Сибирские огни, 1937, № 1

натравляются в колонии и хорошими, чест- ньнга людьми оттуда выходят. — Навряд ли... — качал головой Огур- дов. На новом ,месте Калерия Петровна обза­ велась знакомствами, стала принимать у сеет гостей, ходила сама в гости. Изредка, накануне выходных дней, Огурцов пригла­ шал кого-нибудь из сослуживцев. Налажи­ валась закуска, ставилась на стол батарея разноцветных буты.ток. Звенели рюмки, стучали ножи о тарелки. Гости весело смея­ лись. Калерия Петровна угощала. Калерия Петровна заводила патефон. Патефон на­ полнял комнату трескучими и звенящими Жуками фокстротов. Было весело. Было не- омрачимо весело. И когда гости уходили, а за окном ле­ жала глухая ночь и кругом был обьгчный после гостей 'беспорядок, Калерия Петров­ на облегченно вздыхала и самодовольно похвалялась: — Пирог-то, Володя, удачный вышел! Весь поели!.. В рабочие дни Калерия Петровна вози­ лась по хозяйству, прибиралась, шила. Подходила ж зеркалу и горестно вдыха­ ла: ее огорчала полнота и то, что шея стала немножко дряблой, и двойной подбо­ родок, и многое другое. Она вспоминала себя десять-пятнадцать лет назад. Ах, ши­ карная же она была! Не мало мужчин жадно заглядывались яа нее. Хотя и те­ перь... Ну, да все это прошло! В рабочие дни Калерия Петровна до­ поздна бывала в одиночестве. Никто к ней, кроме редких соседок, забегавших за ка­ ким-либо хозяйственным пустяком, не при­ ходил. Крутом бывало тихо и покойно. II в тишину и покой одного из таких рабочих дней, в полуденную тору кто-то негромко и неуверенно постучался. Кале­ рия Петровна пошла отворить и встрети­ ла у дверей незнакомого человека. Человек извинился, оглядел ее внимательно и пыт­ ливо и осведомился: — Простите, вы одна? — Одна! — недоумевая, что это за по­ сетитель, подтвердила Калерия Петровна. — В таком случае, разрешите войти. Я ненадолго. Всего пару слов. Легкая тревога охватила Калерию Пет­ ровну. Она ввела посетителя в квартиру, •оглянулась, словно ища помощи от кого- то и от чего-то. Хотела опросить, но при­ шедший сам предупредил ее: — Не удивляйтесь. Дело в том, что у меня поручение от вашего «вывшего мужа. От Александра Викторовича... Почел не­ удобным явиться к вам в присутствии те­ перешнего вашего супрута... « — Разве Александр Викторович здесь? — встрепенулась Калерия Петров­ на, .наливаясь еще большей тревогой. — Нет, нет! — успокоил ее посети­ тель. — Он, собственно говоря, далеко от­ сюда... Но, может быть, ему представится случайпобывать здесь, так он просил меня выяснить... с какими, как говорится, чув­ ствами вы его можете встретить.., Калерия Петровна густо покраснела. Вздрагивающим голосом она пролепетала: — Я теперь замужем, и не понимаю... Посетитель насмешливо оглядел Калерию Петровну, улыбнулся и поднял обе ру­ ки, словно отталкивая что-то от себя: — Ах, |Не в этом смысле! Не в том!.. Александр Викторович и не помышляет разрушать ваше семейное благополучие!.. Видите ли, ему, как вам известно, не всег­ да удобно появляться всюду. Вот он и на­ деется на ваше содействие. Как уже од­ нажды это было... Калерия Петровна встретила упорный взгляд. Лицо чужого, неожиданно появив­ шегося человека улыбалось, но в глазах была холодность и даже некоторая угроза. Почувствовав эту угрозу, Калерия Пет­ ровна беспомощно оглянулась. — Дело, просто говоря, заключается в пустяке. Ну, скажем, появится здесь Алек­ сандр Викторович и надо дать ему возмож­ ность передохнуть в сохранности. А, может быть, как и в тот раз,, кои-кажими бу­ мажками снабдить. В сущности, плевое для вас дело... А для Александра Викторовича ваипе содействие— в некотором роде, мо­ жет быть, сохранение жизни... У Калерии Петровны от волнения за- дролсал двойной подбородок. Она что-то поняла. Этот неизвестный является откуда- то с опасным предложением, является за­ тем, чтобы разрушить, может быть, ее на­ лаженную спокойную жизнь. Он приходит от имени Александра Викторовича, когда- то близкого, а теперь совершенно чужого человека. Нет, нет! Она не хочет! Она не повторит той, прежней глупости! Она не согласна. Калерия Петровна собрала все свое са­ мообладание и, решительно встречая жду­ щий, холодный взгляд незнакомца, зая­ вила: — Я ничем, решительно ничем не могу