Сибирские огни, 1937, № 2

— Как дела, товарищ Петрос? — Все в порядке, товарищ начальник. Начальник зашел на кошотто. Сытые крепкие кони дремали в стойлах. Вороной жеребец, услыша® знакомые шаги, тихо заржал. — Не спишь, Железный?.. И мне, друг, что-то не спится... Железный, положив голову ему на пле­ чо, ждал ласки. Он погладил коня по шее. — Ну, отдыхай, баловень! Начальник прошел к бойцам. В тиши­ не комнаты ходики негромко отсчитывали время. Раскинувшись на кроватях, крепко спали бойцы. Начальник поправил у од­ ного упавшее на пол одеяло. Вышел. Спать не хотелось. Попробовал читать —• прочи­ танное не укладывалось в голове. Беспо­ койные мысли вытесняли переживания и действия героев флоберовского романа. За восемь лет жизни па заставе он не раз уже испытывал такое вот внутреннее, мо­ жет 'быть, странн-ое на первый взгляд вол­ нение. И чаще всего оно приходило в не­ погожие ночи. Он не пытался обосновы­ вать, откуда рождалось это. Начальник выкурил папироску. Надел полушубок, плащ. Вышел. — Товарищ Петров, разбудите Турпен- ко и Семенюка. Пусть седлают коней. —■И Железного? Начальник утвердительно кивнул голо­ вой. ** . * Семен напряженно всматривается в тем­ ноту. Прошло не меньше часа. Тучи на­ крыли звезды. Ветер. Снег. Люди не по­ казывались. Семен заволновался. «Неужто упустил? Нет... — рассуждал он. — Ехать им, как кроме сюда — не­ куда. Реку не миновать бродить, коли пробираются ® границе. А брод только этот — Портов»... Может быть пойти на заставу кратчай­ шим путем и предупредить пограничников, или подняться вверх по реке до перевала и разыскать «секрет»? Но может случить­ ся и так: пока он ходит, нарушители най­ дут брод. Будет упущено время. «Подожду еще, — решил Семен, — а там видно бу­ дет. Хотелось курить, но Семен твердо усво­ ил непреложный закон пограничника: в ночной операции курить — преступление. Он достал трубку, пососал мундштук. Ни­ котинный запах обманул острое желание. Внезапно ему послышалось, что впереди будто всхрапнул конь, глухо ударило ко­ пыто. Слух не ошибся, это -подтвердили глаза. В снежной завесе расплывшимся пятном показался всадник, за ним еще. «Ищут брода. Дальше по берегу им пути нет, через скалу не прыгнешь. Бродить только здесь... Но не всякому!» — усмех- пулся в усы Семен и, подождав минуту, неслышно спустился в воду. Ледяной по­ ток чуть не обил его с ног. Упираясь в камепистое дно, держа ружье и патронташ над головой, он сделал несколько шагов, окунулся до шеи и повернул обратно. На­ рушители были уже у брода. Семен вышел из воды и в то же мгно­ вение сильные руки схватили его, пы­ таясь свалить. Не поддаваясь, он левой рукой сильно сжал горло человека. Оба они молча упали на землю. * Начальник заставы ехал впереди, не­ сколько подавшись в седле и держа на- изготовке винтовку. Дозор свернул с тро­ пы и поднимался по узкому развалу. Ве­ тер начинал стихать, но снег продолжал валить крупными хлопьями. Ночь досыпа­ ла последний час. Соболь потянул носом воздух и бросил­ ся вперед. Пограничники насторожились. Собака вернулась быстро и тотчас же по­ вернула обратно. Она звала за собой. Ско­ ро Соболь остановился, обнюхивая снег Шерсть на опине угрожающе поднялась. Пограничники слезли с коней. На белом пухлом ковре ясно значились полузане- сенные следы. Они тли к заставе. Соба­ ка зарычала. Начальник погладил ее. — Хорошо, Соболь, спокойно. Он внимательно всматривался в следы. Прошло несколько коней. Один человек был пеший. Среди следов яе было ни од­ ного, принадлежащего пограничным коням. Об этом говорило и поведение Соболя. На­ чальник взял собаку на поводок. Ему впервые приходилось и л и по следу нару­ шителей к заставе. Впрочем, это могли быть и охотники. Хотя охотник никогда не поедет ночью в запретной зоне. Значит... Собака рванула поводок. След за камнями круто свернул вниз. Был он еще свежий, почти неприкрытый снегом. Неожиданно раздался выстрел и громкое ругательство. Начальник отстегнул поводок. — Соболь, фас! — И, вскочив па коня, дал шпоры. Вскинув винтовки, погранич­ ники понеслись по направлению выстрела и крика. j ,