Сибирские огни, 1934, № 3

торый присущ всем алтайским аилам, Фи­ липп Иванович узнал, что где-то рядом стоялю жилье. Их .встретил низкорослый человек в шу­ бе, накинутой на одно плечо и туго подпо­ ясанной. Он .еле удерживал за длинную хребтовую шерсть заливавшегося беспре­ рывным и ожесточенным лэем .волкодава. Осторожно подвел его к Борлаю, потом к Филиппу Ивановичу и дал обнюхать. Соба­ ка важно повернулась и пошла прочь, не­ принужденно косясь. Хозяин взял поводья, пообещав отвести лошадей на (хороший корм, а гостей пригласил в аил. Двое голых мальчуганов грелись у огня. Хозяйка деревянной поварешкой перебал­ тывала .в казане соленый чай с молоком. Борлай отметил, что все пожитки приготов­ лены к перекочевке. Гости оел.и на мужскую половину. Вскоре хозяйка поставила перед ними чашки с ча­ ем, всыпав по ложке ячменной .муки-толок­ на, толкнула .сосуд из коровьего вымени — полный сметаны и прямо на пол положила мелкие куски курута и пресного хлеба — терпек, испеченного в золе. «Где он взял щуку? Однако, руки у него нечистые?» — подумал Токушев. — «Око­ ло бая, .как собаченка, трется, что тот ска­ жет, то и делает». Вернулся хозяин и угостил гостей новой трубкой, еще не потерявшей запах листвен­ ничной серы и черемухи. Борлай долго вер­ тел трубку, вглядываясь в каждую царапин­ ку, определяя, каким ножем вырезана она. — Хорошая трубка! Ты большой мастер ножем работать. Достал из-за голенища трубку, найден­ ную им .в долине Голубых ветров, и, раску­ рив, подал хозяину. Таланкелевг схватил ее и сунул в рот, щелкнув зубами. Покуривая, смотрел в огонь и вытянутое вниз лицо со вздернутым носом блестело, точно .раскаля­ емая бронза. Низкорослая фигура теперь казалась еще сутулее. Токушев смотрел на хозяина и ждал, что он скажет, накурившись досыта. — Отличная трубка. Не хуже монголь­ ской, —• смущенно пробормотал тот, не глядя на гостей. — Неплохая? Видно, не худой человек делал ее. — А я утром кочую к вам, — сообщил хозяин, торопясь пергвести разговор. — К нам? — удивленно переспросил Бор­ лай. — А от нас народ откочевывает — го­ ворят: «несчастливая долина». — Я приеду — будет счастливой- — Ты, хозяин, позови к утру соседей. От­ кочуешь послезавтра, — попросил Суртаев. В эту ночь Борлай долго не мог уснуть. Он думал: «Однако его трубку поднял я у полураз­ рушенного аила... И шапка у него из козь­ их лап, .а кисть на ней пестрая... Тогда я видел пеструю кисть...». На рассвете сон незаметно закрыл его глаза. Пробудился он, когда в аил вошел сухой человек среднего роста в желтой шубе с пестрым лисьим воротником и рысь­ ей ша.тке с ощипанной шелковой кистью Человек этот шел, растопырив руки, слов­ но боялся упасть на землю и раабить ши­ рокую грудь. В сивой бородке, похожей не кедровую веточку, были жесткие волоски как хребтовая щетина. Глаза желтые, .мале. нькие — лисьи. Когда он перешагнул .по­ рог — хозяева, шумя заскорузлыми шуба ми, почтительно вскочили. Токушев спро сонья тоже метнулся, но, мысленно промол вив: «Я перед тобой больше тянуться н< буду», сел к огню. Виновато посмотрел ш я Суртаева. Смущенный взгляд говорил: «Это по старой привычке. Привычка силь на, будто корни, удерживающие деревья i ураган». Сапог Тыдыков сел рядом с Борлаем .1 предложил ему .свою монгольскую трубку Токушев тихоныко поднес трубку к губа: и, -подэржав недолго, пикнул хозяину аила «Как прогнать его?» — мысленно спраши вал Филипп Иванович: — «Ничего не при думаешь. Главное, он не лишен избиратель ных прав. Нельзя было: народ все еще н* отколот от него». Вошло несколько человек — соседи Та .ланкеланга, приглашенные на беседу. Н мужской половине сразу стало тесно. — Слышал я, что вы организуете кур сы? — вкрадчиво спросил Сапог, поблески вая глубоко спрятанными глазками. — Хо рошое дело! Учить народ надо. — Знамо, надо, — промолвил хозяин. — Ты — человек умный. — Тыдыков гс ворид уверенным баритоном, обращаясь Суртаеву. — Ты примешь моего сына. — Нет, не приму. Твой сын выше эти: 'курсов, — льстиво проговорил Суртаев \ зная, что во всей долине грамотных два три человека, поспешил раз’яснить. — М i принимаем только неграмотных. — В таком случае, он помажет вам учит народ, — настаивал Сапог. — Мы не осмелимся утруждать вашег сына такой низкой работой. В айкоме комсомола Суртаева уверил! что в Каракольской долине живет алтаеч комсомолец. Но в сельсовете сказали ем)