Сибирские огни, 1933, № 5-6

Каждый нес на спине вместе с винтовкой ог- ромную охапку черемши. Они ели ее, медлен- но шагая вперед. Устмнкин не жаловался на боль в крестце. Небываев не сосал кровь из десен. Но напрас- но крепли зубы. — Дрожа от голода, он пил воду из луж. Снова вошли а ущелье. Поднялись, топча роошие по камням смолевки, и увидели охот- ника. Он скользил с обрыва, и будто не дви- гался, (прячась за вершину пихты, росшей под скалой. Охотник был в дохе, в рысьей шапке и на- груднике из беличьих лапок. Голенища расши- тых торбасов были подвязаны -к поясу. Дуло кремневого ружья торчало над левым плечом. Все разом остановились. Небываев крикнул: — Эй, человек! Пихта, колыхаясь, шум-ела, как тополь. Олешек тронул комиссара за рукав. — Он — мертв и не может -ответить. Подошли ближе. Только тоща . заметили, что •к ногам охотника подвязаны лыжи. — Он шалея по снегу за зверем и напоролся на сук, — сказал со страхам Олешек. Партизаны взобрались на обрыв. Тут нашли они санки, которые тунгус берет с собой, ког- да уходит один далеко, надеясь -вернуться с тяжелой добычей. Охотник стоял к ним спи- ной. Смерть настигла его налету. Сук пробил ему грудь я торчал из спины сквозь доху. Пронзенный охотник висел -на пихте, скрытой под обрыво-м. И тело его, провяленное ветром, и лыжи его еще выражали стремительность. На санках лежал олений мешок для спанья, под мешком — Чайник, котелок, берестяной турсук, (полный сушеного мяс-а', истолченного вместе с кедровым -орехом и три ржавых ле- нешии. В (тряпочке Олешек нашел еще зубы диких оленей — счет убитых животных. — Вот кто привел нас сюда, — сказал Оле- шек. — Он взял с собой все, чтобы итти по черной тайге, которая шумит вокруг в-сей зем- ли и неба. Только чем он теперь нарубит ве ток для костра? Топор -его остался в долине. — Да, браток, —- сказал повеселевший Устин- кин. Он грыз заплесневевшую каменную ле- пешку, слизывая с ладони крошки. — Долго твой топор будет дожидаться на осине хозяи- на, а хозяин на пихте — топора. Зря, выходит, я тебя послушался. Олешек не взял бы у мертвого человека ни муки, ни мяса, даже если бы умирал -с г-олочу. Но глядя, как партизаны хлебали мясную пох- лебку, а сила и радость возвращались на их истощенные лица, .он подумал: «H-е правы ли оии, если берут у мертвых, чтобы накормить живых?» Найденные припасы подбодрили всех. Еще на ужин осталось по горсти .сушеного мяса. Стало легче итти. Миновали короткое ущелье и опустились в лесистую долину. Олешек по- вернул на вооток. (Размашистые лиственницы предвещали близость моря. В небе стояли орлы. Чмокали белки над го- ловами. Партизаны залпами расстреливали их. и, как картошку, пекли на углях. Олешек гра- бил норки лесных мышей, набирая за раз по два полных кармана орехов. -Шлялись медведи по сапкам, розав-атым от листьев брусники. По ручьям, вверх прыгала через .перекаты горбу- ша. -Она уже -о-зубатилась, истощилась в мел- кой воде, и партизаны ударами нот выбрасы- вали ее на камни. Олешек палкой разгребал на берегу под хворостом кучи лежалой рыбы. Медведи- зарывали ее впрок, отгрызая .голову. Они любят горбушу с душюом. — (Близко трапа, — говорил Олешек. И, бросая охоту, красные шли дальше. Утром увидели первый- след — траву, втоп- танную олочем в землю. А через час услышали звон жестяной погре- мушки. Они рассыпались, цепью окружая этот звук. 10. ЧТО СКАЗАЛ БУНДЖИ. По тропе шел тунгус на семи оленях. Пере- метные сумы были полны мукой. Но Олешек смотрел не на иик. Он не шевелился. Он мол- чал, словно ему отрезали язык. На переднем олене, поло-жив шест поперек, -сидела Никичея. Олень гремел бубенцами, а Никичея курила. — Как ты -попал сюда? — крикнула она. будто не Олешек должен был задать ей этот вопрос. И тогда Олешек шире раскрыл глаза. В них блеснула радость. Он с удивлением раскинул руки, подошел к Нимичен, снял ее с оленя и поставил на землю. — Ты жива! Тунгус, увидев людей, спешился и, взглянув на их лица, сиял -с оленя унму с мукой. Ему незачем было спрашивать, кто эти люди и че- го они хотят. Это был последний привал перед Аяном. Ве- селый привал! УстинкиН месил тесто прямо * мешке с мукой. Олешек не уопевал поворачи- вать на огне насаженные на палочки лепешки. Им не давали покрыться коркой и ели сырыми. Насытились скоро. Потом -сели у костра ку- рить. Тунгус рассказывал странные новости.