Сибирские огни, 1931, № 9

левая, возился у машины, Чистяков копошился в складе, Денис выполнял свою разно- характерную конюховскую работу. Солнце поднималось все выше. Становилось душно и жарко. Из колодца поминут- но пили воду, от которой ныли зубы и запотевал стакан. И неизбежно каждый день Покровский получал предписание: — Александр Алексеевич, надо ехать на Кучукское озеро. Или: — Александр Алексеевич, поезжайте на Кулунду, а потом в .Павлодар. Машину нагружали, и она мчалась к озерам, где ученые отыскивали минеральные соли, требуемые нарождающейся химической промышленностью огромного комбината. Гудящая машина мчалась по степи, где возникают таинственные песчаные вихри, а в жаркие дни появляются миражи. Магниеево озеор Физико-химический отряд экспедиции закончил работы на озере Большом Яровом и был переброшен на Кучукское озеро. Начальник отряда, профессор С. 3. Макаров, остался, чтобы с Ярового на Кучукское провезти лодку. Профессор и рабочие, взяв веревки, отправились за лодкой на машине. Сергей Захарович Макаров высок, худощав, и всегда чисто выбритая кожа его лица плотно обтягивает скулы. По степи профессор раз'езжал неизменно в ослепитель- ной крахмальной рубашке и галстухе превосходного шелка. Миновав вокзал и элеваторы, машина пошла на юг. От быстрого хода захватывало дыхание. За машиной тянулась полоса желтой пыли. Через двенадцать километров показалось озеро. Сначала далекое и серебристое — оно быстро росло и как бы углублялось. Двадцати километров в окружности, с высокими обрывистыми берегами круглое озеро голубело в желтой степи, и поверхность его была гладка, как зеркало. Для Славгорода, бедного окрестностями, Большое Яровое озеро издавна является своеобразным дачным местом. На Яровое отправляются в дни отдыха, на Яровом про- водят летний отпуск, туда же выезжает пионерский лагерь. Большое с прекрасным пляжем голубое озеро ласкает глаз, привыкший к одно- образию степи, а слух, утомленный безмолвием пустыни, радует постоянный прибой. Лодка оказалась неуклюжей и тяжелой баркой, около пяти метров длиной. Покровский спустил машину на пляж, и шины мягко прошуршали по мелкому гравию. Тогда возник спор. — Лодку нельзя вести на машине, — заявил щофер. — Можно, — сказал профессор. Точно измеряли длину и ширину лодки, ровно как и кузова машнны. Профессор на клочке бумаги произвел какие-то вычисления. — Можно увезти. Ее нужно положить по диагонали. Покровский заволновался и, тыча пальцем в мотор, колеса и кузов, доказывал, что при любом положении лодки она на езде будет раскачиваться и поминутно опро- кидывать машину или ставить ее на дыбы. В обсуждении вопроса о перевозке лодки приняли участие все рабочие и собрав- шиеся отдыхающие. При любой комбинации лодка далеко торчала за бортом машины. — . Все равно, — заявил профессор Марков. — Лодка мне необходима. Без лод- ки мы не можем работать на Кучукском. Повезем хоть шагом. — Дело ваше, — ответил Покровский, и его глаза блеснули зло. — Дело вашз, но я снимаю с себя всякую ответственность за состояние машины. Я уверен, что ка- шина будет разбита.