Сибирские огни, 1937, № 1

дуктами, Вернусь послезавтра. Проверь бой двух винтовок... Яков кивнул головой. — Сово! Я сам хотел сказать это тебе. Лохматый выпрямился—постромки бы­ ли в порядке. — А сейчас — следи за стадом, кула­ ки могут появиться опять. Зах-Вась-Вань еще в стаде? — Кружит жир. — A-а! Поехали, Женя! Прощай, Яков! Лохматый, гикнув, заскочил на нарту. Из-под копыт оленей полетели комки та­ лого снега. Когда солнце медленно опустилось к го­ ризонту, тундра подернулась густым ту­ маном. Туман шел от земли — это обе­ щало на-завтра хорошую погоду. Туман продолжался всю светлую север­ ную ночь. Под утро он начал отрываться от озер и, отражаясь в спокойной сине­ ве вода, растворялся в бледноголубом хо­ лодном небе. Снова в тундре звенело ве­ сеннее разноголосье. Снег почти весь ста­ ял и лежал только в ложбинках. Подняв­ шееся выше солнце прогнало туман. Да­ лекие холмы на севере нежно заголубели. Маша вышла из чума — нарубить ку­ старника для костра. Дамас вертелся око­ ло нее, она ласково потрепала его по спи­ не. Собака побежала следом. Маша думала о русской девушке, такой беспомощной, неумелой — даже тобоки одеть одна не смогла, а в малице запуталась. «Однако смелая девушка — не побоя­ лась пурги... Хорошая девушка—принес­ ла весть о моторе». Женя была первой русской женщиной, которую увидела Маша в тундре. Она помнила из детства русских баб в дерев­ нях, куда она иногда приезжала с отцом из тундры. Их Маша всегда боялась. Они уводили куда-то отца. Маша оставалась одна. Ей становилось тогда очень страш­ но. Она боялась даже сойти с нарты. Ког­ да замерзали ноги, Маша постукивала ими о копылья ж плакала. Отец возвращался пьяным. Он приносил гостинец и, винова­ то улыбаясь, передавал его Маше. Запле­ тающимся языком он говорил, что гости­ нец подарила хорошая русская женщина. По дороге домой Маша выбрасывала этот гостинец. Отец сначала горланил песни, но хмель быстро проходил на свежем воз­ духе и отец мрачнел. Около чума он мол­ ча распрягал оленей и, не гляда на Машу, ложился спать. На утро отец никогда не спрашивал о гостинце. Он обычно на це­ лый день старался куда-нибудь уехать. «Хорошая девушка... смелая девуш­ ка...» снова подумала Маша. — «Зачем Лохматый быстро увез ее из чума?» Ма­ ша .сердито тряхнула головой. Топор ловко подсекал у корня сухие кусты. Под синей тканыо сарафана при каждом взмахе обрисовывались лопатки. Дамас вертелся здесь же, в поисках жир­ ных пеструшек1. Вдруг он громко залаял. Лай был тревожным. Маша обернулась и испуганно отскочила назад. Пальцы рук побелели, сжав топорище. Прямо на нее шел Лохматый. Он пошатывался и споты­ кался. Мокрая малица без пояса путалась в ногах. Черные волосы сосульками тор­ чали из-под капюшона, резко выделяясь на белом лбу. Хриплым голосом он спро­ сил Машу: — Яков дома? Маша молча кивнула головой. Лохма­ тый пошел в чум. Маша смотрела ему вслед широко раскрытыми глазами. Когда Лохматый запнулся у входа в чуми чуть не упал, она сообразила, что произошло ка­ кое-то несчастье. Подхватив охапку ку­ старника, Маша бегом бросилась в чум. Лохматый сидел, сгорбившись, на ящи­ ке, около костра. От мокрой рубашки и штанов поднимался пар. Он рассказывал Якову и Зах-Вась-Ваню: «...вечером попали в туман. Обились с дороги. Плутали всю ночь. Под утро вста­ ли олени. Оставил Женю в тундре. Сам поехал назад. За Хальмер-Ягой олени лег­ ли. Бросил. Пришел пешком, — Лохматый выпрямился. —• Сейчас же соберите бы­ ков! Я с Зах-'Вась-Ваней поеду за Женей. Ты, Яков, — во второе стадо. Скажешь, что мотор пришел. Останешься там, а Тер­ ку с Бабичевым пришлешь сюда. Бабиче­ ва предупреди! Понял? Яков наклонил голову. Лохматый напился чаю и, переодевшись в сухое белье, лежал на оленьих шкурах. В голове проносились картины вчерашней ночи. ... белая пелена тумана сырой ватой окутывает холмы. Тяжелая тишина. Женя рассказывает об институте, о дороге. Сло­ ва падают глухо, словно запутываясь в сырых клочьях тумана. Олени понурили головы. Идут тихо, тихо. Уже выбились из сил. Под утро туман начал поднимать­ ся. Линия горизонта вокруг — ровная, 1 Пеструшка, лемминг — тундровый зверок из семейства грызунов.