Сибирские огни, 1934, № 4

— Так, ничего! — повернулся Шаламов к лошади. Дорога шла меж густых трав. Одуряюще пахло белоголовником. Разноголосо стреко­ тали кузнечики, пестро мелькали бабочки, и, смотря на цветущее разнотравье, казак заметно повеселел. — Эвона, какие наши луга были, — хвас­ тливо протянул он руку. — Куда глаз хва­ тит, всем мы владели, — и, подумав, вну­ шительно добавил: — А теперь каргызам отрезали. Немаканы, поди, лет десять доби­ вались... — «Неужели старому казаку здесь тес­ но?» — подумал Геннадий. — «Нет, тут что- то другое»... — Извини, дедушка, так нельзя выражать­ ся, — укоризненно покачал он головой. — Что это еще за немаканы? И хорошо, что советская власть помогла киргизам... — Ты, видно, коммунист? — оглянулся на него казак. — А хотя бы? — поднял голову Генна­ дий. — Дак ты не подумай, что я браню власть, — вкрадчиво улыбнулся Шаламов.— И каргызов я н.чзвал не по злу... Давно уж так их зовем. Шаламов проехал минут десять, задумчи­ во перебирая вожжи. Видно, что он был не удовлетворен своими словами и хотел ска­ зать что-то еще. ’ ' — Дак не зол я на власть, — повернулся он опять к Пранову. — Не зол, сынок. И сердце у меня будто вилок капусты. Хоть коченок-то у него старенький, а оболочки советски наросли. Поймешь ли?.. — Чего ж тут не понять? — улыбнулся Пранов. — Я к тому это, — озабоченно продол­ жал казак, — раз ты власть имущий, ком­ мунист и ездишь тут по нашим местам, на по сельсоветам, дак правду должен гово­ рить обо мне... — Успокойся, дед! — уклончиво заметил Пранов. Шаламов весело присвистнул и натянул вожжи. Дорога огибала круглую сопку, обросшую цветущим шиповником. Когда на повороте переднее колесо попало в дорожную выбо­ ину и трашпанку сильно встряхнуло, казак заботливо повернулся к Пранову. — Не ушибло?' Ах ты, старый хрыч! — досадливо сморщился он, слезая на зем­ лю. — Свет у тебя ли, чо ли из глаз выка­ тился? Чуть не ушиб дорогого пассажи­ ра, — слащаво улыбнулся он. — Ничего, обойдется, — сдержанно кив­ нул Геннадий. — Только поторапливайся... За сопкой показалась темно-зеленая сте­ на талицкой тополевой рощи и из-за нее скоро выглянула сама Талица. Среди тем­ ных старожильских домов свежо желтело длинное новое здание маслодельного заво­ да. С западной стороны блеснула речушка. На берегу, усыпанном разноцветной галь­ кой, хлопотливо гоготали гуси. За селом, на высоком бугре, проворно взмахивала крыльями темная мельница. — Куда завернем-то? — повернулся Ша­ ламов. — Езжай прямо к заводу. В пустынных улицах стояли черные кучи сохнущих кизяков и бродили нелюдимые собаки со свисавшими клоками шерсти. — Ох-хо-хо! — протяжно зевнул Шала­ мов, равнодушно оглянулся вокруг и нео­ хотно шевельнул вож,жами. 2 . » Едва Пранов открыл широкую дверь, как на н^го пахнуло сквашенным молоком. Тучи мух с гудением поднялись с метал­ лических луженых кадок, наполненных слив­ ками. «Вот это санитария!» — поморщился Пранов. — «Взгреть бы за это... Жаль, что я не санитарный инспектор». В сливках чернели мухи и беленые сте­ ны были запятнаны грязью. «Но могу ли я оставить все это так?» — призадумался Пра- нов. Перед входом в маслобойное отделение Пранов поскользнулся и едва удержался от падения. , — Ах, чор-рт! — вслух выругался он я сразу им овладела досада. — Какие еще гуг тебе обязанности! Что за формалистика! •— по-хозяйски, бегло окинул он помещение. Из соседней комнаты глухо слышались голоса. Пранов распахнул дверь. За сосно­ вым столом сидели двое. Плосколицый и за­ горелый, в бархатной тюбетейке, причмо­ кивая, пил из кружки пенные, густые слиз­ ки. Второй — белый и толстый, со вздер­ нутым носом, сложив на груди обнаженные руки, сидел напротив. — Мне бы мастера надо, — требовательно сказал Геннадий, шагнув в комнату. Человек в тюбетейке перестал пить и, вытерев ладонью губы, незаметно отодви­ нул кружку в сторону. — Какого вам мастера? — важно поднял' голову толстый и Пранову показалось странным, что у него такой тонкий, над­ треснутый голосок. — Я мастер.