Сибирские огни, 1935, № 2

Скоро показались предвестники наступавшей непогоды. Темные тупи поднялись с запада и густые пары наполнили атмосферу. Вне­ запно поднялся резкий западный ветер и вскоре превратился в бурю. Море сильно взволновалось. Огромные ледяные горы встречались на волнах, с шумом и проходом сшибались и исчезали в пучине; другие с невероятной силой набегали на ледяные поля и с треском крошили их. Вид взволнованного полярного моря был ужасен. В мучительном бездействии смотрели мы на борьбу стихий,, ежеминутно ожидая гибели. Три часа провели мы в таком положе­ нии. Льдина наша- носилась по волнам, но все еще была цела. Вне­ запно огромный вал подхватил ее и бросил на твердую ледяную массу. Удар был ужасен. Оглушительный треск раздался под ногами, и мы чувствовали, как раздробленный лед начало разносить по вол­ нам. Минута гибели нашей наступала. Но в это роковое мгнЬвенье спасло нас врожденное человеку чувство самосохранения, — неволь­ но бросились мы в сани, погнали собак, сами не зная куда, быстро полетели по раздробленному льду и счастливо достигли льдины, на которую были брошены. То был неподвижный ледяной остров, обставленный большими торосами. Мы были спасены»... — Я прочитал вам этот отрывок из описания поездки, совер­ шенной в марте 1823 г. Фердинандом Врангелем, чтобы вы составили себе некоторое представление о дрейфующих льдах, по которым Травин двинулся к востоку, покинув мыс Шелагский, и вместе с ним теплый пыжиковый кукуль учителя Форштейна. Наступала арктическая весна. Солнце все выше поднималось над льдами. Солнечный свет радовал путника, но в то же время весна создавала и новые препятствия. Лед местами отошел от берега. На­ чала образовываться береговая прогалина. «Во избежание частого купанья», выражаясь языком Травина, он в третий раз удалился в пустынные льды моря. Высокие торосы за­ крыли берег. Он не боялся ни великого их молчания, ни внезапного грохота. Пурга и солнце были одинаково враждебны. Он плутал в лабиринте льдов, ничего не видя в метущихся струях норд-веста, чтобы выбраться в сверкание и тишину непрерывных надледных озер, образовавшихся от тающего снега... «Слой воды на льду, запорошенный снегом, достигал местами 30-40 сантиметров, а дальше стал доходить до одного-полутора мет­ ров глубиной. Здесь форменным образом приходилось переплывать, таща за собой груз. Выбравшись на сухой лед, раздеваюсь, провет­ риваю вымокшую одежду и двигаюсь дальше. От мыса Биллингса делаю попытку держать курс на остров Врангеля»... — Не будем судить, где кончается доблесть и начинается без­ рассудство. Вот, вчера кончился инспекторский смотр одной из ча­ стей Красной армии. Отделению надо было переплыть протоку «при полной нагрузке». Командир понадеялся на свои силы и поплыл в сапогах. Посредине протоки он стал ослабевать и вдруг исчез. На берегу закричали; но через минуту пловец показался близ того же места, сапоги торчали за плечами и даже портянки были всу­ нуты в голенища. Он легко проплыл положенную дистанцию. Кор­ респондент «Красноармейской звезды» и фотограф кинулись к нему. — Чего лезете? — возмутился тот.-— Просто, сел на камушек в речке и сдернул сапоги. Чего особенного? Попробуй, тронь таких людей!.. Остров Врангеля издавна пользовался репутацией «легко види­ мого, но трудно достижимого». Чукчи, рассказавшие Врангелю о су­ ществовании земли к северу от чукотского побережья, «утверждали, что сами видели ее, в ясные летние дни с места, называемого