Сибирские огни, 1932, № 6

С этого дня ребята, по распоряжению това­ рища Коневского и Михаила Власовича, «какали от деревни к деревне и наперечет знали всех командиров и даже рядовых партизан. Б каж­ дой части их встречали приветливо. — А помощники командующего!, — милости просим! . Получив серояблочного жеребца и казачье седло, Алешка едал своего гнедка в армейский обоз и скоро забыл о нем. Во в начале апреля с ребятами произошло, то, о чем предостерегал их Мкхайло (Влаюович. “Уже поздно вечерем, когда в оврагах пере­ ставали ворковать первые ручейки и звенеть с крыш капель, они по разбитой дороге добрались до деревушки Макарихи, где стоял со своими пластунами Степан Безотчество. В ямках улицы скапливалась мутная вода, а подтаявшие суг­ робы чернели навозом. Во дворах горланили и сражались обезумевшие от весенней радости пе­ тухи. — Где 'здесь штаб командира кавалерийского полка? — спросил Алешка у часового. — Что? Пропуск скажи сначала?. — Медведь! — ответил Васька. — То-то!.. Качай вон в двухэтажный дом с крылечком. Ординарцы привязали коней к забору и вош­ ли в тесное и душное помещение. — А, приятели! -—• приветствовал их Степан, вынимая изо рта трубку.—С пакетом? -— Срочный пакет,,— сказал Васька, разгля­ дывая смуглое лицо командира. Степан разорвал конверт, прошитый нитками, и углубился в чте­ ние письма Михаила Власовича. — Да, дела, — сказал командир, пряча измя­ тый лист в военную сумку. — Пойдемте-ка, хло­ пчики, за мной. И тогда ребята очутились со Степаном в со­ вершенно свободной комнате, он взял их за пле­ чи и сказал: —- Главный штаб приказывает мне взорвать железнодорожный мост около станции Бруснич­ ной и разведать сколько там войск и какие час­ та на станции Камалай... Ну так вот, насчет моста я уже смекнул, а в Камалай трудно проб­ раться... — Ну? — торопил его Васька. — Ну, значит, взрослых ,кавалеристов туда жослать нельзя, сразу застопорят и—к, ногтю, а вот если бы вы помогли мне хлопчики... Алешка было разинул рот, чтобы напомнить о наказе Михайла Власовича, но его больно ущип­ нул за палец Васька. — Ой, красный черт! — взвизгнул Алешка. — Чего ты?.. Я шуга. Алешка морщился, а Степан смеялся, обна­ жая крепкие, но желтые от махорки зубы. — Так согласны? —■•спросил он решител но. — Тут дело часовое. — Конечно, едем! — пробасил Васька. Ребят напоили чаем и, переодев в борчатые шубенки, какие носят деревенские девчшши, усадили в сани, на мешок зерна. Степан поводил их через крайний пост и Уже за селом сунул Ваське в руку револьвер. — Это на всякий случай, — сказал он. — Если туго придется, то хлопай без промаха и про­ бирайтесь сюда... Часовым так и говорите: «На мельницу, мол, едем». А когда попадете в дере­ вню, то опросите кузнеца Ивана Супостатова... Скажите, что от Степки посланы... Он зна­ ет.... Степан похлопал ребят по крыльцам и дернул за вожжину, спрыгнул с саней в рых­ лый снег. Легкий ветер тянул со стороны Камалая. В поле чуть -слышно шумели одни сухие сучья столетних лиственниц и жалобно каркали встре­ воженные чем-то вороны. Васька поправлял на голове дырявую шален- ку и что-то бормотал недовольным голосом. Алешку это беспокоило. — Ты чего, Вась? — Да ничего. Надели, на нас эти дурацкие шали... Вот узнают стойбинские ребята, тог­ да хоть на улицу не показывайся. — Никак они не могут узнать, — успокаивал Алешка. Лошадь побежала в падь, темнеющую густы­ ми кустарниками, из которых слышался шум мельничных колес. Кустарники занимали разло- жину, шириной около километра, но ребята» показалось, что они тянутся на целые версты. Васька уже думал привязать коня здесь и про­ бираться в деревню пешком, но что сказать, ес­ ли наткнутся на 'часового? Они переехали пруд и поднялись на взгорок,, освещенный из окна крайней избы. — Стой! Кто такой? Ребята приподнялись на колени. Над ними наклонилось усатое сухощавое лицо высокого человека в какой-то червой накидке. — На мельницу, дяденька,,— запищал Алеш­ ка. Васька судорожно сжимал рукоятку нагана и молчал, боясь выдать обоих своим грубым голо­ сом. Часовой сопел носом, ощупывая мешок с зер­ ном. Его глаза даже ночью поражали мальчи­ ков чернотой и свирепостью. — Разрешаю, — сказал он, делая ударение на букву «е». во в Иваниху отправлю... Чтобы по первому сло­ ву бежал®- на носках.