Сибирские огни, 1936, № 4

М. Кравков О Б И Д А Рассказ По ущелью каталась речка Ирмень. Русл» ее разделялось островом, черным утесом, похожим на броненосец. Утес расщепил поток на два рукава и левый был сух, потому что старатель Чу- ев еще осенью перегородил его плотиной. Над (безлюдной тайгой и базальтами скал реял снежок, — в весеннюю теплоту вклинился серый холодный день. Пустыня подглядывала за Чуевым неви­ димыми глазами и смущала его решимость. Изменившись в лице, ои сейчас п оход а на тора. Тревога рождала в нем злость, а злоба усиливала упрямство. Он с натугой отваливал камень от плотины и отталки­ вал «го в сторону. Камень хрустел, а. Чу- ев оглядывался. Свидетелем преступления оставалась тайга. Плотина делалась ниже и ниже, и все чаще! с тоской и боязнью Чуев смот­ рел на реку. Впереди, против острова, каменным вы­ ступом над протокой висел утес. На уте­ се лепилась чуевокая избенка-, как гнездо орла-рыболова над Ирменью. Казалось, что эта сжала вот-вот отломится от берега. Чуев взглянул на свои разрытые под утесом канавы и губы его задрожали. Не будь этих ям, (красневших глиной, рука бы не поднялась на такое дело... — Эх, люди, люди! — горько сказал он и ударил кайлой последнюю перемыч­ ку. В прорванную плотину потекла вода. Сперва нехотя, а потом, словно вспомнив старую дорогу, стремительно начала за­ полнять возвращенное русло. Чуев стал на берегу угрюмый и сразу постаревший. Поток набирал силу, разли­ вался все шире, все дальше. Подкатился к нависшей скале и затопил разведочные канавы. Чуев сел на камень и закрыл ли­ цо морщинистыми большими ладонями... * * Год назад этот прииск считался брошен­ ным. От хозяйских времен на нем уцеле­ ли отвалы я обветшалые домишки, а гора всегда 'стояла посередине. Чуев и одноглазый Кузьма пришли то­ гда на оставленное пепелище и посели­ лись, как на необитаемом острове. Избушку, висевшую над Ирменью, Чуев выбрал себе, а Кузьма устроился по ручью — возле старой орты. Места они знали до тонкости — во всем округе славились опытом! Находили нетронутый столби® породы в прежних выработках, какой нибудь незамеченный целине® — • и жили своими знаниями — по-стариковюки копали золото. Когда на горе появились разведчики уп­ равления, Кузьма озаботился, сощурил единственный глаз и сказал: — ^ Не люблю многолюдства! Пожили, сват, пойдем на другое место! Он был нелюдим, подозрителен и всегда обижен. Его не любили, такого бирюка. — От людей не уйдешь, — усмехнулся Матвей Чуев. Ему очень хотелось разведать протоку Ирмени между островом и избушкой. Еще дод таинственно намекал на ее богатства. Между тем, на горе занимались неслы­ ханной в этих места® работой — искали рудное золото в кварцевых жилах. Разведка ширилась и забытый угол оживлялся — с ’езжались люди, везли ин­ струмент и продовольствие и даже по­ строили контору. — Гляди! — восхищался Чуев. — По­ хоронили прииск, а он проснулся! Горы и те в наше время молодеют!