Сибирские огни, 1934, № 4

Знакомое пожилое лицо скромно взгля­ нуло на Пранова. — Аверкиев! Он успел уже дать тебе карточку? — ревниво покосился на Зою Геннадий. — Нет, я сама попросила у него. «А у меня вот она ни разу не проси­ ла», — подумал Пранов и почувствовал се­ бя слегка обиженно. Геннадий несколько минут критически рассматривал карточку, надеясь подметить у Аверкиева недостат­ ки и высмеять его перед Зоей. «Неужели между ними что-нибудь бы­ ло? »—подумал Геннадий, вспомнив, как Зоя проводила с Аверкиевым долгие зим­ ние вечера в кафедре. — Неправда ли, Зоя, что у него нос на­ поминает редиску? — Пранов попробовал сказать это как бы небрежно, мимоходом. — Ничего общего! — вспыхнула Зоя.— У него правильное и очень выразительное лицо. Отпивая чай, Пранов кристально по­ смотрел на Рыбасову. — Уж не изучаешь ли ты меня? — вкрадчиво засмеялась она. — Нет, нет, Зоя... Я вот думаю, что че­ ловека трудно познать. По-моему, у мно­ гих есть такие сокровенные уголки ду­ шевной жизни, которые никогда и ни пе­ ред кем люди не раскрывают, — потер себе лоб Геннадий. — А именно? — насторожилась Зоя. — Да вот хотя бы тебя взять,—мягко проговорил он. — Порой ты для меня близка и понятна, а иногда вот будто не­ знакомой стороной ко мне* обернешься — и я в тупике... — Туманно говоришь, — недоверчиво заметила Зоя. — Возьмем хотя бы такой случай, — продолжал Геннадий. — Помнишь, как я тебя провожал зимой мимо катка? Ну? — Тогда я тебя спрашивал, как ты смотришь на новую семью. А ты, вместо ответа, залепила мне лицо снегом... — И после этого ты заключил, что я за­ гадочна? Вот удивил!—засмеялась она. — Хочешь, я выскажу свое мнение? Изволь... Я допускаю свободный брак... ' — To-есть как — свободный? — А вот так, что женщина после брака должна быть независима и свободна даже более, чем это понимают сейчас. Свободна вплоть до того, -что могла бы жить на от­ дельной от мужа квартире... — Ты где это вычитала? — снисходи­ тельно улыбнулся Геннадий. — Нигде. Это—мой собственный взгляд... Я много думала об этом. — Ну, а если будут дети? — Пусть их воспитывают дедушки и ба­ бушки. Да, наконец, для этого есть яс­ ли, — уверенно ответила Рыбасова и, поду­ мав, добавила: — Я считаю, что роль ма­ теринства преувеличивают... — Ах, Зоя, Зоя! — с грустным сожале­ нием покачал головой Пранов. — Остави­ ла бы ты эти мысли, не приведут они те­ бя к добру... — Посмотрим... Гена... Пранову показалось, что она произнес­ ла его имя с какою то неловкостью. «Знает ли она о моих чувствах?» — поду­ мал он. — «Ведь мы близко знакомы уже второй год, а до сих пор еще глубоко не говорили о своих отношениях. Надо пого­ ворить» — тряхнул он головой. — «Но с чего начать?». — Позволь, Зоя, мне вег же не верить, что ты серьезно высказала свой взгляд,— подсел к ней Пранов. — Как хочешь,—пожала Рыбасова пле­ чами.—Ведь тебе, кажется, учебник на­ до? — скучно зевнула она. — Да, да... — Книги в папином кабинете, — встала она. — Я быстро схожу. Чувствуя неудовлетворенность, Пранов рассеянно пошел следом. 3. Стоя на стуле, Зря достала из широкого отцовского шкафа книгу. Пробило пять часов и вслед за этим из кабинета послышалась необычно мягкая музыка. Пранов вошел в кабинет и остановился, ошеломленный. Почти вся стена напротив шкафов была увешана самыми разнообраз­ ными часами. При беглом взгляде Генна­ дий успел различит^ и перламутровые стрелки, и зеркальные стекла, и невидан­ ные барельефы на футлярах из красного дерева. Почти бесшумно покачивались маятники и стройный оркестр курантов звучал торжественно. — Зачем так много часов? — вырва­ лось у Пранова. — Это папина коллекция, — почему-то покраснела Зоя, увидев гостя в кабине­ те. — Папа любит ценные вещи... Геннадию показалось еще странным, что в деловом профессорском кабинете стоит