Сибирские огни, 1937, № 3

На эту песню ответила одна из подруг Шолбан: В нашей тайге — зверя много, В нашем улусе — людей много. Сорок человек — не один: Девушку свою не отдадим. Спуск кончился. Тоспан приблизился к Шолбан. Он усиленно раскуривал трубку и, казалось, хотел с'есть своими противными глазами Шолбан. Я похо­ лодел, испугался, как заяц. Вот начнет­ ся сейчас переполох, полетят камни... Вдруг Шолбан вскрикнула. И словно по сигналу, молодые парни, как кошки, бросились друг на друга. Поднялся крик, визг, плач. Некоторое время я не видел ни Тоспана, ни Шолбан. Потом увидел Шолбан. Она была уже около своей лошади. К пей бежал Николай. Я направился в их сторону. Но Шол­ бан вскочила па лошадь, на -ходу поправила растрепанные волосы, села поудобнее и — вихрем, как сказочная девушка-богатырь, понеслась по зеле­ ному ковру. Тоспану досталось от друзей Шол­ бан. Они намяли ему бока, и он со сто­ ном садился на свою лошадь. Мы тоже сели на лошадей и невеселые, но все же, как полагалось по обычаю, стрелой помчались домой. Вскоре засверкала молния, ударил гром, пошел проливной дождь. Узкие долины потемнели. На дорогах образо­ вались быстро текущие ручьи. Мы при­ скакали в улус мокрые, грязные, с пус­ тыми руками. ❖* * Лисица, напавшая на след зайца, не оставит его в покое, пока не поймает. Тоспан караулил Шолбан в улусах, в лесах. И все напрасно. Прошла весна, прошло лето. Однаж­ ды Тоспан собрал нас, батраков, чело­ век десять и сказал: — Сегодня похитим Шолбан. В Ак- пашевском улусе никого нет, остались детн да старики. Пять человек поехали на лодке, а остальные пошли! пешком. К улусу, где живет Шолбан, под’ез- жали на лодках уже в полночь. Луны не было. Я разыскал среди звезд са­ мую яркую — Шолбан п, глядя на нее, думал: i # — Ты — как эта звезда, ярче всех. Но ты попадешь в руки зверя, хорошая моя! Мы плыли по темному плесу. Выше, по течению, у быстрины тянулся белый туман. К берегам здесь прибило пену и казалось, что это крохали сидят у во­ ды. Над нами с шумом проносились ле­ тучие мыши. Иногда из воды выскаки­ вали ельцы, а за ними падали, как ог­ ромные камни, таймени. Тоспан сердито, вполголоса, распо­ ряжался: — Шесты возьмите с другого конца. Услышат в улусе, невесту спрячут. Над юртами летели искры, темными1 столбами поднимался дым. Был слышен смех детей, изредка — скрип дверей. Мы остановились ниже улуса, прича­ лили лодки и поднялись на яр. Здесь, в лесу, Тоспан решил подождать своих людей, шедших пешком. Тоспан, Алексей и Николай легли под кедрами. Астанчи пошел в лес. Я отправился вслед за ним. Астанчи тихо напевал песню. Я слушал и думал о Шолбан. Теперь силы у Тоспана хватит. Он уве­ зет Шолбан, быть ей, против воли, же­ ной Тоспана. Астанчи пел: Когда тальник желтеет — Об этом болото знает. Я угрюм и печален — Об этом только я знаю. Речка, текущая с горы, Извивается, говорят. Человек, растущий сиротой, Печален всегда, говорят. Я прервал песню Астанчи: — Правда ли, что Шолбан просвата­ на? — Нет. Ее отца, Акпаша, заставили силой выпить. Я сам это видел. — Расскажи. Астанчп повернул ко мне лицо, кив­ нул как бы в знак! согласия головой и стал тихо рассказывать: — Это было зимой. Мы с Толтак-ба- ем во время одной поездки останови­ лись ночевать у одного торговца. На второй день утром я пошел во двор кормить лошадей. Было морозно, сереб­ ряный иней покрыл деревья. Чирки, как новые сапоги, скрипели. И лошади