Сибирские огни, 1936, № 6

да из 'болот ушла по .рекам Каргат и Чу­ лым в Малый Чан. Уровень воды на неко­ торое время поднялся. — Нет, ие от этого. Вода, ребятушки из земли шла. Во всех нолевых колодцах прибывала. — Вы знаете, Максим Григорьевич, Ча­ ны каждое лето теряют свой годовой прд- т&к воды, да из запасов уходит в воздух более двухсот миллиошв кубических мет­ ров. Больше двухсот миллионов! Я вспоминаю алтайскую сказку и рас­ сказываю ее Максиму Григорьевичу. — Есть на Алтае гора Ял-Мевку. На вершине ее лежит вечный снег. На этой горе охотился старик, — имени его никто ие помнит. В один неизвестный день он ранил марала. Зверь побежал от охотника. Старик — за ним. Вдруг марал остановил­ ся и стал пить воду, выходящую из пло­ ского камня. От этой воды стал совсем здоровым. Прыгнул — и только его и ви­ дели. Старик тоже напился той воды и стал бессмертным. 'Где гора стоит — все знают, а ключ с водой бессмертия никому неизвестен. Старик по сие время живет в море иа острове, но на каком — никто не знает. — < Хорошая сказка! Завлекательная! — одобряет островитянин. — Я маленький был, так слышал сказку про живую и мертвую воду. Богатыря враги разрубят на части. А кто-нибудь достанет живой воды, вспрыснет — и богатырь подымается жи­ вехонек и здоровехонек. — Эту сказжу все знают. — Другой человек вот так же о-хоттся на Алтае, — начинаю вторую сказку, — увидел могучий кедр, с вершины которого бежала вода в каменное корыто. Охотник догадался, что та вода не простая, достал из мешка сушеную рыбу и бросил в ко­ рыто. Рыба вмиг ожила. Я повертываюсь к островитянину, го­ ворю: — 1Вот такую 'бы воду в Чаны пустить! — ■ Придет вода, ребятушки. Из земли придет, — повторяет Максим Григорь­ евич. — И птицы опять всякой появит­ ся — хоть веслом; 'бей! И рыбы столько будет, что на лодке шестом не пропих­ нешься! — Максим, муки нет, — кричит хо­ зяйка, заглядывая на крыпгу. • Лет, так намелем, — тихо роняет Максим, спускается па землю и идет к амбару, рядам с которым стоит крошечная мельница. Островитянин 'берется за одип крюк, жена за другой. Они вертят неслож­ ный привод, сделанный из частей старой жатки. Маленькие жернова послушно ра­ стирают зерно. Неподалеку стучит моторка. Девушка выбегает на берег, из-под ладони смотрит через камыши. — ■ «Матка Чая» плывет! — говорит она. Лицо ее становится еще румянее, го­ лубые глаза вдруг теряют тоску и загора­ ются. Недавно мотористы* ночевали в избе Максима. Маруська украдкой бросала ко­ роткий взгляд на высокого, длиннолицего и рябого парня. У него такие же широкие светлорусые брови, как у нее, такие лее голубые глаза, только чуть покрупнее. Ма­ руська долго расспрашивала его о том большом плесе, на котором она никогда «е бывала, уговаривалась с ним, что он рас­ скажет ей, как работает мотор. Видно бы­ ло, что голос парня ей приятен. Мы прощаемся с хозяевами и идем к лодкам. — Кош, куль! — тихо повторяю я. — Прощай, озеро! На твоих просторах я на­ учился плавать. Я вернусь к тебе. Непре­ менно- вернусь, когда придет большая вода. Она обязательно придет, большая вода бес­ смертия. Я в это верю крепче Максима. Я это знаю. Кош, куль! На палубу катера выходит стройный па­ рень, машет фуражкой. — Торопит нас. — Нет, он Маруське... Мы плывем к ^катеру. Я смотрю на де­ вушку и вижу, как быстро тускнеет ов«л ее лица, а в глаза возвращается тоска. Над нами большим треугольником летят на юг лебеди. Кажется, что они мощными крыльями разметают дорогу' среди серых облачных хлопьев. Оггуда падают мягкие, чарующие звуки: ■— Кув, кув. Птицы разговаривают о большой воде бессмертия. 6 — ■ Все ученые уехали, я один остался. Как только вода в озере начала падать, так сразу все уехали. И станция закры­ лась. — А вы что здесь делаете? — спра­ шиваю высокого человека с скучными се­ рыми глазами и кирпичными щеками, воз­ ле которых прилепились черные усиш. — Я — наблюдатель, — отвечает Бор­