Сибирские огни, 1935, № 2

Пришел июль. Под солнцем жарились камни. Из деревьев топи­ лись янтарные слезы смолы. Таежные ручейки, как стеклянные лест­ ницы, синие и студеные, переламывались по ступенькам скал. Люди прели в истоме и зное. Работалось вяло. Кузнецов давно ушел от Герасима. Старался в артели, на крас­ ных песках Пудового разреза, вместе с Маринкой. Дело не клеилось. Не могло приподняться над скучной кустарщи­ ной. Промывали плотик когда-то богатой россыпи. Вылавливали уце­ левшие золотые крупинки. Э-эх, разве это работа! Скучал Василий и много думал. Было время, о котором осталась память — ударный его билет! А здесь, сколько ни присматривался, — не мог отыскать, куда бы рвануться со всей полнотой застоявшихся сил. Артель хандрила. При каждой убогой с'емке собиралась унылым кружком и все молчали. Но вот подходила Маринка. — Плохо сегодня? — издали окликала она,— завтра найдем! Мы! Молодые да грамотные! Тогда артельщики улыбались. А Василий еще крепче задумывался. 1В свободное время Кузнецов бродил с лотком. Копался в старых отвалах и- запоминал породу. Сегодня он домывал очередной лоток, обливаясь потом в душ­ ном безветрии гор. Отбрасывая камни, прихватил комочек глины. Ко­ мок показался тяжелым. Кузнецов раскрошил его в пальцах и даже зажмурился. На ладони лежал самородок с крупную пуговицу! Показалось, что даже тайга закивала зелеными верхушками пихт... Наконец-то блещущий фарт явился ему и остался в руке, сжав­ шись в лепешку тяжелого металла! Отвал, на котором копался Василий, лежал у поскотины прииска. Сунув лоток и кайлу под корень, он бегом пустился к смотрителю. Смотритель Макеев умел без ошибки угадывать, с чем к нему приходили люди. Поэтому ласково поглядел на Василия, а встряхнув самородок в руке, удивился: — Тридцать грамм — верняком! Настоящим ты сделался при­ искателем... На весах самородок вытянул сорок два грамма и ошеломленный Василий получил квитанцию почти на пятьдесят золотых рублей. Еле сдерживаясь, чтобы не побежать, он зашагал к своей землянке. Дверь была закрыта и приткнута снаружи колом. Оглянувшись, Кузнецов забежал в комнату, выхватил из-под кровати мешки и вышел, неза меченный никем. Вот фартит, — никто и не видел! А теперь,— к амбару, гостеприимно распахнувшему двери на зе­ леном бугре. Бывал в нем и раньше, выкупал паек. Но тогда не рас­ сматривал товаров. Видел, что было пестро и много. Купить не мог и смотреть не желал. А теперь — другое. Амбар стал доступным и ласковым, как смот­ ритель Макеев. Вошел, пригледелся — гора сокровищ! На самом верху, как ор­ лы, громоздились блестящие самовары. Пунцовым рядом «Бим-ббм»— 25 штук пятачок. Мануфактура яркая и добротная, с особым запахом фабрики. Действовал по плану. Для всех — муки, сахару и чаю. И для каждого порознь. Маринке — на платье, ребятам — обутки, конфет, на одежду. Задумался, — что бы Варваре Ивановне? — Бери самовар, — уговаривал продавец, — не по карточкам получаешь...