Сибирские огни, 1934, № 1

баба... Зачем он вам эдакой-то, — изумля­ лась она. — А мы юбку ему сошьем и сбрую пе­ реоборудуем!, — пояснил игрок. Тогда Алешка с диким визгом скатился с полатей, рванулся из чьих-то цепких рук и едва не вынес на себе дверь. — Насильничают!.. — заорал он и сорвал вигру. — Холера ты, холера, — впоследствии причитала женщина. — А может под тебя, .лядащего, фарт пошел бы... Так ить туда же — честь свою поимел. Тьфу!.. С другого бока на Алешку наступал мол­ чаливый, но зато вооруженный тяжеленны­ ми кулаками, тесть... Баталия длилась до тех пор, пока Гвозд­ ков, сняв икону, на коленях не поклялся, что разрази его бог, он больше не будет перечить своему хозяину hji словом. После этого Бирюля оставил его в покое, отогнал бабу и пошел искать деньги. Тут-то и про­ изошла встреча с Кожновым. Был уже вечер, когда трубоклащы приш­ ли в землянку. Ее освещал ночник, при жел­ том свете странно белела опущенная на стол, худая-алешкина рука. — Опять мечтает!.. — буркнул мастер, хмуро оглядев зятя, и согнал его с места кивком головы. 1 — Счеты! — потребовал он. А когда поя­ вились счеты, также кратко приказал: — Бумаги и чернил... — Нет бумаги... — возразил Алешка. — У жены в сундуке есть, — напомнил Бирюля1. — Жены нет... — Взломай... А мы пока выпьем... — он достал черепной лагунок, и острый за­ пах самогонки защекотал в носу. На столе появилась тарелка груздей, чис­ тый лист бумаги, счеты и, заключенная в твердые корки, записная книжка. Наполнив стакан чистой, сверкающей (жидкостью, Бирюля с довольством поднес его к свету. Алешка угодливо щелкнул пальцем, подпрыгнул и сказал: — Как слезка! Баба моя гонит... Его лысый, желтый череп тоже казался лагунком. — А мне? — спросил он, видя, что тесть второй стакан подвинул Кожнову. — Тебе нет... Дельце одно сочинишь — будет... — Я сочиню! -г-немедля согласился тот.— Какое? — и, не спуская глаз, наблюдал, как жидкость стеклянными сгустками вте­ кает в разверстый рот Бирюли. — Пей до конца! — сказал мастер Кож­ нову, заметив, что тот лишь пригубил ста­ кан. — По-м.алу не пей, коли пьянеть не хочеШь. А сразу: хлобысь — и к петухам... После этого он придвинул к себе счеты. В землянке стало тихо. Стрекот костя­ шек сгущал тишину. Огромная тень Бирю­ ли, склоненного к столу, точно фантасти­ ческий паук ползла по стене. А считал он быстро, смело, как будто всю жизнь проси­ дел в канцелярии за письменным столом. Но, должно быть, особенно любил выво­ дить цифры, и выходили они из-под его пера круглые, равные, черные, как блохи. — На, подпиши, — вдруг произнес мастер и подвинул свой лист, но не Кожнову, как тот ждал, а зятю своему — Алешке... Любопытство Кожнова было потрясено до крайности, когда он убедился, что ста­ рик составил обыкновенный бригадный ра­ порт: в левую часть листа занес фамилии, а в правую — кто сколько выложил кирпи­ ча за всю прошлую декаду. Отдельных цийр ошеломленный бригадир не успел рассмотреть, когда Алешка обмакнул в чер­ нильницу свое перо. — Я подпишу... Мне что!.. Как в тот раз, что ли? — таинственно подмигнув — спро­ сил он, разводя руками и гримасничая. — Как в тот раз, — твердо и спокойно ответил Бирюля, и тут взгляды их с Кож- новым сошлись, желтые усы мастера вско­ лыхнула усмешка. — Не понял? — спросил он и, видя, что Кожнов молчит, опять взялся за лагунок.— Ha-ко вот, хватани для фантазия раз-дру­ гой. Может лучше тогда с жару поймешь... Дело в общем и цельном простое. На!.. — говорил он с дружеской, снисходительной усмешкой, показывая всем своим громозд­ ким видом и просторными жестами, что здесь он дома и стесняться ему некого. Налил и Алешке. — Заслужил и ты, зятек, пей... Роспись у тебя хорошо вышла... Ни один спец — ни прокурор, ни другой кто не зацепит. М о­ лодец!.. Некоторое время в землянке только и слы­ шалось аппетитное чавканье жующих ртов. — Сколько жизнь всяких благ человеку дарит. А!.. И чтобы человек... отказался от этих благ! Для «кого? — Бирюля с теплой, материнской нежностью оглядел свой стол. — Ну, нет... Этого даже и ждать нельзя. Не дождутся! И кому-то невидимо­ му, там, за стенами землянки, погрозил