Сибирские огни, 1934, № 3

«Обживемся на новом месте, сам побываю у больших начальников и все раоскажу 'про Япу Мултукова», — думал Борлай. С каждым шагом воздух казался болас звонким. Резко посвежело. Сладко пахло от­ таивающей землей, бесчисленными .ручьями и вечным снегом. Наконец, под ногами жа­ лобно и терпко заскрипел тугой сугроб. По обе стороны тропинки высились серые шпи­ ли с длинными прожилками вековых льдов, а под ними в белых чашах застыли изумруд­ ные озера. Впереди открывалось снежное по­ пе и на нем — вчерашний след алтайцев, на­ поминавший кем-то брошенный аркан. На юге голубели глубокие провалы долин. От­ туда, словно дым из аила, подымались клу­ бящиеся туманы. Борлай то-н-дело похле­ стывал коня. Скоро туманы закроют пере­ вал и тогда придется блуждать по мерт­ вому полю в поисках той узкой щели, ко­ торая ведет в долину. Возле тропы возвышался небольшой холм из гладко обточенных речных камней и га­ лек, усеянный ветками деревьев и полу­ сгнившими тряпочками, будто здесь дикие звери растерзали путника. Всадники бро­ сили туда камни, привезенные из долины, лиственничные ветки и длинные ленточки— подарки хребтовому духу, чтобы позволил 'благополучно спуститься в долину. За холмом тропа пересекала каменную Ро'С- сыпь-'курумник. Задняя нога жеребенка, на котором ехала Карамчи, провалилась глубоко между камней. Силясь вытащить .ее, жеребе­ нок увяз передней ногой и, пошатнувшись, хлопнулся на левый бок. Хрустнуло плечо. Вывихнулась нога. — Плохой подарок привез Борлай хребто­ вому... Рассердил его, — пробормотал Тюх- рень, известный костоправ. Утишка, находившийся неподалеку, пред­ ложил коня. Пока ловили да заседлывали, туман встал на краю перевала оплошной сте­ ной. Борлай отдал ребенка жене и поехал рысью, чтобы от ущелья подать голос кара­ вану. Спускались по узкой расщелине — двум всадникам не раз’ехаться. Без-умолку по­ крикивали, чтобы не заблудились оставшие­ ся наверху. Туман сгущался — в трех ша­ гах ничего не видно. Вдруг, снизу долетели приглушенные голоса. Борлай остановился, прислушиваясь — далеко ли разговарива­ ют, — и гаркнул во все горло. Из тумана вынырнула гнедая лошадиная морда. Навстречу кочевникам подымался низкорослый и широкоплечий человек со светлыми, как горные воды, глазами, с бо­ родой, похожей на растрепанный, сноп огоньков, одет он был в армяк из верблю- жей шерсти с черными проймами на груди, в серую войлочную шляпу. Позади его сла­ бо вырисовывалась косматая голова воро­ ного коня, завьюченного ящиками. А за ним ехал пучеглазый верзила с ефрейторской выправкой, корявый нос его расплылся, ру­ сые усы — кольчикамн, борода заботливо растянута вширь, выдровая шапка-криночка- сдвинута на одно ухо. Казалось, что он си­ дел на стуле перед уличным фотографом. — Ты что ж*е это, паря, свадьбе дорогу застишь? — миролюбиво спросил передовой певучим девичьим голосом. — Давай вер- тайся. Свадьбе взад-пятки бегать негодящее дело. — Кочует... — Борлай растерянно улыб­ нулся, показывая на (сгрудившихся позади, его лошадей ,и коров. — Гм, гром тебя расшиби! — . увидев ь мгновенный просвет 'вереницу всадников, огненнобородый хлопал руками по бедрам и плевался. — Тьфу, ясны твои горы! Все- таки, вертатьея вам, паря, доведется. — Миликей Никандрович! что ты с ним татарской харей, рассусоливаешь? С’езди раз по берестяной роже — живо лошаденку за хвост выволокет, — загремел раскатис­ тый бас пучеглазого. — Сам таскай, — огрызнулся Токушев. — Полай еще, свинтус косоглазый, — ряв­ кнул верзила, вываливаясь из седла. — Я тебе морду на сторону сворочу. Я тебе по­ кажу, как в войну у нас в Сибирском стрел­ ковом полку татарскую лопатку били. Передняя лошадь чуточку посторонилась.. Воспользовавшись этим, Борлай поровнялся с Мияикгем. , Пучеглазый схватил Пегуху под уздцы и ударил по губам. — Назад, овчинна морда! Испуганная лошадь, -запрокинув голову,, беспокойно топталась. Сзади нажимали на нее сгрудившиеся табуны и стада коров, и она, не выдержав, ринулась на верзилу. • — Осип, отступись. Они валом валят, всех сомнут. — Голос — женский, зычный, стро­ гий. — Я им покажу Кузьмину мать... Выбью косые шары... — Подпрыгнув, ударил Бор­ лая по плечу, выдернул его из седла. — Сопатки поправлю... Из-иод горы, подобрав полы армяков, бе­ жали бородатые поезжане, а сверху, пере­ прыгивая с лошади на лошадь, низринулись- алтайцы. Выше голов взлетали бронзовые кулаки, трещали разорванные шубы, пиджа­