Сибирские огни, 1934, № 3

Борлай почувствовал легкий озноб. Много раз в детстве и юности видел он, как отец переставлял жилье с одного места на дру­ гое. Причинами таких внезапных перекоче- вок являлись то смерть лошади, то болезнь скота, то еще какое-либо несчастье. При этом отец, обычно, говорил: «Несчастливое место выбрал». И сам он, Борлай Токушев, не раз откочевывал, — хотя бы на ружей­ ный выстрел, — с несчастливых мест. Се­ годня он должен был сделать по-иному. Он знал, что с его уходом отсюда долина сно­ ва опустеет. Он не уйдет, что бы ни случи­ лось. Тогда он узнает, насколько незыбле­ мы уверения стариков. Может быть и тут старые мудрецы ошиблись, как ошиблись они, называя богатеев благодетелям», а зай- санов — отцами родным». Он достал оглодок кремня, дрожащими пальцами прижал к нему щепотку мягкого темнозеленого трута и смаху ударил огром­ ным, как подкова, кресалом. На руку про­ лился дождь мелких искр. Трут дружно за- шаял. С первого удара добыт огонь! На ли­ це Борлая появилась улыбка. Он опустился к очагу. Приготовленные накануне дрова никто »е тронул. Тонкое бересто и сухие щепки в один миг взялись опнем. Аил ос­ ветился. Одним боком втолкнулась в аил Карамчи, готовая в любую минуту бежать отсюда, закрыв глаза. Она сунула люльку с ребен­ ком ,на кровать и, закурив, робко начала прибирать ново» жилище. Продымленной занавеской .прикрыла супружеское ложе, за сырую стропилину привязала чумазых кур- межеков. Борлай достал из берестяной сумины пу­ чок веток можжевельника и бросил на го­ рячие угли, тлевшие на жертвенниках: чер­ ные караульщики закрылись дымом. Вскоре аил показался обжитым. Борлай гнал от себя думы о рассерженном горном духе. Рядом с хозяином сидел первый гость — Утишка Бакчибаев. Угощая друг друга, они выкурили по две трубки. Карамчи достала кожаный тажаур, покрытый простыми изо­ бражениями оленей, и налила по чашке араки. — Пойду и я жилье налаживать, — об­ легченно проговорил гость, подымаясь с земли. т Ночью задымили соседние аилы, словно игрушечные вулканы. Мужчины, успевшие обосноваться, помогали пострадавшим со­ родичам собирать раскиданные жерди, стро­ пилины и кору. Деревянные скелеты снова оделись лиственничной кожей. В полночь Борлай пошел к младшему бра- ту. Чаных сидела возле очага, поджав ноги, и то-и-дело добавляла дров в костер. Про­ тив нее возвышался Тюхтень, рядом с ним — Ярманка, за всю ночь не оторвав­ ший глаз от пылающих поленьев. Возле него — сам Токуш. Лицо черное, как у кур- межека. Он убаюкивавшим голосом рас­ сказывал какую-то длинную историю. Веки его, давно лишенные ресниц, часто смыка­ лись, а на морщинистом подбородке вздра­ гивали седые волоски-, похожие на концы ниток «а шубенке, сшитой из лоскутьев. — Вот доказательство, — Борлай потряс большой трубкой, вырезанной из листвен­ ничного сука. — Возле своего аила поднял. Тюхтень взял трубку и долго вертел пе­ ред глазами. — Не нашим человеком делана; Проез­ жий потерял. — Потерял тот, кто аилы ломал, — воз­ разил Борлай. — Медведи трубок не курят, хотя сами когда-то людьми были,—сказал старик вып­ рямившись. — Садись, послушай про мед­ ведей, — кивнул на старого хозяйка. Токуш, «слегка покачиваясь, продолжал низким гортанным голосом: — Когда солнце было величиною с аил, а луна ходила так низко, что лоюИ рогами бо­ дали ее, — и оттого рога у лосей в то вре­ мя были серебряными, кочевал в Катунсжой долине алтаец Кул. Борлай много раз слышал эту сказку из уст отца, знал, где неожиданно оборвется голос сказителя, где будет утомительно пе­ вучим и где взметнется, как вспугнутая птица. Он вышел на поляну и направился к Бабииасу Содонову. Старик продолжал: — Ребятишек у Кула было много, как яг­ нят на лугу — полный аил. Мягкое, детолю­ бивое сердце у алтайца, но и он до того дошел, что стал умолять добрых духов не давать ему больше детей, да видно и доб­ рого духа, как бая, не скоро упросишь, ко­ ли в молодости рассердил его чем-то. Как лето наступало — жена ему двойню да двойню. И никакого на нее удержу не бы­ ло. Детям тесно стало в аиле, как орешкам в кедровой шишке. Некуда спать положить. В месяц высоких-трав, в проливные дож­ ди родила она ему сынка, да такого ли крепкого, ну камень-камнем. Ножки у него были коротенькие, а руки длинные, глаза маленькие, как вот эта бисеринка. Собра­ лись тут все мужики того .сеока имя ребен­ ку давать. А имен в ту пору в запасе не было, все старшим ребятам роздали. Три