Сибирские огни, 1934, № 3

рился, выдавливая слезинки из-под крас­ ных век. — Я, бывало, меньше двух кура- ' ков никогдз «е привозил. Белку бил толь­ ко в глаз. Услышав, что два красавца взяты од­ ним выстрелом, удовлетворенно прошам­ кал: — К счастью! Благополучно разродится жена... И опять Ярмамке захотелось бежать, за­ крыв глаза. Чаных чС трепетом ждала рождения сы­ на, не раз умиленно говорила соседкам: —■Дочь, как птица: вырастет и покинет ■материнское гнездо — улетит в чужой сеок. А мальчика кто не спросит: «какого сео- ка?» — всегда услышит достойный ;отвег: гМувдус». Сын прокормит старуху-мать до самой смерти и в даль годов понесет па­ мять о семье. Она с нетерпением думала о том дне, когда возьмет в руки крошечное детское тельце, услышит приятный запах мокрой постельки. Все лето старательно мяла ов­ чинки для ребенка, терпеливо, по былинке собирала мягкую травку на подстилочку. Сухой травы у ней было полное беремя — хватит надолго. С появлением люльки аил наполнится чудным запахом, понятным -только матери. Не раз видела себя сидя­ щей на кровати с ребенком на коленях. Вот она достает ему правый сосок, тем­ ный и набухший, как спелый орешек. Вот маслом натирает крошечное личико, чтобы сын рос здоровым, сильным. В минуту та­ кого раздумья грудь ее вздымалась, а ще- хи цвели поздним румянцем. Минуты корм­ ления ребенка казались ей самыми упои­ тельно-сладкими. Она ярко представляла себе, как сын будет размахивать рученка- ми и весело заверещит. Мальчик будет ча­ лит здоровьем и это подтвердит, что мо­ лодость ее не идет на ущерб: Муж обра­ дуется сыну и потечет тогда безмятежная жизнь. Минувшей ночью, укладывая детей в яму, вырытую возле очага и похожую на могилу, закрывая их сеном и шубными лохмотьями, она мысленно утешала себя: «Завтра вернется хозяин, а у меня на руках — мальчик. Я ему, хотя шопотом, но ■спою: «Пусть будут у тебя табуны коней. Душа твоп пусть будет непоколебима...». Вдруг ей как бы показалось, что по жи­ воту ее ударили горячей головешкой. Раз­ лилась огненная боль. Чаных визгливо крикнула и повалилась на голую землю. Широко раскинув ноги, она кулаками сжи­ мала тугой живот и стонала громко. От острой боли кружилась голова. Должно быть, злой ветер обрушился на жилье: посыпалась оболочка аила, костер взлетел, словно матерый глухарь, и пролился по­ тухающими углями... Откуда-то из темно­ ты шел глухой старушечий голос: — Дни тяжелые: луна умирает... Долго промучится, бедная... Что-то обжигающее полилось в рот. Ча­ ных устало открыла глаза, на искусанных губах почувствовала запах араки. Старухи за руки подняли ее к аркану, протянутому через аил. — Вот так ,и ходи— полегчает. Ребе­ ночек упадет прямо на чистую земельку. Матери наши так делали. Роженица положила трясущуюся руку на аркан, поползла к двери. Крик ее <се громче и отчаянней. Нижняя губа беспо­ мощно отвисла, как у измученной клячи, глаза ее были полузакрыты, судорожно вздрагивало расслабевшее тело, подгиба­ лись ноги. Старухи, едва удерживая ее, на­ стойчиво приказывали: — Потряхивайся попуще... «Приятная жизнь... вот она, — теплилось в сознании. — Сейчас все оборвется, кзк гнилой аркан». Вспомнилась жуткая смерть знакомой ро­ женицы. Аил наполнился мертвым запахам земли диких мест, куда увозили покойни­ ков. Чаных визгливо закричала. Вошли две старухи. Шубы их были по­ терты. украшения с грудей пооборваны, из- пид засаленных шапок тощими ручьями .че- кали седые космы. Вслед за ними старик втолкнул сына. Чаных, ухватившись руками за живот, повалилась на спину, стон стал глуше и об­ легченнее. Старухи суетливо склонились над ней. Послышался незнакомый, тонкий «рик, показавшийся Ярманке нахальным, и срачу же беззубое бормотание: — Столько было бы у тебя скотинок, сколько сейчас на тебе пылинок... Младшего Токушева трепала дрожь, зу­ бы мелко постукивали, выкатившиеся гла­ за вращались дико, на мш задерживаясь то на сутулых спинах старух, то на улы­ бавшемся лице отца. «Родился. Завтра надо барана резать. Придут гости, назовут меня обсеменившим­ ся, имя сына будут спрашивать. И поте­ кут у них разговоры, как ненастные дни». Взадпятки вывалился из жилища и бес­ шумно прикрыл легкую косую дверь.