Сибирские огни, 1934, № 2

— Мать не сказывала, — пробурчал Топ­ ко, чавкая на зубах сало. Этэя засмеялась. — Что мало взял? Нехватит! — Столько отломилось. Будет. Всего зве­ ря в рот не втолкать. Иди-ка, Этэя, убирай мясо. Бабу мою крикни: поможет. Топко сел, отогнул полу и прямо на коле­ не, не торопясь, крошил ножом сало. Топ­ ко было весело. Его радовала добыча Рау ­ ля, из которой, по кочевому обычаю, он по­ лучал в «ниматчину» половину. Бабы р а з ­ делили, прибрали мясо, расседлали оленей и пустили их на пасеб. Когда в чум вернулась Этэя, Топко, ик­ ну®, 'поднялся с места и ушел к своему оча<- гу. — Этэя, ты знаешь, почему Топко такой большой? — забавлялся Бали. — Кто знает! Большой да большой, — смущенная Этэя швыркнула -носом, высу­ шив отпоть. — Слушай, я расскажу. Его мать звали Чектылью. — Я помню ее, — вмешался в разговор Рауль. — Это ма-аленькая была старушка. Ростом ииже Пэтэмы. — Вот! З а ;нёго-то она и Чектыль. Отец Топко был с меня, а Топко родился бога­ тырем потому, что Чектыль достала из гнез- дооаатой вершины лиственницы смолу, с’ела ее и без мужика затяжелела таким велика­ ном. Ха-ха! Так зачала, по сказкам Момок, и без мужа родила богатыря Кургогирсхой орде сына Пачеки. Верно, верно! — в лице Бали теплилась улыбка. У Этэи вжались лукаво губы. — Посмотрю, кого-то мне родишь ты, Этэя! — засмеялся Рауль. — Ты не ела смо­ лы «чины»? Этэя прикрыла высокий живот. И з обоих чумов пахло жженым мясом. В морозное небо с вершин жилищ белесы­ ми нитками сучился дым. Мышкующей си­ водушкой по бледноголубому простору бе­ жало тусклое солнце. Лоснился на свету камыс воткнутых в снег беговых лыж. Сегодня в тайгу никто не уходил. М уж ­ чины отдыхали, пили крепкий чай, ели мя­ со, дробили ножами крупные кости сохати- ных ног и доставали из них душистый мозг. Никому, кроме подростка Сауда, не шла на ум охота. Рауль с Топко знали, что белку добыть можно завтра, через месяц, позже. До месяца «прилета ворон» она не покинет своих зимних гайн. Нашел гайно — считай белку добытой. Русские купцы, как р о с о ­ махи кровь, любят пушнину, но их мешков не заполнишь. Тайпи нехватит. Сколько ни добудь — все мало. Торговать с ними на­ чнешь — «должен» скажут. Спросишь — «почему?» Ответят: «Писку писал, писку мотрел, да мухчага — долгу много нашел». Лучше есть мясо. Рауль лежал « а rfoкте и вполголоса на­ певал: Белка низко на сучьях сушила грибы. У ней н-е худой ум. Эту зиму в тайге будет неглубокий снег. В мелком снегу оленю будет легко. Копытить сладкую лявикту. — Ты пел правду, бое, — заметил Раулю молчавший Бали. — Мелкий снег — оле­ ню питаться хорошо , да в мелководных озерах рыбе жить будет плохо. Вымерзнут озера, задохнется рыба. Песня стихла. Рауль сел. — Почему так, дедушка: одному ладно, другому худо? У Бали- приподнялись брови, наплыли на лоб волосы, раскрылись^ чуть глазные ямы. — А... потому, что на земле все разно, — ответил он. — Утка любит воду, а рябчик боится мокра. Дым портит глаза, бабам же без него не выделать хорош о сохатины. Пэтэма, слушая Бали, думала про себя: «Дедушка слепой, а все знает. Спросят-— расскажет. Х орош о с ним!» — она вздох­ нула и грустно сложила на колени смуг­ лые руки. «Почему у него выболел послед­ ний глаз, а у Рауля толстые ногм? Отче­ го V Этэи маленькая коса, когда у матери коса была втрое больше?». Пестрые, как листопад, думы Пэтэмы оборвал тонконогий мальчик Сауд. На нем была длинная рубаха, цвета спелой ряби­ ны и зеленые арямужи1 на ногах. Гла­ за широки и долги. На сильном лице смуг­ лая, тугая кожа. Припухшие губы сизлули свежей селезенкой. Таких мальчиков Пэтэ­ ма еще не видала. Она спряталась за Этэю и из-за плеча ее разглядывала маленькую, как желтый цветочек, медную трубку, кото­ рую держал в зубах Сауд, и казался ей взрослым. — Ты куда сегодня ходил, Сауд? — спро­ сил Рауль. — Пасти делал на зайцев. Насторожил прутьями. — На насторожку помочился? — «е- утерпел Бали. — Мочу зайцы грызть лю­ бят. 1 Наколенники, состоящие из отдельных штанин, дополняющих короткие замшевые штаны.