Сибирские огни, 1933, № 1-2

яе приходило в голову проверить доку- менты Иосифа Станкевича. В полицей- ском участке Иосиф чувствовал себя в волной безопасности. Иногда дезерти- рюмим нюхом угадывалась предстоящая облава, он брал свою книгу и ш'ел пря- таться в участок, к фараонам. В .пекарню Иосиф ходил доставать хлеб. Шла последняя зима распутинской жизни, последняя зима династии Рома- новых, — голодная зима .'Шестнадцатого года. У хлебньпх лавок выстраивались длинейшие очереди, и наш старший пе- карь, заядлый спорщик и мелкий бун- товщик, тайком снабжал хозяйским доб- ром кое-кого из знакомых. —• Это — Иосиф Станкевич, ловкий парень, дезертир, — с ноткой уважения в голосе указал мне старший, когда Ио- сиф впервые появился в пекарне. — Когда будешь выносить хлеб в кладо- вую, оставь ему буханку в коридоре, под мешками. Надуть скупердяя-хозяина вовсе яе считалось у нас зазорным. Наш хозяин был пронырливым купцом, ростовщи- ком и, как полагается, большим патрио- том. — Гордиться надо таким хозяином, — поучал нас старший пекарь и пре- зрительно фыркал на двухэтажный жи- рный затылок хозяина. И мы горди- лись. Мы знали, что выпекать хлеб на армию стало выгодно. В несгораемом шкафу, в неопрятной спальне хозяина, хранились толстые пачки кредиток, а в засаленном 'бумажнике, в боковом карма- не сюртука — гербовое 'свидетельство о том, что «предъявитель сего... владелец . предприятия работающего на оборону... • а посему освобождается от несения во- инской повинности*. Как на гордиться таким хозяином? Жучок!.. В любую щель пролезет. 'Нет, Надуть хозяина - толстосума вовсе не считалось зазорным. — Король мошенников, — дштел наш старший, когда каптенармусы приезжали в пекар- ню за хлебом. И мы видели, как они пе- редают хозяину стхар, рис, чай и другие продукты, украденные из скудного сол- датского пайка, а взамен получали лиш- ние пуды хлеба, которые затем сбывают «а базар. Мы его ненавидели, особенно за то, что он приставил к нам в качестве сто- рожа свою жену, глупую, сварливую и неряшливую до тошноты бабу. Она бес- сменно носила вылинявшую, грязную кофту с большим вырезом, из которого выглядывали верхушки давно немытых грудей. Розовые, с рванными пятками чулки почему-то особенно бесили нас всех. Хозяйка сама резала нам к чаю вюр- ции хлеба и зорко следила, чтобы каж- дый из нас с'едал не больше одного лом- тя. После еды она подбирала в мешок IB.ce крошки и обгрызки, чтобы затем ти- тонько от хозяина продать заплесневе- лые куски голодным жителям 'предме- стья. И, подбирая крошки, эта глупая женщина не замечала, как исчезал ш пе- карни хлеб целыми буханками. .Ежедневно я исправно оставлял в ко- ридоре бужу хлеба для Иосифа и мы с ним вскоре стали большими приятелями. Однажды, в- воскресный день, я бес- цельно бродил по кривым переулкам ок- раины нынешней столицы Белорусои. День был погожий, морозный, дышалось легко, тело отдыхало от каторжного труда в пекарне. Хотелось растянуться тут же, на .снегу, на неезженной дороге и, закинув руки за голову, помечтать о хорошем. За извилиной переулка я неолоидагано наткнулся fia Иосифа. (Празднично разо- детый, он стоял у ворот полуветх 'ого до- мика в кампании с несколькими парня- ми и девушками и весело рассказывал им что-то. v > — А, хлебодар наш, Андрей, — при- ветствовал он меня. — Заходи к вам, если не спешишь. А книжки все таска- ешь с собой? Науки одолеваешь? Одоб- ряю! Вот, познакомься. Это — верные служаки царю — отечеству, — он хитро (подмигнул мне, — а эти честные девуш- ки — наши верные подруги, прячут нас от фараонов под своими юбками. Девушки не обидились на .грубоватую шутку Иосифа и .фазу понравились мне. Это были люди, видавшие горе, с огру- белыми от черной работы руками в с проницательно-ласковыми глазами. Иосиф как бы угадал мои мысли, —• Этот народ тебе по .душе будет, за- ходи. Заочно они уже все знают тебя. Рассказывал я вам про чудака, который двадцать один час в сутки работает за ломоть хлеба с чаем, а остальные три часа книжки читает? — так вот ои саг мый есть.