Сибирские огни, 1935, № 2

р поперечнике. От сильного ветра лед с шумом трескался, щели рас­ ширялись и некоторые простирались до 15 сажен ширины. Льдина, на которой находились мы, носилась по морю. Так провели мы часть ночи, в темноте и ежеминутном ожидании смерти. Наконец наступило утро и ветер сплотил нашу льдину с дру­ гими... ...Первым занятием нашим было осмотреть окрестности и изыс­ кать средства к продолжению пути. Торосы, находившиеся на север­ ном краю щели, были, повидимому, прежнего образования и каза­ лись нам менее круты и плотны, а потому надеялись мы проложить себе между ними дорогу далее к северу. Но проникнуть туда не бы­ ло иного средства, как только переехать по тонкой ледяной коре, покрывавшей щель. Мнения моих проводников были различны. Я ре­ шился на сие предприятие, и, при невероятной скорости бега собак, удалось нам оно лучше, нежели мы ожидали. Под передними санями лед гнулся и проламывался, но собаки, побуждаемые проводниками и чуя опасность, бежали так скоро, что сани не успевали погружать­ ся в воду, и, быстро скользя по ломавшемуся льду, счастливо достиг­ ли до противоположного края... Марта 23 продолжал я путь на двух нартах, не столько в на­ дежде на успех, сколько для собственного успокоения, и исполняя все зависевшее от наших усилий и обстоятельств. До полудня было ясно и тихо, но к вечеру ветер усилился, небо покрылось тучами и по всему протяжению горизонта от К\У до ПО 14 подымались густые темноголубые испарения — непреложное доказательство открытого моря. Мы видели совершенную невозможность проникнуть далеко на север, но, несмотря на то, продолжали путь. От’ехав девять верст, встретили мы большую щель, в самых узких местах до 150 сажен шириной. Она простиралась на О и на ¥ 15 до краев видимого горизонта и совершенно преграждала нам путь. Усилившийся запад­ ный ветер более и более расширял сей канал, а быстрота течения в нем, на восток, равнялась 1^2 узлам. Мы влезли на самый высокий из окрестных торосов, в надежде найти средство проникнуть далее, но, достигнув вершины его, увидели только необозримое открытое море. Величественно ужасный и грустный для нас вид! На пенящихся волнах моря носились огромные льдины и, несо­ мые ветром, набегали на рыхлую ледяную поверхность, по ту сто­ рону канала лежавшую. Можно было предвидеть, что сила волнения и удары ледяных глыб скоро сокрушат сию преграду, и море ра­ зольется до того места, где мы находились. Может быть, нам уда­ лось бы по плавающим льдинам переправиться на другую сторону канала, но то была бы только бесполезная смелость, потому что там мы не нашли бы уже твердого льда. Даже на нашей стороне, от вет­ ра и силы течения в канале, лед ¡начал трескаться, и вода, с шумом врываясь в щели, разрывала льдины и раздробляла ледяную равнину. Мы не могли ехать далее. С горестным удостоверением в невозможности преодолеть по­ ставленные природой препятствия исчезла и последняя надежда — открыть предполагаемую нами землю, в существовании которой мы уже не могли сомневаться. Должно было отказаться от цели, достиг­ нуть которой постоянно стремились мы в течение трех лет, презирая все лишения, трудности и опасности. Мы сделали все, чего требо­ вали от нас долг и честь. Бороться с силою стихии и явной невоз­ 14 От северо-запада до севера-востока . 15 На восток и на запад.