Сибирские огни, 1936, № 6

Сажусь в торту я, отталкиваясь от бе­ рега, ставлю лодку против волны. Корма впускается, а нос вздымается высоко над водой. Налетает стремительный порыв вет­ ра и «миг повертывает лодку. Через борт переплескивается седой гребень волны. Ме­ ня уносит от поселка все дальше и даль­ ше. Изо всех сил налегаю на весло, что­ бы взять правильный курс, по ветер, из­ деваясь надо мной, наваливается с повой силой и опять повертывает лодку носом в противоположную от поселка сторону. Гребу то с одного, то с другого борта, а лодка шигрежнему не повинуется. Только минут через десять мне с трудом удается загнать ее носом в .камыш. Там я встаю на коленки па середину и ©разу же зачер­ пываю са оба голенища холодной воды. Через несколько секунд я забываю об этом. Пусть будут .мокрые ноги, только бы плыть. На берегу возле поселка стоят мои товарищи, окруженные местными жителя­ ми. Рыбаки наверно смеются? Взрослый человек и пе может угнать лодку! А еще охотником называется! Я чувствую, как горят мои щеки. Мне хочется крикнуть, что я вырос в деревне, где в самой глу­ бокой реке коню по колено, что я охотник начинающий и сухопутный. Камыш озлобленно шумит ,и, нагибаясь, хлещет меня по лицу пушистыми метел­ ками. Я выталкиваю лодку на чистую во­ ду и начинаю быстро грести слева, — 1 лодка круто поворачивается вправо. Пере­ кидываю весло на правый борт, — лодка вдет налево п я снова оказываюсь спиной к ветру. К плечам льнет мокрая рубаш­ ка. Из-под шапки течет пот. Я опять на­ чинаю грести «лева — и опять такая же картина. А потом ветер подхватывает лод­ ку, словно щепку, и швыряет назад к ка­ мышу. По берегу бежит Ефим и машет мне ру­ кой. Он в одной ватнуптке цвета хаки, без шапки. Ветер поднимает его редкие «вет­ лорусые волосы. Едва-едва мне удается направить лодку к берегу. Ефим занимает мое место. Он стоит на ногах и, чуть нагнувшись вперед, гребет широким веслом. Разрезая волны, лодка быстро 'движется против ветра. Я медленно шагаю ж поселку, чувствую, кале на моих щеках расцветает малиновый мак. Рьгбакп встретят меня насмешками, не дадут лодку, и я буду вынужден бро­ дить по берегу в поисках турухтанов и чирков. Рыбаки молча улыбаются, глядя на ме­ ня, а старик говорит вполголоса: — Эта посудина тебе, парень, не п» плечу. Ефим звонко кричит: — На зорю опоздали. Утка сейчас по­ валит. Надо плыть скорее. Садись, Афа- «асий, в маленькую лодчонку, — с ней ты справишься. Я отталкиваю от берега утлую долблен­ ку, щели которой законопачены паклей и тряпками. Старик бросает мне дырявый ковш. — Может понадобиться... Воду вычер­ пывать. Выплываю из полоя. Волны катятся да­ леко в «море» и как бы заплескиваются иа небоевлш, загроможденный черными тучами, словно связками бакланьих крыль­ ев. Если туда унесет неопытного пловца, так покачает изрядно, пока откроется Яр- ковский берег. Справа, за плесом, в пяти километрах виднеется желтая полоска ка­ мыша. Слева — тоже большие заросли. До них — около километра. Я направляю вет­ хую лодочку на отрелку этих зарослей и ветер гонит меня по волнам. Только бы пе в «море»! С маленькой долбленкой я легко справ­ ляюсь. Еще четверть километра, и ,я вы­ кину деревянные чучела белобоких гого­ лей, а нотам загоню лодочку в густой н высокий камыш и, чтобы удобнее был* стрелять, валомаю серые метелки. Но за весь вечер я не вижу ни одпой утки, — непогода угнала их на озера, расположенные среди камышей. Даже чай­ ки не вылетают на свой вечерний промы­ сел. Лодка начинает наполняться водой. Видимо, камыш где-то выдавил плохую ко­ нопатку широких щелей. Вычерпываю во­ ду и затаиваюсь, но через 10— 15 минут мне опять приходится браться за ковш. Так продолжается часа два. В сумерки выплываю 'собирать чучела. На чистом пле­ се вода в лодке прибывает еще быстрее. Я плыву возле стены камышей. Через каждые пять минут повертываю утлый челн носом в густые заросли и вычерпываю воду, а потом снова сажусь в корму и гребу изо- всей силы. Черные покрывала туч ложатся на ка­ мыш. Ветер еще больше наглеет и броса­ ет мне в лицо острые капли холодного дождя. Огни рыбацкого поселка не видны. Надеясь на свою память, я плыву в тем­ ноте.