Сибирские огни, 1933, № 7-8

безудержную тоску. Крупные слезинки дро- жали на ресницах, скатывались на щеки. — Нечего плакать... В сильных руках Строгова забилось упру- гое тело Антонины. — Дяденька! И я с тобой поеду! — вдруг заголосила Агашка, хватаясь за рукав Стро- гова. — Вот тебе раз! Куда я вас дену? — Го- лос партизана слегка задрожал. Антонина заулыбалась -сквозь слезы. — Поезжай! Ждать буду! Когда Строгов садился на своего Булано- го, глаза Антонины были уже сухи и ко- лючи. Агашка растерянно смотрела на вскочи- вшего в седло Строгова, ей хотелось тоже прыгнуть на мягкую, лоснящуюся холку Бу- ланого, ухватиться за широкие плечи Стро- гова и -ехать с ним. —Прощайте! — крикнул Строгов. Бу- ланый взметнут метелкой хвоста, Антонина и Агашка долго еще смахивали слезинки, всматривались в пунцовую даль. • До глубокой полночи гнал Строгов Була- ного. Под самым Александровским заво- дом, у моста через речку расположился на ночлег. Он положил голову на седло » скоро заснул тревожным сном. Ширилась и розовела полоска на востоке. Ночь бы- стро отступала. Делалось -прохладней... Проснулся Строгов от топота скачущей по мосту лошади. Приподнял голову и обо- млел: Держа над головой суковатую палку, неслась на хребте рыжего жеребца Агашка. — Агашка-а-а! — рванулся голос Строго- ва к мосту. — А-а-а! — отозвалась, в'езжая на по- лянку, запыленная смеющаяся Агашка и круто осадила рыжего. — Лошадь-то где взяла? — только и на- шел что спросить Строгов. — На поле поймала... Оседлав Буланого, Строгов ветром понес- ся вслед за агашкиным жеребцом. Навстре- чу вынырнула околица большого сёла. Агашка и Строгов, в'езжая, спросили жен- щину, которая гнала коров: — Штаб, тетенька, где? — Звонки, — указала она рукой на цер- ковь. Свернув за угол, Строгов увидел на площа- ди спешенный эскадрон. У коновязей ржа- ли кони. Отыскав свободное место, Стро- гов оставил Агашку у лошадей, а сам на- правился к шумевшим товарищам- Чем ближе подходил он, тем яснее возникали перед ним их возмущенные лица. Это были, посланные на двадцать дней в учебную ко- манду партизаны, которых теперь форми- ровали в девизион. — Идет! Идет! Наш идет! — докати- лось до слуха Строгова. Головы людей враз повернулись в сторону приближавше- гося коренастого бывшего командира отря- да Корота-ева, назначенного теперь начди- вом Каратаевской дивизии, рядом с кото- рым шел начальник штаба сухопарый Смир- нов. — Оружие, ребята, не сдавай! Началь- ника штаба сами выберем, '— долетел звон- кий голос до Каратаева. — Молчи, без тебя знаем... сами лучше тебя. .: ты-то когда перешел от белых с Нерчинского завода? Бывший хорунжий, к которому относи- лись эти слова, метнул злые глаза в сто- рону говорившего и спрятался за спины стоящих впереди Смуглое лицо Каратаева побагровело, о» ускорил шаг. Шум возрастал. Возмущен- ные голоса сливались в общий гул, напоми- йающий морской прибой. Эскадрону второй раз передавали приказ начдива — расформироваться, сдать ору- жие и ждать дальнейших распоряжений.. Но партизаны не хотели расстаться с вин- товками. Начдив быстро дошел до середины вы- строившихся. Четким полуоборотом повер- нулся в сторону эскадрона. Остановился^ как вкопанный. Тяжелым взглядом обвел эскадрон. Несколько мгновений пылающий взгляд Каратаева выдерживал взгляд сотни устремленных на него глаз. — Чего пялишься? — наконец, не выдер- жал один худощавый, в порыжевшей шине- ли и улыбнулся начдиву: — Аль своих не- узнал? — С флангов раздались смешки, но- тотчас эскадрон притих, словно вымерло- все кругом. — Эскадрон, смирно! Слушай мою ко- манду! — Загремел Каратаев. Строй замер. Люди безмолвствовали. Вин- товки прикладами как бы вросли в землю. Начштаба с белым, как снег, лицом стоял сзади начдива. — Кто осмелился не выполнить моего приказа... два шага вперед! Эскадрон, точно волна, дружно качнулся 1 вперед. — Винтовки положить на землю! По фронту пробежала дрожь. — Брось, Яков, чепуху пороть... сам зна-