Сибирские огни, 1936, № 6

лые выставлены. Зажал солдат рубль се­ ребром кротко в руку и говорит: — • Поезжай ты, купец, в Царское се­ ло, проберись в сад. Часто там их импе­ раторское величество гуляет, 'бухнись с гусем в нош. И все выйдет, как по писан­ ному. Епишка на ус намотал совет. Хоть и умет был 'солдат, a Bice же обща, за одни слова, сукин кот, сгреб рубль-целковый. Уходя, в сердцах Епипгка озорно показал бабе кукиш. Тут опять 'много хлопот приспело Епиш- ке. Над» -было 'С людишками, что ори дво­ ре, дознаться да снюхаться. Ухлопал еще неделю. И уже совсем было отчаялся, как добшся-таии своего. K oihiox царских ко­ нюшен пропускал «го в сад и тут оп по целым утрам высиживал в кустах с гусей подмышкой, загодя перевязав гуся бечев­ кой, дабы до время не загоготал. И вышло так, что садовничий сторож сцапал Епипику с гусем © кустах и вел иа допрос, а в ту самую пору на дорожке зашуршало шелковьем, навстречу вышла пышная баба в белом платье, в голубой душегрейке и кружевном ч.епце. Лицо у ней было полное, румяное. Улыбаясь, она подняла голубые глаза. Садовой сторож, как монумент, застыл. — Никак царица! — подумал Шишка и упал на колени. Гусак вырвался, за­ хлопал, окаянный, крыльями и, пробежав шагов тридцать, шлепнулся в дворцовый пруд. Епишка обомлел: «Что теперь бу­ дет?» Царица весело опросила, посчитав его за дворцового службу: — Откуда принес? — Не вели казнить, вели миловать,— завопил Епишка: — Сего гуся с Сибири приволок я вашему императорскому вели­ честву. Гусь сей — шадриясвий... . Разом вспомнила царица курьезное до­ несение шадринского воеводы, улыбнулась. 'Епишка осмелел. Но тут царица вновь ом- рачнела: — Не пойму, как без спросу иезван- пый сюда попал... Высечь его, мужика... Всыпали Епишке на царской конюшне полота розог, исполосовали мягкое ме­ сто — ни сесть, ни лечь. Вернулся Епиш­ ка на монастырское подворье и запил горь­ кую. Монахи обрадовались, гусей лоото- брали и на откорм поставили. У игумена уж слюнки текли, — знал брюхатый толк в нтипе!. Но в эту же пору опять вынырнуло вверх гусиное дело. К государыне пожа­ ловал английский посол лорд Эден. При­ был он курьером от самого англип­ кого короля. Государыня пригласи­ ла лорда отобедать с пей. Поражал­ ся англицкий лсрд обжорству придворных. Сидел он скромно, ел умеренно и по-со­ бачьи государыне в глаза глядел, словно спрашивал: «Ну, как надумали, ваше ве­ личество?». Дошла очередь до жаркого, подали тут гуся. Гусь был небольшой, на вид некази­ стый, но знатно приготовленный. Тут лорд ожил, зашевелился и налег на гусиное. «Ата! — думает царица. — Что, гос­ подин посол, разобрало!». И рада, что по­ правился гусь английскому лорду. Вышли из-за стола, царица подала по­ слу руку. Засиял оп весь, — ■ такая честь не всякому приводилась. Идя по дорожке, государыня пошутила: — Я вижу, вам, господин посол, рус­ ский гусь понравился. — Осмелюсь опросить, ваше величество, откуда сию дивную птицу вы получаете?.. — Ну, уж и дивная... Такой птицы у нас в Сибири премножество... На том и нокончимась царская аудиен­ ция послу. Два дня 'спустя министр коммерц-колле- гии доложил императрице: — Английское посольство сильно заин­ тересовалось, ваше величество, шадринским гусем и строит решиект об открытии тор­ говли сей птицей... Еашерц-каллегая по­ лагает, с сего 'большая польза купечеству и торговле российской прибудет... Царица па то изволила распорядить­ ся: — «йз’явить согласие на доступ того гуся в Англию... А шадринского мужичи­ ну, что на конюшне выпороли, 'наградить ста рублями, даль офицерский чин и от­ пустить с миром в Сибирь...». Вернулся Епишка в Шадршкж к воздви­ женью. Уже опал на березе золотой лист и голая березка стояла погашенной свечкой. На Епишке был новый офицерский мундир и медная медалька.. Именитые шадринские купцы наказали попам звонить по церквям во все колокола, от души ставили свели: — «Еще бы! Шадринский гусь нашел дорогу в торго­ вую аглицкую землю. Купцам дела бу­ дут!»...