Сибирские огни, 1931, № 2 - 3

\ Вулкан, извергающий уголь На получение пропуска в шахту Коксовая № I пришлось затратить полтора дня. Наконец, драгоценный клочок бумаги у меня в руках. Я спешу увидеть шахту- гиганта, про которую мы имеем право с гордостью сказать: — Величайшая <в Старом Свете. Между линией Кольчугинской железной дороги и путями Ирокопьевских шахт частоколом ограничен участок земли. На участке две деревянных конических вышки, густо покрытые пушистым инеем- Стальные канаты тянутся от вышек и скрываются в деревянных пристройках. Дымят трубы двух локомобилей. Тишина. Безлюдье. Свежий, светложелтый тес вышек, сараев и складов сверкает от яркого зимнего солнца. Неужели это и есть шахта-гигант? Тонкий яд разочарования отравляет мое любопытство. У ворот стоит скучающий часовой в жолтом тулупе. Течет ручей. Обычный вид какого-нибудь небольшого производства. Снаружи ничто не говорит о том, что под вышками, глубоко в земле прокладываются ш-рвые ходы огромнейшей шахты. Итак, сначала все было обычным. Необычное пришло с резиновым костюмом, ко- торый мне предложили надеть перед спуском в шахту. Сначала мягкие резиновые сапоги, в которых я утонул до бедер, резиновая ту- журка, потом широкие резиновые брюки и, наконец, резиновая шляпа, похожая на гриб. Застегнуты все пряжки, затянуты все ремни на этой необыкновенной, холодя- щей и эластичной одежде. Я перекладываю блок-нот в скользкий карман резиновые брюк. Тогда присутствующие смеются и говорят: — Э, писать-то вам внизу не придется... Недоумевая, я иду из конторы к шахте. Толпа рабочих почтительно расступается перед надетой на мне одеждой. Я испытываю легкое волнение от таинственных намеков в конторе и от молча- ливого уважения встречных к резиновому костюму. Белые, заиндевевшие вышки и поле за средневековым частоколом показались загадочными, хранящими тайны. Посередине вышки в землю уходит забетонированное горло шахты. Оно имеет почти шесть метров в диаметре и стены его идеально отвесны. Из шахты вынырнула железная бочка. Покачиваясь на конце троса, она остано- вилась в воздухе. Из бочки вылез человек с ног до головы заключенный в резину- Его одежда была мокра и от нее шел пар. В полумраке вышки мокрая резина отсвечивала, как металл. От этого человек был похож на рыцаря, закованного в блестящие латы. «Рыцарь» из бочки оказался дежурным техником, с которым мне предстояло спуститься в шахту.