Сибирские огни, 1936, № 4

роко раскинутыми крыльями. Моторы по­ бедно ревут, сотрясая облака. Самолет то нежно пошевелит элеронами, то кокетливо двинет хвостом, то вдруг, как хищный зверь, свирепо взвоет и, угрожающе подняв крыло, круто бросится в сторону от высту­ пившего навстречу утеса. — Красота!.. — восхищается Метели­ ца. Облака, словно девушки на своем празд­ нике, раскрашены нежнейшими красками радуги. Эти нежные, чистые краски пе­ реливаются, вспыхивают, перебегают с места на место, будто кто-то живой и не­ видимей искусно управляет этой гранди­ озной иллюминацией. Облака причудливо толпятся. Ущелье меж ними узко и извилисто. Метелица зна­ ет: — можно нырнуть в облака. Тогда гу­ стой, молочно-серого цвета туман ударит в лицо неприятной сыростью и ни один сол­ нечный луч не заиграет радугой. Это не­ красиво и скучно. А Метелица любит без’- языкую, скромную красоту высоты; он уверен, что'никогда не устанет ее любить. Движимый желанием видеть ее -и преодо­ левать препятствия, он ведет самолет сре­ ди рыхлых гор по извилистому ущелью. Часы на самолете точны. Времени па полет осталось ровно восемь минут. И Ме­ телица зорко следит за ходом ущелья. Ему доставляет удовольствие заложить крутой вираж, скользить, снижаться, лезть вверх, подчиняясь капризам облаков. Машина по­ слушна. Моторы уверенно и строго поют. Неожиданности исключены. Обед в семнад­ цать часов ноль-ноль минут вместе с Га­ лей. Хорошо!.. У Гали задумчиво-ласковые, голубые глаза. Приятно любить их и серд­ це бьется чаще, когда Галя прижмется го­ ловой к его груди. В этом тоже много ра­ дости и красоты... Под самолетом земля. Она окутана ма­ ревом. Она 'пестрая: поселки, деревеньки, рошпцы рассыпаны по ней крохотными, рябыми заплатками. Земля расчерчена на прямоугольники полей, из’едена морщина­ ми ручьев, логов, дорог, тропов и троп. На аэродроме дугой в с т а в л е н ы ангары. С высоты они кажутся маленькими светлыми четырехугольниками. Сбоку от них — гу ­ стые тени. Перед ними ряды крестиков и сбоку — тоже тени. Это самолеты на «ли­ нейке». В центре аэродрома — белая бук­ ва «Т». ОкОло нее крохотные люди. К ней подбегают крохотные самолеты, от нее же они улетают, недолго во-эдча за собой по земле, бледные тени. Горизонт бледный, — стушеван расстоянием. Земля все ближе. Слева от «Т» стоит голубой фордик — комбриг на старте. Комбригом теперь комэск, который давал Метелице свою кровь. Перед ним обяза­ тельно нужно посадить машину строго безупречно. Такой уж неписанный, молча­ ливый сговор между комбригом и Метели­ цей. И как всегда перед посадкой, Мете­ лица весь отдается выработавшемуся прак­ тикой чувству летчика, шестому чувству человека. Приборы ему помогают, глаз контролирует, а это шестое чувство, вме­ щая в себе чувства высоты, скорости, рас­ стояния, времени и положения в воздухе, руководи® посадкой. Точно против «Т» тремя точками — колесами и костылем —• самолет касается ' земли. Полет окончен. Машина белент по земле. Летнаб, стоя в передней кабине, руководит рулежкой к ангару. Через полчаса Метелица выходит на старт встречать последний самолет своего отряда. Комбриг подзывает его к себе, здоровается и приказывает: — Отряд сдайте завтра командиру от­ ряда Петрову. Вам выехать завтра же... Застигнутый известием врасплох, Мете­ лица 'силится осознать приказ, ему не ве­ рится, что все вокруг — и летное поле, и самолеты, и люди,—все это уже про­ шлое. На мгновенье появляется жалость'ко всему. Крепко пожимая руку, комбриг говорит: — • 'Едешь на Дальний— вомавдиром эс: кадрильи... Прочитанные книги помогают предста­ вить: бескрайняя тайга, сопки, степи, оке­ ан... Метелица прикладывает руку к козырь­ ку фуражки. Простое и мужественное лицо- комбрига тронуто едва заметной грустью. Комбриг смотрит на Метелицу и молчит. Потом, спрашивает: — Ну?.. Все становится предельно ясным. Все вокруг — уже прошлое. Впереди — новое, много новых, неизведанных тревожных дел и дней. Чувство нетерпения, смешанное с радостью, охватывает его. Ему хочется пе­ ренестись туда скорее. Глядя на комбрига, он улыбается, привычно подымает руку в козырьку и четко отвечает: — Есть!.. Потом, глядя в глаза комбригу, он гово­ рит,. по-дружески и тихо: