Сибирские огни, 1932, № 7-8

— Васька, глянь-жа туда! — крикнул он. Ребята заехали за 1кусты тальников и начали рассматривать поднимающуюся к вершинам цепь. Фасонистые и одно­ образно одетьпе фигуры людей двига­ лись аз тыл стойбинекому и кавалерий­ скому полку. Люди были все крупные и толстые. А шади на ослах везли ка- какие-то орудия. — Чехи! — шепнул Васька. В голове мальчиков колодным вих- рем (закружились нехорошие мысли. — «Отрежут штаб и отца», — поду­ мал Васька, а вслух строго шепнул Алешке. — Не отставай! 4 Тропинка петляла .между желто* светлых сосен и то падала вниз к ручьям и оврагам, то нитью, спущен­ ной с клубка, извивалась в гору. Маль­ чишки размахивали руками и неслись по тайге, захлестываемые мокрыми ветвями. — Скорей, скорей, — шевелил губа­ ми Васька. И ему казалось, что они напрасно не обстреляли чехов, напрасно не верну­ лись сказать товарищу Лобову о том, что их окружают чехи. Хребты же не исчезали, а все выше поднимались к за­ плаканному, мутному небу. От ненастья, а может быть уже . на­ ступал вечер, в лесу быстро темнело. Ребята приходили в отчаяние, стегали храпящих от устал и коней, а Кузина сопка бсе не показывалась. Да и кто бы узнал ее? В такую мокреть и туман­ ность, может быть и звери теряют свои тропы? Алешка крепился, чтобы не запла­ кать, а Васька злился на коня, замед­ ляющего ход. Они не боялись того, что заблудятся —- нет! В эти часы и ми­ нуты детские головы горели только одной мыслью: — предупредить во-'вре­ мя, вывести '— wn ловушки. ' Но молодых разведчиков стерегла новая беда. Мальчишки 'опустились к какой-то безымянной реченке, вечно воюющей с острыми камнями и оба враз увидали несущегося навстречу им огромного медведя. Фыркнули лошади, — фыркнул мед­ ведь. Лошади метнулись и канули в чаще, а измученный и видимо озлоб­ ленный канонадой зверь, поднялся на дыбы и, харкая пеной, с ревом пошел на ребят, уткнувшихся головами в зыбкий мох. Позабыв, что с ними карабинки, ■мальчишки бросились к толстым де­ ревьям (этот способ защиты они зна­ ли но раоаказам бывалых охотников) и спрятались за 'стволами, с ужасом ожи­ дая смерти. Красная пасть зваря лязга­ ла зубами, а глаза переливались рас­ плавленным 'СВИНЦОМ. Но не дойдя шагов десяти до деревь­ ев, медведь оглянулся на треск, раздав­ шийся сзади него и опустил на землю передние лапы. В следующий момент из-за реки послышались голоса людей и топот конских копыт. Медведь по­ нюхал воздух и, страшно зарычав, пропал в зарослях. И только там, где он .стоял, остались 'черные комья вы­ вороченного мха. — Это кто там? — раздался с бере­ га полос Михайла Власовича. — Тять! Скорее! — отозвался Вась­ ка. — Мы отрезаны! — Да вы опять здесь? 'С Михайлом Влаоовичом подошли товарищ Коневсиий и еще несколько партизан. — Мы для связи, — едва выговари­ вал Васька. — Тут чехи, медведь... Они обошли товарища Лобова я Поликар­ па с Рудаковым. — И медведь обошел, — невесело улыбнулся Михайло Власович.—Ну-ка, подбирайте винтовки, храбрые воины и не отставать... Мы попробуем их опе­ редить. За эти дни Михайло Власович снова оброс бородой и шел покачиваясь от устали. Но его присутствие успокаива­ ло ребят. — Поддавай, поддавай! — тихо при­ казывал 'он, поддерживая на руке мау­ зер. Через неведомые тропы и разложи- ны шли двенадцать измокших, голод­ ных и озлобленных. Шли наугад, сле­ дуя за любимым вождем, готовые лечь здесь навсегда за него, за выжженные свои избушки, за отцов, братьев, пав­ ших на дорогих полях, за матерей и жен, насилуемых и изнемогающих под нагайками врага, разбежавшиеся по