Сибирские огни, 1934, № 1

лайа вид, что смотрит в каталог, — сама же, убаюканная тишиной, давно утонула в неясных грезах. На цыпочках Ваня подкрался к столу, поднял на животе рубашку и совсем было приготовился хватким движением сунуть книгу за пояс шта!нов, как вдруг уколотый неприятным ощущением чьего-то невидимо­ го присутствия, отдернул руку. ...Парень! Откуда он взялся?.. Его боль­ шие синие глаза, «е мигая, устремились на Гусаренка из темного угла за шкапом, где он сидел, и щеки молодого каменщика гус­ то покрылись краской. Упала секунда, а может быть две. Оба, вьгжидая, 'Следили один за другим. — Нельзя книги брать. Запрещено, — укоряющим, но дружеским тоном заговорил он, и Гусаренок не знал, куда спрятать ру­ ку, в которой тряслась злополучная бро­ шюрка. — Ты один хочешь взять, а здесь она для всех. Народ будет читать. Понял?.. Некоторое (время парень изучал его взгля­ дом, потом указал на библиотекаршу кив­ ком головы. — Может быть, домой дает?.. — Нет. Отсюда нd дом не дают. — А тогда ничего не поделаешь, — стро- тк> заметил парень. — Стало быть, порядок такой. Положи на стол. И когда Гусаренок подчинился, — да он и рад был отделаться от этой книги, — па­ рень спросил: — Это что, техник тебя подзывал? Зна­ менский? — Да. — Он, поди, и книгу велел взять?.. — Да-а... — не совсем решительно приз­ нался Ваня. Ироническая усмешка скользнула по ши­ рокому рябоватому лицу — улыбка и брезг­ ливость. — А еще культурный человек... А что же мы-то делать должны? Разнести все госу­ дарственное к чорту! А потом?.. Сердито он покачал головой, придвинул к себе книгу, в которой Ваня с удивлени­ ем узнал букварь, и забубнил, заткнув уши пальцем. — И... из... г-0..: го... р-о\.; рО. Оказывается, парень обучался грамоте. — Неужели один? — поразился Гусаре­ нок. — Трудно, чай?.. — Коли же не трудно? Слово склал, два с головы долой. Мастерок-то, вишь ты, у меня в этом деле не того... Не берет, да и поди! Вот это зы, что ли? — показал на букву. —• Зз... — ответил Ваяя, — а дальше мяг­ кий знак. Слово будет — изморозь... — А я прочитал — изгородь... Парень стал грустен, однако, тут же и рэоомеялся. — Дед мой Силантий Потапов, бывало, не раз мне пророчил: так, говорит, и пом­ решь, Петька, темный, как я... А неграмот­ ному, поди, и там плохо. Ну, нет, думаю, врешь, дед... В молодости меня в школу не пустил, так после свое возьму. Гусаренок почувствовал себя свободнее с ним, да и понравилось ему, с каким остер­ венелым упорством смотрит парень в бук­ варь. — Ты это почему про мастерок упомя­ нул? — спросил он, — штукатур, что ли?.. — Каменщики мы, — ответил парень, — а в прошлом годе землю ' копал. Спасибо, человек подходящий нашелся. Если бы не он, что бы я!.. Чурбан! Теперь маракую кое-что... Премию вот даже дали. — С гор­ достью он выставил из-под стола ногу, обу­ тую в новый, добротный сапог. — Два цеха недавно кончили на втором. Торжество было — куда1.. А как узнали, что я неграмотный, вое и встали1 втупик. Хотели было не давать сапоги. А я вышел на сцену и говорю: грамота — дело нажив­ ное, сегодня я неграмотный, а завтра хле­ ще вас читать буду... Поступил было в кру­ жок, да вот сюда перевели... Ну, и того... сам пока бедую йое-как... А сапоги все-та­ ки да'ли. Стерев "7 лба проступивший пот, он по­ мусолил палец и с вожделением потянулся к газете. —• Разберу ли, нет ли мелкое-то... Ваня видел, как он словно молодая ло­ шадь в болотине с тяжелым возом, напряг­ ся весь, жилы на лбу вздулись, глаза округ­ лели, а губы сложились в трубку, sВместе с жарким пыхтеньем он выпустил робкий звук. — Оп-оп-а-л-уб-ше вои-е вни-м-м-аные... — Да, — сказал Гусаренок, прерывая пар­ ня и смотря на него задумчиво и грустно.— Ты вот грамоту одолеть не можешь, бьешь­ ся, и никто к тебе на помощь не придет. А я — свое мастерство... Недовольствую со­ бой, да и шабаш. Знаменскому говорил... Плохие из нас мастера... плохие. Вверх на­ до тянуться, а мы и по ровному-то еле хо­ дим. — Это почему же? — оторвался от газе­ ты парень, а его толстый палец с расщеп­