Сибирские огни, 1936, № 6

* — А людей-то «пасли? — еще раз спросил секретарь райкома. Кеша сидел у него в квартире и воспа­ ленными глазами смотрел на лазгау. — Пей, согревайся! От горячего чая со спиртом у Кеши кру- лгилась голова. Но он держался, готовый ко всяким возможностям, держался послед­ ним усилием напряженных нервов. Но ко­ гда услыхал, что катер Госпорта отправ­ лен на выручку, — тогда не выдержал, обвис, как пустой мешок, и оказал секре­ тарю : — Теперь меня надо арестовать за по­ терю пушнины... — Иди-ка спать, — оказал секретарь. Кеша конфузливо улыбнулся и, ша­ таясь, побрел к разостланным шкурам. Раз­ деваться не стал и мгновенно заснул. Секретарь подошел к нему и прикрыл своей шубой. *** В доме все спали. Отекла порозовели от зари. Кеша проснулся. Сразу вспомнил все пережитое и уди­ вился. — Ну! — подумал Кеша. — Чтобы так все сошло? Не хочу я этого даже! Встал и хватился ножа. Пустой чехол болтался у пояса, а нож пропал. Вот тебе раз! Вот и привез товарищу пожик... Кеша мысленно перебрал весь путь. — Потерял, когда лез через торосы, в протоке. Больше негде... Взглянул на окно. — А что? Добежать недалеко? Днем еще что-то будет! То ли можно будет пой­ ти, то ли нет... Кеша прислушался, натянул свою не­ просохшую парку и осторожно перешагнул порог. Селение еще спало. Над рекою повие туман, трубы домов курились дымом. Холод пронизывал тело, ноги болели, хотелось спать. Но через два километра. Кеша отогрелся и быстро шагал по дороге. — Отыскать только нож и буду в ра­ счете. Никого я не обманул, что смог, то и сделал. Блеснула река. В плескучем шорохе волн послышался отдаленный стук. Вме­ сте с паром, вздымавшимся от воды, он несся вдоль поверхности, становился слыш­ нее и четче. Кеша тгонял, прислушался и пошел на­ встречу, широко улыбаясь. Так добрался он до заваленной льдом протоки. Показался катер — выкатил из тума­ на и резал воду, чуть-чуть наклоняя вы­ сокий и стройный корпус. Кеша сощурил глаза и увидел на палубе Вострякова, Ма- мурина, женщин и ребят. Грохот мотора -слабел в тумане. Его- сердце хоть наполовину, а было счастливо: — Ну, теперь только нож! Кеша задумался, — где он прошел тут ночью? Следов не осталось. Льдины светили огромными зеркалами в в утренней тишине с тихим звоном рас­ сыпались ледяными кристаллами. Кеша подошел к тальниковым кустам, вз’ерошенным ледоходов. Попятился и протер глаза. Лицо его побледнело, он за­ кусил губу и бросился напролом через .чащу. У самого берега, вся во льдах, искале­ ченная и разбитая, прижалась его илим-' ка. Нос ее ’был .разрушен, бока промяты, но надстройка каюты была невредима и. мачта торчала прямо. Кеша вскочил па борт и, схватившись за грудь, заглянул в каюту. Тюки драгоценной пушнины плотно ле­ жали на своих местах. На другом берету протоки Кеша разы­ скал потерявшийся ножик.