Сибирские огни, 1937, № 2

— Д а - Предложение Петровского понравилось всем, кроме самого Линя. Катя была, дей­ ствительно, человек надежный, следова­ тельно, можно было рассчитывать, что при пей Смотрин озорничать перестанет. А, с другой стороны, перспектива — увидеть любимую девушку в зависимости от тако­ го человека, да вдобавок неудачного сопер­ ника, была для него и неожиданной, и не­ приятной. И лишь то соображение, что и на Катю может упасть пятньгшко, если он расскажет в штабе о всей сложности от­ ношений, установившихся когда-то между этими премя людьми, — заставило Линя произнести свое «да» на вопрос комбрига. Так или иначе, а дело оказалась решен­ ным и через несколько дней Катя заяви­ лась в его отряд. — Прибыла в ваше распоряжение, то­ варищ командир! — лукаво блеснув гла­ зами и встряхнув рыжей челкой, отрапор­ товала она Линю. — Будем знакомы, — криво усмехнул­ ся тот, а про себя подумал: «Радуешься ты, востроглазая, своей беде, потому что жизни еще как следует не испытала. На хорошие, пади-аса, идеи надеешься. Да ведь Омотрина идеей не возьмешь». И не­ веселые думы, одна другой тяжелее, понес­ лись в его голове. В звене Катю приняли очень хорошо. Бее как-то оживились. Молодые пилоты явно завидовали Смотрину. Чаще слыша­ лись шутки, остроты, смех. Смотрин тоже повел себя сперва спокой­ но. Подробно об’яснил новому помощнику характер и норов своей машины, ввел в курс заданий, отлично провел первый со­ вместный вылет. Однако, вскоре все обра­ тили внимание на такую, казалось бы, мелочь: в отсутствие Кати летчик называл ее презрительно «барышней», а когда они были вместе, обращался не иначе, как по имени и отчеству и с любимой своей ужим­ кой — кривя губы: Катерина Львовна... А раз в столовой Смотрин обмолвился и такой фразой, что, дескать, перевели к не­ му Рослову со специальной целью — за ним приглядывать, и что не будь он, Смот­ рин, если при первом же подходящем слу­ чае не заставит эту шуструю барышню за­ грязнить штанишки... Все это было тотчас передано Линю. Тот помрачнел еще более п решил: держать беспокойную пару по­ стоянно па глазах. Первое столкновение между Катей и Смотрины» произошло именно из-за этих «мелочей». Она дважды и сперва друже­ любно замечала летчику, что в часы от­ дыха тот может звать ее решительно как ему угодно, лишь бы вежливо, но в часы службы — она Рослова, такой же воен- лет, как, он сам, и здесь обращение с ней строго регламентировано уставом. В противном случае, — построжала Катя, заметив ухмылку пилота, — она принуж­ дена будет обратиться к начальству. — Вот удивила! — воскликнул Смот­ рин. — Это же ваша задача — обращать- ся по начальству... — и, язвительно ус­ мехнувшись, стал звать ее Катюшей. ■ Тогда она пожаловалась Линю. — Это-то еще пустяки, не суть важ­ но, — ответил тот,—Катюша... Катерина Львовна... Не все ли тебе равно. Не было бы чего похуже. Катя с этими рассуждениями, продикто­ ванными тайной опаской, решительно не согласилась и со всей силой страстного своего и непосредственного характера на­ кинулась на Линя, сразу доказав, что Пет­ ровский, называя ее девицей принципиаль­ ной, был прав. — Как — пустяки! — вспыхнула она, считая это 'для себя позволительным, по­ тому что разговор проходил во внеслужеб­ ное время. — Ты называешь пустяками то, что в твоем отряде люда друг друга Петюхой да Ваиюхой кличут?.. У нас в Красной армии пустяковых нарушений нет, уважаемый товарищ Линь! Как бы ни на­ рушался устав, раз он нарушается — это уже прорыв, потеря боеспособности, ава­ рийность и все Такой. Мне, право, стыдно тебя учить... я тебя моложе и... по службе ниже и все-таки права я. Хоть сейчас в политотдел пойдем. И пусть он меня до- носчипей считает, и в глаза мне это гово­ рит («А говорил?»— насторожился Линь)... Конечно, говорил — я врать не стану. Но я-то свою задачу понимаю по-другому. Я его осадить должна, и... и человеком сде­ лать. Только вопрос в том — как? Запом­ ни, на всякий случай, что потворствовать ему я ни в чем не) буду. Ни в чем! Она разволновалась, раскраснелась и была в эту минуту очень хороша — так хороша, что Линь даже рассмеялся при мысли, какая у него будет чудесная жен­ ка, «ясноглазая, вострая, по всем статьям на большом ходу». И, рассмеявшись, обе­ щал пристыдить Смотрина перед всем от­ рядом.