Сибирские огни, 1937, № 1

легли. Пыжики прижались ж теплым бо­ кам матерей. Зах-Вась-Вань и Яков -раз’- ехали-сь — Яков осекал в конец стада, а Зах-Вась-Вань — в головную часть. Itipyrna, взвихренная ветром, закрыла все вокруг белесой пелеоой. Опытный глаз Зах-Вась-Ваня улавливал 'сквозь эту пе­ лену только контуры оленей. Нарту он поставил под пригорок — под- саночны-е сразу же легли, вытянув шеи, а сам, сняв андер, прилег на него немного повыше запрялоки, чтобы она не мешала ему видеть стадо. Рядом с ним, вздраги­ вая и повизгивая во сне, свернулась клуб­ ком серая лайка. В неплюйной малице было тепло. Хоте­ лось -спать. Но заснуть Зах-Вась-Вань не мог — он не мог бросить на произвол оле­ ней, хотя эти олеш были и не его, а совхоза, на который он был сейчас зол. Да, впрочем, он не знал хорошо, чьи это олени — может быть и его. Он немного запутался в этом. Рыжебородый русский, приезжавший прошлой зимой в стада, го­ ворил на собрании, что хозяевами совхоз­ ных оленей являются сами пастухи и Зах-Вась-Вань, и Яков, и Захар. Но когда Зах^Вась-Ваиь забил совхозного оленя и продал его аде® в деревню, тот же рыже­ бородый ругал За-х-Вась-Ваия, называяпри всех непонлтаым, но обидным словом «вре­ дитель» и говоря, что так поступают толь­ ко кулаки. Если бы не Лохматый, судить бы еще стали. Лохматый тогда заступился за него, сказав, что виноват сам рыжеборо­ дый, который не об’яснил хорошо Зах- Ва-сь-Ваню — чьи олени. Потом Лохматый долго беседовал с Зах-Вась-Ванем. Яков тоже говорил. Но Зах-Вась-Вань все же хорошо не понял— чьи же олени: и его, и не' его? А кулаком Зах-Вась-Вань никогда не был. Это рыжебородый зря говорил. Зах- Вась-Вань нахмурился, почесал подмыш­ ками и глубже втянул голову в малицу, пряча лицо от резких укусов пурги. «Однако, плохо говорилрусский; -совсем как лек пон 1 брешет!» —-подумал Зах- Вась-Вань. Зах-Вась-Вань всегда пас чужих оле­ ней. Он когда-то имел двадцать важенок— наследство отца. Но потом и их уничтожи­ ла «черная болезнь». ,С тех пор Зах-Вась- Вань безоленный батрак. Правда, хозяин расплачивался за работу оленями, но к концу года эти олени возвращались опять к хозяину — возмещение за потери в ста­ де, (которое паю Зах-Вась-Вань. Хорошо также помнил Зах-Вась-Вань русских купцов. Руки у них были белые, мягкие, улыбки сладкие, а глаза — как у тундрового волка. Они приезжали в его дырявому чуму с боченком спирта на зад­ ке нарт. В чуме становилось весело. Дыры светили, как далекие звезды. В горячих углях костра пьяному Зах-Вась-Ваню ви­ делось могучее стадо с мощными манурея- ми и хорами впереди. Купец уезжал. Сны посте него были сладкими, но не запоми­ нались. А пробуждение в холодном дыря­ вом чуме было горьким. Вместе с дымом угасавшего костра улетали и мечты о ста­ де. След нарты купца был затоптан сле­ дами оленей Зах-Вась-Ваня, которых ку­ пец уводил «за угощенье». Шкурки пес­ цов — плод тяжелой зимней охоты — исчезали из чума. И -снова тянулся год беспроглядной тяжелой работы -на тундро­ вого -богача, чтобы весной опять приехал русский купец. Пурга становилась злее. Леденящий хад2 проник и в защищенную долину ре­ ки. -Поземка острыми иглами колола лицо. Зах-Вась-Вань подтянул туже шнурок ка­ пюшона малицы, закрыв подбородок и лго-б. В вихрях снега в двух шагах ничего не было -видно. Лайка, лежавшая рядом -с Зак-Ва-сь-Ва- ием, беспокойно подняла голову, насторо­ жила ути и, заворчав, заяяла. В то же время Зах-Вась-Вань услышал за спиной какой-то звук. Зах-Вась-Вань -быстро вско­ чил. Сзади него стоял человек в малице, держа -в руках хорей и возжин-у от тяже­ ло дышавшей запряжки оленей. ГЛАВА Г Первым движением Зах-Вась-Ваня бы­ ло — к парте, за винтовкой. Но человек поднял (вверху, ру-к-у и воткнул хорей копь­ ем в землю. Привязав возжину к копылу, он подошел к За-х-Вась-Вашо. Человек был старым. Длинная, седая борода, забитая снегом, лежала поверх чер­ ной заплатанной рубашки малицы. Глаза, с воспаленными красными веками, были окружены сетью морщин, в которых мед' ленно таял снег. Старик прокрич-ал сквозь ветер приветствие. Зах-Вась-Вань ответил. 1 Лек пон — -плохая -собака (зыр.). 2 Хад — сильный северный ветер со снегом (нен.).