Сибирские огни, 1934, № 3

Жалобно и терпко скрипел снег, «то-то спешил к аилу. Парень, огибая жилье, мет­ нулся в противоположную сторону, но на третьем же шагу столкнулся с человеком, одетым в расстегнутый полушубок, козли­ ные кисы и лисью шапку, задорно .сдвину­ тую на затылок. Ярманка тихо вскрикнул, давая дорогу, но в тот же миг узнал Сур­ таева. — Мне с тобой надо поговорить. — Фи­ липп Иванович поймал парня за рукав. Алтаец, будто уличенный в воровстве, робко 'Смотрел то на ю га , то на грудь при­ езжего, думал: «Вот высокий начальник: он все знает. Надо посоветоваться с ним...». И, тяжело вращая главами, винова­ то-вялым голосом спросил: — Бабу .украсть можно? — KaiK так бабу украсть? — сочувствую­ ще осведомился Суртаев. — Он у меня тоже украл... теперь я хо­ чу назад взять. Парень почувствовал на своем лице теп­ лый и обласкивавший, точно материнский, взгляд, легкую руку :на вздрагивавшем пле­ че и уловил до странности мягкий голос, будто перед «им стояла добрая женщина, которая знала все его беды и решила сво­ ей бабьей нежностью залить чужую боль: — A-а, Борлай мне говорил обо веги. Только ты, мой друг, не торопись. Сколь­ ко годков на земле толчешься? Двадца­ тый?.. Ну, вот, ты еще совсем зелен. Же­ ниться, да второй раз, никогда не позд­ но. На тебя старики по глупости твоей и так деревянный хомут одели, а ты еще в чугунный лезешь: ой, плечи, милый, на­ бьешь. Взглянув в широко открытые глаза пар­ ня, продолжал строгим голосом учителя: — Мы решили тебя, брат, в школу взять. Пора алтайцам учиться. О семье не беспокойся, — Борлай с Байрымом сде­ лают для нее все. Согласен? Парень покорно мотнул .половой и, по­ думав: «Все-таки я слетаю туда и вырву ее», сконфуженно уронил: — Ие. —-Ум у тебя светлый, но на нем, как земля на золоте, пласты невежества... Те­ бе, мой друг, обязательно надо учиться, много учиться. 2 . Братья Токушевы .возвращались домой, когда на берегах Каракола еще шумели су­ хие травы, а долина Голубых ветров уже была запорошена онегом и «а землю бряк­ нулся крепкий зазимок. — Глубокий снег падает, зима для ско­ та здесь будет тяжелой, — проговорил Борлай в раздумье. Брат, не слушая его, сказал чуть слышно, как бы сам себе: —-Время на промысел отправляться. — Надо бы, во... Суртаев обещал ирие- хать... Курившихся — жилых — аилов на бере­ гу реки осталось меньше половины, зато такие же жилища появились возле самого леса, куда редко забегали снежные вихри. Стало-быть твердо решили алтайцы зимо­ вать в этой долине. Борлай с улыбкой взглянул на брата и с умыслом сказал: — Едешь домой таким же, какой был: даже «оса из-под шапки торчит, как бу- рундучий хвост. — А ты заново родился, — огрызнулся Байрым. — Я свою косу отрезал, а у тебя смело­ сти еехв.атало. — Но я курмесов37 не боюсь и всех тря­ пичных караульщиков изрублю. В ответ ему посыпался дразнящий смех: — Посмотрю, что завтрашний день пока­ жет... У кого язык болтается, как овечий хвост, тот мало делает. — Ты, ты... Дудка ты гнилая, — вспылил средний брат. — Без косы красив стал, как мерин без чолки. — «Ну, загорелся! Теперь изрубит. Кровь у нас от одного отца, оба мы такие горя­ чие», — подумал Борлай, понукая Пегуху. Утишкин аил теперь был рядом со стой­ бищами Токушевых. Хозяин .с топором в руках ходил вокруг суковатой^ сушины, сваленной неподалеку. Не похоже было, чтобы он рубил дрова. Увидев всадников, он воткнул топор в бревно и пошел на­ встречу. — Заждались вас, как летнего солныш­ ка. — Заговорил приветливо. — Я тут ва­ шим женам помог перекочевать. Когда Борлай расседлал лошадь, Утиш- ка шопотом сообщил: — Недавно твоего торбока нашли мерт­ вым. Бабы говорили: «Волк задрал». А я думаю: не волчье дело... Токушев горестно крякнул и скрипнул зубами, но промолчал... Карамчи с сиявшим лицом встретила му­ жа у порога, поднося самую большую чаш­ ку араки. Он, из уважения к жене, к. до- 17 Курмесы—души мертвых, старающиеся причинить людям зло.