Сибирские огни, 1935, № 6

М. КРАВКОВ ШАГ ЧЕРЕЗ ГРАНЬ \ Неожиданно показался просвет, и .Орлов побежал к нему, спо- тыкаясь о сгнившие шпалы, задевая торчащие в темноте столбы. Серый туман засиял вверху настоящим светом. Орлов остановился, поставил на землю потухшую лампочку и перевел дыхание. Кончилась тьма — и то хорошо! Правда, день смотрел в колодец шурфа и был высоко. Орлов задумался. Из-под крыльев старой горняцкой шляпы смотрело сухое и решительное лицо. Нос прямой, губы тонкие и бритые. Долго он путался, как слепой, заблудившись в покинутых галлере- ях„ Не знал, как выберется обратно. Но сейчас, вместе со светом, блеснула удалая затея — недаром смотрел он наверх! Через минуту Орлов, смущенный первым знакомством с штоль- ней, уже сделался прежним Сашкой-Орлом. Оценил высоту, ухватился за крепь, подтянулся на метр и ощупал ногой опору. Поднялся на носке, подержался за толстую переклади- ну и уверенно полез в колодец. Глаза его загорелись, и мускулы напряглись, когда он увидел сухую траву и почувствовал свежесть талого снега. Но тут же замер, вцепившись в крепь. — Этот шурф охранять! — пробасил наверху невидимый чело- век и прибавил: — Когда лава, дойдет до пятнадцатой печи, здесь станет часовой. Сердце Орлова забилось — лагерные часовые стреляли метко. С злобной гримасой он взглянул еще раз на траву и начал спу- скаться. А тогда разглядел в полу галлереи черный провал. Он шел в глубину, в рабочие горизонты штольни. — Где тебя, дьявола, носит! — кричал седоусый десятник Му- хин, освещая Орлова лампой. — В трех соснах, лешак, заблудился! — Я не лешак, — усмехнулся Орлов. — Я слесарь порта Одес- сы. — Взломщик ты! — отрезал Мухин. — Бандит и лодырь! — Какой ты сердитый! Но как-нибудь называется эта дыра? — Не дыра, а печка! Пятнадцатая печка! Ишь, куда забрался! Соскучился крепи таскать? — Не успел! — залихватски ответил Орлов. — Мне их таскать сегодня и завтра и еще девять лет с каким-то гаком! — Погулял зато по большой дороге. — Жаль мне, дядя, тебя я тогда не встретил...