Сибирские огни, 1935, № 3

В Е Л И К ОЕ К О Ч Е В ЬЕ 13 ми, тыкали палками в потные маральи бока. Звери лягались, фыркали и пятились в противоположный от распахнутых ворот угол. Сапог взял с собой двух верховых и поскакал наперерез черному маралу, который мчался второй раз по тому же самому кругу. Рот зверя был широко открыт, язык вывалился, как тряпка. — Сгорит зверь... Самый лучший. Алтайцы направили лошадей вслед за Бурком, они хотели нагнать его и схватить за ноздри, но конь нырнул в лес. — И конь (Сгорит. Сразу две беды. — Сапог выругался по-рус- ски. — Нашел, кому дать горячего коня. Черный марал не хотел итти из густого леса, делал мелкие петли. Бурый бежал за ним, тяжело дыша. Он теперь был белым от пота. На косматой гриве лежали хлопья пены. Повод свалился на одну сторо- ну и задел за сук. Конь упал « а колени. Седок щучкой вылетел из седла, поцарапал лицо о землю. Бурый порвал повод и снова побежал за зверем. Сапог наклонился над гостем. Плечи Северцева дрожали, мокрая от пота рубашка была порвана в двух местах, на бритой голове — царапина. — Руку не переломил? Ноги целы? У Северцева кривились синие губы. — Чорт косматый... — Он выругался и, пошатываясь, пошел ря дом с Сапогом. Алтайцы вели Бурого под уздцы. Глаза коня были завязаны опо- яской. Когда Сапог и Северцев подошли к станку, между лиственничных брусьев уже лежал рогатый красавец гор. Минутой раньше зверь бе- жал сюда, надеясь выскочить на свободу, но неожиданно для него пол под ногами покачнулся и исчез, ноги тщетно болтались в воздухе. Из-за деревянных прикрытий выскочили люди и через спину марала перекинули ремни, привязали голову к станку. Зверь тяжело хрипел, окровавленным глазом видел раздробленное небо, оранжевые штаны Кучука, взгромоздившегося на станок, и черные ковши и чашки лю- дей, ждущих крови. Пилка в (руках Кучука блеонула на солнце, будто огонь, и вошла в мягкий рог, как в гнилое дерево. Зачавкала кровь. По бурой щеке рогача кровь текла, как пламя. Люди жадными глаза- ми следили за срезкой и собирали кровь в ржавую посуду. Сапог ши- роко открытым ртом ловил ( Ст р ую, которая била в сторону, облизывал соленые' губы. Красные 'брызги падали на его бороду и усы. На чер- ной голой груди Кучука и на оранжевых штанах сохла кровь. Мараловод отделил рог от головы, как сук от дерева, перевернул кверху комлем, чтобы не капала кровь, и передал Северцеву, который протянул за рогом обе руки. Красные фонтаны били вверх. Жены хозяина, отталкивая одна другую, лезли на -станок и широко открывали рты. Зверь хрипло сто- нал. Кучуку принесли пригоршни грязи, он замазал ею кровоточащий пенек и тогда взялся за второй рог. Северцев ощупывал теплый и мягкий, как подогретый воск, рог зверя, налитый кровью. Осторожно лизнул срез. На языке — соленое и липкое. Северцев сплюнул, отдал рог одному из алтайцев и стал смотреть на людей, занятых кровью. На щеках и подбородках — кап- ли засохшей крови, как чешуя. У Сапога вместо бороды — спутанные нитки темно-красного гаруса, в уголках г уб красная слюна, зубы по- крыты кровяными прожилками. Северцев брезгливо вздрогнул, ото- шел и лег под лиственницу. Кучук отбрасывал людей от рогача. — Довольно. Глаз у зверя посинел. Замазал пенек, отстегнул ремни. В станке подняли пол. Зверь по-