Сибирские огни, 1933, № 7-8

устье выходило на реку, и в половодье мож- но было на лодке в'езжать в огромный, длинный коридор, прорубленный в сплош- ном массиве угля. Выйдя из штольни, вскарабкались по об- рыву, разложили на берегу костер. Из лод- ки взяли бутылки, икру, консервы и пирож- ки. Лутугин нарвал букет тюльпанов. Из их чашечек пили водку. Федорович притащил снизу полную корзину угля. Р уш его по- чернели. Он бросал куски угля в костер и следил, как они краснели, трескались и исчезали, как бы растворяясь в пламени. Разговор велся по-французски. — Сокровища валяются под ногами, — сказал француз. — И их не берет никто. Кому нужен уголь в этой пустыне. Англичанин и француз пикировались меж собой всю дорогу. Француз восхищался ландшафтом, англи- чанин поражался безлюдью. Он вое подвергал сомнению. Царство Копикуза явно не нравилось ему. Он бро- сил банку из-под сардин и искоса взглянул на измазанные руки Федоровича. Федоро- вич перехватил взгляд, и скулы его покрас- нели. Он сжал пальцы, и в кулаке хруст- нул кусок угля. — Это не грязь, — сказал он. •— Здесь самый чистый уголь во воем мире. Это лучшие коксующиеся угли. Смотрите, ка- кая прелесть. Федорович разжал ладонь и протянул Поллиту кусочки и крошки раздавленного угля. Они играли на солнце матовым неяр- ким блеском. Англичанин достал из кармашка лупу, про- тер <ее замшей и взял двумя пальцами ку- сок. Он рассматривал его полминуты. —• Уголь обманул вас, — проговорил он язвительно и вежливо. — Он годится толь- ко для паровозных топок. Отбросив кусок, он вытер пальцы носо- вым платком. — Леонид Иваныч, разрешите ваш моло- ток. Лутупин передал Федоровичу геологиче- ский молоток с длинной полированной руч- кой. На камне Федорович растолок в муку несколько кусков угля. Он ударял яростно и осторожно. В коробку из-под сардин он высыпал угольную пыль, утрамбовал ее, за- бил зазубренную отогнутую крышку и щели замазал глиной. Он разгреб костер, бросил банку в самый жар и высыпал сверху уголь из корзины. Зеленоватый, рвотного цвета и противного запаха дымок Лополз по ве- тру; Федорович побежал к реке мыться. Солнце заходило. Лутугин встал. Седая борода охватывала его лицо, как веер. Он показал рукою на юг. Уходящее солнце окрасило розовым какие-то далекие свеж- ныг грани высокой горы. — Это гора Муетак. Белок. Мы видим ее за полтораста километров. — Недалеко лежат железные руды Тель- беса, -— сказал Трепов. Лутугин стал говорить о Сибири. Он: влюбился в эту страну. Он вынул из бу- мажника и показал фотографию. На сним- ке была лутугинская гр'уппа спустя несколь- ко дней после приезда. Они расположились полукругом у сугроба снега. В центре сто- ял Лутугин с букетом цветов, которых не знает южнорусская равнина. Дикие орхи- деи с чашечками величиной в маленький стаканчик; огоньки яркого и чистого тона,, как хорошо обожженный кирпич; адонисы и пульзотилы, из которых делают лекар- ства. Цветы собрали здесь же, рядом с с у- гробом снега. Это сибирская весна. Не сошел еще снег в затененных сопками впа- динах, а рядом лопухи встают выше чело- веческого роста. Чем дальше к востоку, тем воздух суше. В Казани суше, чем в Москве, в Омске суше, чем в Казани. Выстиранное белье ь Сибири просыхает скорее. Рояли и пиа- нино в Сибири рассыхаются, и в крупных сибирских городах есть специальные ма- стерские по переборке рассохшихся инстру- ментов. Сухой воздух в Сибири необыкно- венно прозрачен. Вечерние зори и лунные ночи Сибири красивее западных. Звезды ночного неба крупнее. Весенний ковер бо- гаче. Федорович долго плескался и плавал. Он растерся на берегу докрасна. Солнце за- шло. Он принес ведерко с водой. Совсем стемнело, когда Федорович выгреб жестян- ку из костра. Глина почернела и потре- скалась. Федорович не стал ждать, пока ко- робка остынет. Он поставил ее на ребро, прицелился и одним взмахом отбил крышку. Красный камень отлетел и засветился в ночи. Трава вокруг него задымилась. Фе- дорович плеснул из ведра. Камень заши- пел и погас. Федорович взял его в руки, ладони жгло, и Федорович кинул камень высоко кверху. Он шлепнулся о землю и не разбился. Угольная пыль спеклась. Камень был коксом. Все поочередно брали гпо в рук». — А много ли здесь угля? — спросил