попросил: —' Разрешите, товарищ лейтенант, прой- ти... Нину будто ударили в грудь, — она от- шатнула^. В ее глазах блеснул испуг. На какой-то миг она стала прежней, любимой Ниной, и сомнение проникло в Орлова: «Прав ли я?..» За дверью раздалась команда. Командовал Вихорев. Веселым, необычно веселым голо- сом. «Прав!» — решил Орлов и толкнул ногой дверь. Отряд уже построился. Летчик Петров, неизменный запевала, безоблачная душа, се- ребряным голосом начал любимую отрядом песню: Широкие крылья на солнце горят, Летит эскадрилья, воздушный отряд... Орлов встал в строй и тоже запел. IY Одиночество было невыносимо. После ноч- ного полета Орлов не мог ни уснуть, ни развлечься. Он курм папиросу за папиро- сой, пробовал читать, слушать радио, — ничто не помогало. — Женя, кого любит Нина?.. — спрашивал его улыбающийся счастливый Вихорев. И Орлова душила тоска. А тут, как на зло, в партбюро эскадрильи поставили его доклад о состоянии отряда. — Ругать будут, — решил Орлов. — За провал по стрельбам, за Димашва, за Сви- стуна, за многое будут ругать!.. В полдень Орлов пошел в ангар. На аэро- дроме парило оживление. Самолеты один за друшм взлетали, садились, ходили по кругу над аэродромом, улетали в пилотаж- ную зону. Это командиры звеньев «вывози- ли» молодых пилотов. Орлов влюбленно сле- дил за красивыми, стремительными маши- нами. Он оценивал каждую посадку п каж- дый взлет, он подмечал' недочеты поле- тов, — стоя на земле, он летал... Сколько боли таил он в себе, что нет у него права быть среди этих молодых, счаст- ливых пилотов?!. На исходе дня Орлов с Вихоревым полете- ли в зону. Перед полетом Вихорев проро- нил: — Готоовсь!.. — Орлов понял: летать