Сибирские огни, 1935, № 2

За стойкой сидел Терентий Иванович, распахнув дубленый полу­ шубок. Рядом сырыми дровами шипела железка. Наружная дверь была заперта. На лайке, напротив, примостился Нефедов, гладил свисав­ шие вниз, как клыки у моржа, усы я встревоженно повторял, выкаты­ вая напуганные глаза: — Идут! Силой идут. Варваринский прииск совсем разорили! Шахту сожгли, разграбили под орех и смотрителя убили... Не было бы беды, Терентий? Терентий Иванович голову опустил, подбородок опер о кулак, слушал, потаскивая зубами трубку. Наконец, заключил: — Простая вещь, что придут! Дорога в Монголию через нас. Зо­ лото надо скорей увезти... Попробуй сегодня, ¡Нефедов? Старик тряхнул бородой, отрекся сразу. — Не возьму такого греха! А вдруг по 'пути? Да что ты, Ива­ ныч! Поеду сейчас без всего. Пусть из главного стана милицию при­ сылают. С ней и отправим. — Пожалуй, что так,—раздумывал Терентий Иванович, —но с дороги ты весточку дай: как и что. — Понятно! Татары знакомые есть. Живо доскачут! — Ну, езжай. Да дверь отопри, поди уже ждут! Начался приисковый день — приемка золота. С морозу ввалились люди. В кожухах. Бороды, словно сахарные, в блестящем инее. Терентий Иванович пододвинул к себе весы и от­ крыл ящичек с разновесами. Одноглазый старик открутил полу, глубоко засунул руку в кар­ ман, вытянул кисет. Осторожно справился: — Сеянка есть? — Есть. Сколько принес? — Доль сорок, однако... — Мало! Терентий Иванович развернул пакетик, вроде тех, в которые заво­ рачивают порошки. Высыпал золотые крупинки на лист бумаги. Раз­ греб их магнитом. К подковке прилипли черные порошинки желез­ ного шлиха. Потом, наклонившись и выпятив губы, подул на золото, отметая неподдавшиеся магниту сорины. А затем пересыпал металл в чашку весов. В комнатке переговаривались негромко, навалясь на скрипевшую стойку, внимательно наблюдали процесс приемки. — Сорок одна, — об’явил Терентий Иванович. — Пиши, — вздохнул старик. Толмачов выписал квитанцию на амбар, и старик 'степенно ушел, бережно зажимая в кулак бумажку. — Следующий! Мало, ребята. Разве это работа? — укорял Терентий Ивано­ вич, следя за стрелкой весов. Сдатчиков было трое. Из них одна женщина. Задавила вода, Иваныч, — об’яснил высокий шахтер, —какая работа, когда шурф заливает! — Заправляешь! — покачивал головой Терентий Иванович,— помпу зачем не поставил? — Дорого и возиться с ней надо, —увиливал шахтер. — А потом придут да разорят!— откровенно вырвалось у жен­ щины,—на Варваринке все разорили! Умолкли люди. В комнатке наступила тревожная тишина... Когда посетители ушли, оставив в конторе натоптанный снег, про­ кислый запах овчин и махорки и желто-блестящую грудку металла,