Сибирские огни, 1934, № 2

месяц. Но оленю некогда ждать новолунья. Он задиковал, захоркал. Пошли в ход р о ­ га, копыта. Смирный учаг Бали до того оду­ рел, что впутал сваи в рога учага Дульку- м.о, махнул его и упал вместе с ним на чум Рауля. Напугали всех. Порвали бере­ сте, смяли котел. Наделали починки Этее, да и самих едва расцепили: хоть отрубай рога. О месяце «Оленьких игр» Пэтэма с Сау- дом узнали в тайге. Они нашли табун и хотели гнать его к чуму. От табуна отде­ лился упрямый бычмшк'а — Бегун и с о всех ног бросился на Пэтэму бить рогами, топ­ тать. Спас пень. Укрылась. Бегун хоркает, рвет ногами мох, рога держит* ВДпьями вниз. Не уходит. Пыталась пугать, наступает. Закричала: — Сау-уд! Бегум убьет... Сауд подбежал спасать Пэтэму. Но и сам струсил. Стоят об а за пнем. И смешно, и страшно. Заколоть пальмой — жалко бы­ ка молодого. Догадались образумить за бияку. Срубили шестик и острым концом в лоб убили в бычишке игривую, дикую прыть. Удрал. — (Главно стукнул! До другой игры Бе­ гун не забудет, — успокоилась Пэтэма. —• Забудет, так палку срубить недолго. Вспомнит. ★ Через день цодняли седла и арпишили к лабазу с зимними вещами. Перехваченный по поясу двумя роговыми дружками-туро— Кордон впервые ехал на седле. Либгорик покачивалась в зыбке. Таоко гнал п орож ­ няк. Сауд вытащил в зимовку на высокое место берестянки, а в ювоей вверх по Туру- ке плавил остроги, сети и слепого'Бали. Над черной Катангой одиноко металась запозда­ лая чайка. Полегла на землю ознобленная ■осока, красными корольками на бурых ни­ точках с подмытых яров висела тонкокожая кислица1. На гальке белели засохшие плев­ ки утиных пометов. Холодная просинь голых лесов, сонливая бледность хвои. Тишина. Женщины по чумам чесали игольными гребнями бурую болотную траву на об­ мотку ног. Они расчесывали ее лучше, чем свои косы. Мужчины работали у огня вне чума. Из высохших на корню прямослой­ ных сосен они выкалывали тонкие доски и гнули из ■«их лыжи голицы на мелкоснеж- ную ходьбу. К вечеру следующего дня Р а ­ уль кончил вторую пару. Сауд же тем вре­ менем оболванивал третью. — Ты что эти- голицы хочешь гнуть про запас? 'спросил Рауль. — Как? — не понял Сауд Рауля. — Всем по ларе. — Ничего не пойму. Отец сделал себе, ты — себе и матери, а 'Эти кому? — Эти?.. Пэтэме, — ответил просто С а ­ уд. — Я сделаю, тебе ей не делать. В возбужденной руке Сауда мелькал острый нож и уверенно гнал стружку льр- бой толщины. Поздно ночью Сауд вложил нож в нож­ ны, осмотрел чистые перед огнем тонкие голицы и поставил их к чуму Бали. С ду­ мой: «поглянутся ли они Пэтэме?» — он потихоньку влез в «свой чум, укутался в одеяло и крепко уснул. Бали проснулся на стойбище раньше всех. Вышел из чума. Валит пухлый снег. Пощу- ,» пал, выпало много. Вернулся, прилег. Что делать слепому? Все опят, стало-быть, еще ночь. Тихий шум снегопада няньчит сон молодых. Под старость сон отлетит, как птица от взрослых цыплят. Совсем не уй­ дет, но и не пустит по\ теплые крылья. Се- • годня ■хотели аргишить на Хишакту. Пусть отдыхают. Может и снег к той поре стих­ нет. Бали вспомнил о промысле белки, за­ думался над покрутой. Берясь за ружье, поневоле спросишь себя — достаточно ли боевых припасов. Он знал, что нечего з а ­ глядывать в натруски, в них нет ни п оро ­ ху, ни пистонов, ни пуль. «Даст ли Рауль нынче взаймы Пэтэме б о ­ евых припасав до покруты на осень? Есть ли они в запасе у Топко? Сумеет ли девка одна ходить, как мужик « о тайге? Суме- . ет. Но кто ей покажет, как искать беличьи гнезда, когда оглубеет снег, и не смол<ет ей это делать собака? Скорее бы нашелся добрый парень». Бали стало не до сна. Думы его, как в развороченном муравейнике муравьи, бега­ ли, сталкивались, путались. Пэтэма открыла глаза и не в зашитый свищ на мездре одеяла увидела иглу света. Откинула одеяло и, прежде чем начать обу ­ ваться, подожгла берестяную растопку. — Я давно проснулся, Пэтэма. Бали вылез из мешка. — Что не будил меня? — Слепой не видит утра. Как узнаешь: пара ли вставать? Слушал, ае окажет ли кто из леса, да «е слыхать. Снегопад толкует о зиме. Ни ночи, ни дня он не знает. Бел­ ка, птица —• те не соврут. — Как бы в подтверждение, глухо крикнул ворон: