Сибирские огни, 1935, № 3

136 HiinilffliV'inilllllllllllllllllllin А. К О П Т Е Л ОВ К маральнику спускались вооруженные всадники. Впереди ехал сам хозяин. Увидев его, -мараловод вышел навстречу. — Запрягай коня в волокуши, — распорядился Тыдыков. — Большой Человек, я сегодня два раза кормил... — 1 Запрягай... И не разговаривай. Звери вскочили и настороженно -повернулись головами к воротам. Кучук пошел -охомутывать коня. Незнакомые люди побежали в аил греться. Когда волокуши были нагружены сеном, Сапог позвал своих спутников, и они на конях заехали в маральник. Звери шарахну- лись. Появление всадников у них -связывалось с жестокими (мучения- ми, с пламенной болью в голове. У мараловода сердце екнуло. — Поезжай к открылку, — крикнул хозяин. — Маралов — в ста- нок гоните. Мараловод остановил коня и, вскинув брови, уставился на хо- зяина округлившимися глазами. — Не понимаешь ? —с у р о во спросил -Сапог, на переносье его со- брались морщины. — И понимать тебе нечего. (Поезжай. Кучук тихо покачал головой, а потом, будто проснувшись, вско- чил « а воз и начал со всего плеча хлестать коня концами ременных вожжей. Конь скакал, увязая в снегу. (Скрип-ели гужи. Маралы довер- чиво шли за сеном. Чего им особенно бояться, ведь у них вместо пан- тов —• низенькие пеньки. Только -пугливые марал-ухи отбежали -в -сто- рону, да глупые сои, не знающие вкуса сена, остались в согре. Позади зверей -строем двигались всадники. Вот и первые дворики. За маралами захлопнулись ворота. Хозяин достал из тороков топор и пошел к станку, в который за- гоняют маралов, когда надо -срез-ать панты. За ним -бежал один из его спутников, низкорослый и большеголовый человек с приплюснутым носом и тупыми холмами скул, несмело -бормотал: — Большой Человек... А, Большой Человек, остуди свое сердце... пригодятся. Не успеют маралов у тебя отобрать, как власть переме- нится. — Вверх подолом шубу не носят; умный у г лупого совета не про- сит, — пробурчал Сапог, помахивая топором так, что остр-ое лезвие резало крепкую корку снега.. Он поднялся на станок и спрятался за деревянный щит, укреплен- ный возле той узкой щели, через которую маралы -могли выскочить из темного дворика -обратно в маральник. За дворами ухали алтайцы, -стучали палками о жерди и хлестали зверей хво-ростинами. Косорошй марал, -разбежавшись, прыгнул в щель. Сапог -сразма- ху ударил обухом по темно^буро-му лбу и крякнул, как молотобоец. Зверь сунулся мордой в деревянный -станок. Хозяин дважды стук- нул ег-о между ушей, приговаривая: — Вот тебе... Вот тебе Г-осторг... Потом буркнул своим -помощникам: — Берите его, свежуйте. Два человека -схватили зверя за длинные тонкие уши, вытащили на снег. На темно-коричневых губах марала появилась розовая пена, агатовые глаза ег-о были страшно выпучены. — Бьет? — с дрожью в голосе спросил |Кучук, залезая на изго- родь верхнето дворика. — Неужели бьет? — Пусть грабителям не достаются, — прохрипел корявый алтаец, сидевший на изгороди. — Каким -грабителям? — Будто не знаешь... которые на твоего хозяина опять наложили две тысячи 'рублей и собираются маралов взять. В станке .показалась лохматая тень Сапога.