Сибирские огни, 1935, № 2

пройти. И золото мы дорогой хорошее моем. А вот не знаю — су­ меем ли выдержать! На ниточке держимся... На что уж Ванюха был крепок, а теперь -его ветер шатает. По­ глядел я на руку свою, в -ссадинах да в мозолях, даже жалко себя мне -стало. И ловит тогда мое ухо чужую поступь. В темноте к балагану кто-то вплоть подошел. Тяжелым шагом. Так я и взмылся! Помертвел, винтовку -схватил. Знаю, — стоит за стенкой... Бахнул я без ума в темноту. Заухал по лесу мой выстрел. Вань­ ка вскочил, глаза дикие, ничего не понимает. — Кто? Что? — Молчи, говорю, я сам не знаю! Разожгли мы огонь. Большой да жаркий. До рассвета -сидели, прилечь боялись. На утро отправился Иван за -водой. И слышу, бежит обратно. Волосы встрепанные, бросил пустой котелок, и— ко мне. —• На тропке рука человечья лежит! Так меня и встряхнуло — никогда не слыхал про такое... Берем оружие. Я винтовку, он— дробовик. Добежали до места — правда, рука! Пальцы скрючены, в грязь вцепились. По ло­ коть мусол отгрызен... Шатнулся даже Ванюха. Страсти какие! Гляжу, по тропинке следы. Размазаны по грязи, как броднями. И борозды от когтей. Понимаю, — недавно медведь проходил. — Однако, говорю, он Демьяна Никитича, -покойника, потре­ вожил? Пошли мы следом. Доходим до сосны, где могила была. Издали вижу — разрыта. Начались после этого страшные ночи. За день ослабнем мы от работы, а ночью заснуть боимся. Так и думаем — подойдет людоед и сожрет! Доподлинно знаем, что кружит -он тут. Что ни утро, то свежий след находим. Растравился на мертвечине шатун, караулит и ждет -своей минуты. И днем не стало покоя. Идешь на работу -с ружьем. Каждый куст сперва осмотришь, потом подойдешь. За водой нагнуться — того страшней! Чувствуем, -что следят за нами -глаза, каждый шаг нровожают, а откуда —не знаем! Пришлось устроить дежурство. Один отдыхает, другой с винтов­ кой сидит. И стал у меня от голода да от постоянного страха рассудок му­ титься. Сижу это раз, уставился на огонь, пригрелся и задремал, Но слышу— хрустит! Открываю глаза и вижу, что хочет войти в балаган Демьян Ни­ китич. Синий с лица и доску за собою тащит... Я как заору лихо- матом! Затрещали ветки, бросился зверь в -тайгу. Едва ведь не скрал, про­ клятый! — Уйдем, — стучит по прикладу пальцем Ванюха, и прыгает у него подбородок,-—Золото у нас есть. Уйдем, покамест не поздно...