Сибирские огни, 1935, № 2

— Нет воды! — истошно заорал Охлопков и запрыгал теленком. Василий метнулся к вороту. Торопился скорее залезть в бадью. — Я за тобой, — предупредил Мельгунов. — Туча идет! — испугалась Маринка. — Неужели опять разо­ льется река? Василий взглянул на небо. Так и унес с собой в шурф угрозу свинцовой тучи. Спускался и мысль о новом разливе воды зловещей тоской перебила радость... Внизу был тот же зеленый песок, только более отсыревший. Спустился и Мельгунов. Василий шагнул к углу и начал лопатой пробовать грунт. — Куда же вода-то девалась? — повторял Мельгунов, обшари­ вая фонарем забой. Василий хотел ответить и дико вскрикнул, про­ валиваясь в бездну... Ухнуло. Огонь фонаря мишул и шурф вздрогнул. Не сразу опомнился Федька, вцепившийся в крепи. Провалом у ног его растворилась земля. — Спускайся сюда! — задушенным голосом звал Василий. — Цел? — завопил Мельгунш, и сунул в провал фонарь. — Давай кайлу, давай огня! Ого! Что-то есть! Федька ощупал в кармане спички и, очертя голову, прыгнул. Упал на носки, вскочил и ударился головой о бревенчатый пото­ лок. Раскинул руками и пальцы достали стену. Василий ¡махнул фо­ нарем вперед и назад. — Штольня! — узнал Мельгунов. Пристально посмотрели один на другого. Было темно, глухо и сыро, где-то звонко падали капли. — Пойдем? — предложил Василий. — Пойдем! — сказал, держа кайлу наготове, Федька. Хлюпая в липкой грязи, шагали по узкому коридору. От сыро­ сти крепь обросла паутиной плесени. Слишком были потрясены, чтобы говорить, слишком захвачены, чтобы остановиться. И, все-таки, встали около свеже раскопанной стенки. Василий поднес фонарь, а Федька схватился за голову... В мокрых песках сверкало богатое золото! Федька цапнул рукой.... — Глянь! — оторвал его Кузнецов. В темноте подземелья голу­ бела полоска гневного света. Вода, натекшая из шурфа, поднялась до колен, когда они подо­ шли к крутой и короткой лестнице. Над головами был лкж. — Жми! — скомандовал Мельгунов « с треском выдавил крышку. Хлынул свет и таежный воздух. Разбросали навоз, прикрывавший люки, жмурясь, вылезли в пу­ стой сарайчик. Василий первым выскочил из ворот. И запнулся. Перед ним рас­ стилался Пудовый Разрез и кумачный платок Маринки алел у шурфа. Федор медленно разжимал ладонь. Смотрел то на круглые, как горох, золотинки, то на изгородь, мельницы, окружавшую их. — Ну, Герасим, — сказал он смешливо, — потчуй гостей! Навстречу свинцовыми тучами над тайгой торжественно восхо­ дило солнце. Василий сорвал шапку и, махая к шурфу, закричал о своем завоевании и прекрасном счастье!