Сибирские огни, 1933, № 7-8

тки завтрака и грязный стакан. По всему было видно, что инженер хотел говорить и с трудом заставлял себя молча дослушать длинную реплику собеседника. Вихреев не казался привлекательным. Его бледное утомленное лицо плохо сочеталось с крупной сильной фигурой. Лицо было ^украшено большим картофелеобразным но- сом, который гораздо приятнее выглядел бы на румяной физиономии какого-нибудь бездельника. Вихреев дождался конца затянувшейся реплики. Он резким движением отставил столик в сторону и поморщился от дребез- жания закачавшегося стакана. — Человека, — сказал Вихреев, — легко превратить в безмозглого скота. Но для какого чорта создан человек?! Для этого? Сименсы-Шуккерты, хозяйничая у нас на заводе, думали, что: да! Они и теперь так думают, хозяйничая на германских заво- дах. Но речь идет не об этих господах. С ними особые счеты... Дико и страшно, что многие Аз нас до сих пор по старой привы- чке относятся к .своей работе, как под'ярем- ные скоты. — Форсит,—мысленно решил Кронкин,— инженерством своим форсит. — Кронкину вообще не понравилась вся эта беседа. Где нибудь в пивной, под горячую руку, он при- мирился бы с такими размашистыми рас- суждениями. А трезвые люди, по его пред- ставлению, должны были понимать, что на •поверку — ни к чему эти разговоры, и что годятся они разве только, когда придет охота досадить ни с того, ни с сего друго- му человеку. Кронкин вспомнил весенний вечер в ком- нате у Вихреева., Тогда строительство пя- той ленты только проектировалось. Вихре- ев сидел йа подоконнике и говорил о чуде- сах европейской техники. Кронкину каза- лось, что он их сильно переоценивал. При- ческа инженера растрепалась, ворот косо- воротки был растегнут. В темносиней про- руби окна грузно шевелилось звездное не- бо. Все это придавало и самому проекту постройки конвейера вид несерьезного меч- тательства. Трудно было предполагать по такому г.а- чалу, что через несколько месяцев конвей- ер в самом деле будет построен. Несураз- но и смешно выглядел взволнованный инже- нер, с руганью и проклятиями рассчитыва- ющий за чаем, какое количество дополни- тельных моторов должна была дать война с Машинами за более высокий коэфициент эксплоатации оборудования. Кронкин вернулся в ту ночь домой с ус- мешкой, жалея о времени, потраченном за этими разговорами. Больше он к Вихрееву не заходил. Вмес- те с мастером Прйгрошиным он посмеивал- ся над ребятами, которые тащили со свал- ки на ленту первый станок. Тогда Макси- милиан Шваб затеял с Кронкиным переб- ранку. — Ты почему смеешься? — кричал Шваб. — Вместо того, чтобы помогать товарищам, ты смеешься. Цирк тут, что ли?! — Похоже... — с'язвил Кронкин. — Сволочь! Шваб давным-давно забыл об этой переб- ранке, а Кронкину казалось, что Максими- лиан только прикидывается добродушным и незлопамятным и что на самом деле он мстителен и зловреден. Мало того, что он нарисовал карикатуру, вызывал Кронкина на соревнование и каждый день ухитрялся обтачивать на несколько валиков больше. Теперь он еще кичится своими щегольскими ботинками, выставляя их напоказ и выра- зительно поглядывая на Кронкина, чтобы подчеркнуть, что самые обидные слова Вих- реева относятся именно к нему, Кронкчну. Кронкин чувствовал себя среди товари- щей, точно среди заговорщиков. Случайная улыбка, какое-нибудь неясное слово вызы- вали в нем тяжелые подозрения. Ему каза- лось, что окружающие разгадали самые со- кровенные его мысли и будут мстить ему за то, что он предпочитает думать о голу- , бой девушке, предоставляя им геройство- вать, рассуждать и строить конвейеры. Кронкин йстал со скамейки. — Надо итти пообедать... — вразумитель- но сказал он. И снова ему никто ничего не ответил. Он постоял еще несколько мгновений и лотом ссутулившись, медленно пошел из цеха. Он шел в столовую. Он ел там и думал о не- давновстреченной девушке. Он бережно за- вернул в газету пирожные для Сашки. Вечером, когда Сашка с удовольствием уплетал одно из них, Кронкин ходил по ком- нате из угла в угол и тихонько посмеивал- ся. Хорошими обоями была оклеена комлата. В рисунке обоев через каждые полметра между двумя коричневыми древесными ство- лами распахивался светлый простор. Крон- кин несколько раз погладил ладонью голу- боватые f пятна на стенах. — Мы еще поживем, Сашок, по-настоя- щему, — весело пообещал он. Сашка попытался что-то ответить, и кро-